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阿波罗是宙斯和黑暗女神勒托的儿子，他是太阳神和音乐之神，长着金灿灿的头发，浑身充满阳刚之气。
当年，宙斯的妻子赫拉嫉妒勒托，便派凶狠的恶龙皮通去迫害勒托。后来，勒托不得不躲到大海深处的得洛斯岛
，生下了孪生兄妹阿波罗和阿耳忒弥斯。阿波罗的出生给整个得洛斯岛带来了吉祥的光芒。阿波罗长大后，决定找到恶龙皮通，替母亲报仇。
年轻的阿波罗穿上战袍，带上基发拉琴
，背上银弓、金箭，独自出发了。在众神的帮助下，他很快找到了皮通居住的峡谷。这是怎样的一个峡谷啊！峡谷里黑漆漆的，寸草不生、死气沉沉。身形巨大的皮通从洞中爬了出来。它身上覆盖着巨大的鳞片，尾巴一扫，周围所有的东西都会被毁掉；它每动一下，大地都会随之颤抖。它喘息着，吼叫着，吐出大量浊气，把天空弄得灰蒙蒙的。女神们见了，都吓得躲进了云层。这时，皮通看到手持银弓的阿波罗，不屑一顾地说：“阿波罗，你乳臭未干，怎么敢来挑战我？我这次先放过你，你还是滚回家去吧。”
阿波罗哪里受得了这样的嘲讽啊！他气愤地说：“恶毒的皮通，你追逐我的母亲勒托，让她受尽了磨难，今天我要杀了你，替母亲报仇！”皮通张开血盆大口，想一口吞下阿波罗。阿波罗不慌不忙地拉开银弓，搭上金箭，对准皮通的眼睛射了过去，紧接着，第二箭、第三箭……金箭像雨点一样射进皮通的嘴巴、眼睛和脑袋里。皮通痛得大吼大叫，只能在山间狂乱地扭动身躯，最后筋疲力尽，倒地而亡。英勇的阿波罗终于杀了恶龙皮通，为母亲报了仇。
皮通死后，众神都来为阿波罗庆功。阿波罗非常得意，自认为是天下第一神箭手。一天，他看到一个长着翅膀的小男孩在玩一张金弓，就不屑地说：“小家伙，弓箭是危险的东西，小孩子可不能随便拿来玩！”
这个小男孩正是爱神阿佛洛狄忒的儿子小爱神埃罗斯
.他虽然只是一个孩子，却拥有强大的神力。他有两支特别的箭：金箭和铅箭。凡是被他的金箭射中的人，心里就会燃起爱的火焰；凡是被铅箭射中的人，就会拒绝别人的爱。
听了阿波罗的话，小爱神埃罗斯生气地说：“我做不了斩杀恶龙的英雄，却可以让你尝尝爱情的苦果！”说着，他抽出一支小金箭，射向阿波罗的心，又拿出一支铅做的箭，射向了河神佩涅奥斯的女儿达芙妮。
阿波罗一下子爱上了达芙妮，在她身后紧追不舍，嘴里说道：“美丽的达芙妮，我是杀死恶龙皮通的太阳神阿波罗，伟大的众神之王宙斯的儿子，我深深地爱上了你，我会带给你至高的荣耀，请你不要离开我。”
中了铅箭的达芙妮十分讨厌阿波罗，就拼命地逃跑，想甩开阿波罗。最后，达芙妮被阿波罗追得筋疲力尽，只好伸出双臂，向她的父亲求救：“亲爱的父亲，仁慈的佩涅奥斯，可怜可怜你的女儿吧，不要让我落入阿波罗的手中！为此，我宁愿改变自己的形象！”河神听到她的话，立刻把她变成了一棵月桂树。达芙妮的脚深入泥土，变成了树根；身体则变成树干；伸向天空的双臂变成了树枝；那头美丽的金色卷发变成了茂盛的叶子。
阿波罗看着这棵美丽的树，伤心至极。他摘下几根枝条，做成一顶桂冠戴在头上，从此不再摘下。桂冠因而成了阿波罗的标志之一。