第三章

首创佳绩后，阿诺克斯便接连取得一个又一个卓越的成绩。

有一天，一辆马车停在大马厩的门口，车上下来了一位白发苍苍的银行家。他爬上布满灰尘的楼梯，与比利坐了整整一个上午。他先透过金丝边眼镜认真地看了许多文件，之后又朝窗外凝视着，仿佛在等待着什么，观察着什么。有一件非常重要的事情，发生在离这里不到64公里的地方。这件事情可能让他成功，也可能让他失败。他必须尽快得知这件事情的结果，但拍电报太慢了，因为每拍一次电报就要耽误至少一个小时。还有什么能比电报更快一些呢？在那个时代，也只有一只优秀的信鸽能做到了。他出了很高的价钱，希望能让最优秀的信鸽为自己传递信息，好让自己在生意中获胜。那么，哪只信鸽能担此重任呢？毫无疑问，翅膀上早已印下辉煌纪录的阿诺克斯是最合适的选择。

阿诺克斯出发了。一个小时过去了，两个小时过去了，第三个小时也快要过去了。这时，一颗蓝色的流星从外面呼啸着飞了进来，它回来了！比利立刻关上门逮住了它，熟练地从它身上取下信卷，交给银行家。银行家面色苍白，笨拙地打开信卷，之后他的脸色很快好转起来，“感谢上帝！我得救了！”他立刻奔了回去，把这个好消息告诉大家。

银行家很想买下阿诺克斯，比利却不同意，“你得到了这只信鸽，却得不到它的心，只能使它成为囚徒。对于信鸽来说，没有什么比鸽房更重要了，因为它们是在这里出生并长大的。”最后，阿诺克斯还是留在了49号大街。可是，银行家和人们却永远地记住了它。

世界上有这么一种卑鄙的小人，他们把射杀鸽子当成一种游戏。鸽子在天上飞，他们就在地上射。可是，由于没有相应的鸽子保护法，这种令人发指的行为难以定罪。当很多优秀的信鸽带着性命攸关的信件飞速前进时，总有一些人在下面端枪瞄射它们。

阿诺克斯的同胞兄弟阿诺夫，就是在执行任务的途中被射死的。倒在猎人脚下时，阿诺夫腿上银白色的徽章在阳光下闪闪发亮，它的翅膀上还印有三个良好纪录。猎人看到这些，陷入了深深的忏悔和自责中。他设法让人把消息送出去，并将死鸽子还给信鸽俱乐部，谎称是他无意中发现的。可是，当鸽主来见他时，在鸽主一步步的逼问下，他崩溃了，只好承认是他把阿诺夫打死的。因为穷邻居生病了，想吃一块鸽肉馅儿饼。为了完成邻居的心愿，他将猎枪对准了正在执行任务的阿诺夫。

养鸽人流下了伤心的泪水，愤怒地指责道：“我的阿诺夫，我那最可信赖的鸽子，它已经送出过二十次重要信息，创下了三项纪录，救过两条人命，可是你竟然把它射死了，就因为一块鸽肉馅儿饼！要不是没有鸽子保护法，我早就用法律来惩罚你了！现在，我只想告诉你，要是你再遇到生病的邻居想吃鸽肉馅儿饼的话，请通知我，我会免费提供专门用来做馅儿饼的雏鸽。如果你还有一点儿良知的话，请你再也不要射杀那些珍贵的信鸽了，同时也请你转告你周围的那些人！”

这件事情发生时，银行家与鸽房还保持着联系。他十分感激信鸽，又因为他是奥尔巴尼市的一个重要人物，所以该市的鸽子保护法很顺利地就通过了。