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从前，有一个马夫，他的马每天都要吃很多大麦。可是，这个马夫嗜酒成性，常常偷偷地卖掉一部分大麦，换成酒喝。不过，马夫仍然每天细细地把马的身子擦洗干净，用梳子梳理好每一根马毛。因为马总是吃不饱，所以，虽然马的皮毛看上去十分干净、光亮，马却一天天瘦了下去，精神越来越差。
马夫不禁对它说：“我这样精心地照料你，你怎么还是没精打采的，不愿意干活儿呢？”
这匹马垂头丧气地瞟了一眼马夫，说：“如果你是真心对我好，就不要再卖掉我的大麦了。”
这个故事适用于那些虚情假意的人，他们用花言巧语和小恩小惠去贿赂别人，却把别人最需要的东西夺走。