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与美洲相比较而言，欧洲的人口很多，大概是北美洲和南美洲人口总和的两倍。在世界的五大洲中，欧洲人口总数仅次于亚洲，排在第二位。
根据国际统计学会统计，全世界每年平均增加1000万人。这是一个很严重的问题，因为人类或许还将在地球上生存几百万年，按这个速度增长，全球人口每600年就会翻一番。
我们知道，在地铁中，人要是只有站位已经很难受了；但如果地球上也只有站的地方，那真是令人无法忍受。除非我们面对现实，采取切实有效的措施，才可能避免这样的状况出现。
上面所说的，我想更应该用政治经济学的知识来阐释。现在需要弄清楚的是：欧洲大陆最早的移民是从哪里来的？这些移民对人类历史的发展有什么作用？他们是最早到达那里的人吗？对于这些问题，我只能遗憾地说，没有明确的答案，只有模糊的猜测。
欧洲最早的移民很可能来自亚洲。他们通过乌拉尔山和里海之间的通道来到欧洲，之后，他们可能发现，这块大陆早就有人类活动，也有古老的文明。在掌握更多的事实资料前，史前移民只是毫无根据的猜测。不过，这并不是我这本通俗地理学手册的内容，我重点介绍的是后来的移民。
后来的移民为什么来欧洲？在过去的一百多年里，有几百万人从东半球迁到西半球，大多数人是为了生存，他们遭受着饥饿的折磨，而西半球的土地能使他们的生存相对容易一些。
为了方便描述某个较大的人群，我们将具有下列特征的人划为一类：他们说着同样的语言，拥有相同的历史渊源，在有文字记载的两千多年的历史中，他们形成了某种共同的思维方式，具有某种共同的社会行为，并彼此认同。因此，他们被称为一个种群。欧洲现在有三个较大的种群和六七个较小的种群。
这三个较大的种群占欧洲人口总数的93%，分别是日耳曼种族、拉丁种族和斯拉夫种族。其中，日耳曼种族最大，包括英格兰人、瑞典人、挪威人、丹麦人、荷兰人、佛兰芒人和一部分瑞士人。其次是拉丁种族，包括法兰西人、意大利人、西班牙人、葡萄牙人以及罗马尼亚人。斯拉夫种族则主要由俄罗斯人、波兰人、捷克人、塞尔维亚人和保加利亚人组成。
此外，欧洲还有几百万的匈牙利人，以及数量少一些的芬兰人；有一百万土耳其后裔以及三百万左右的犹太人。还有希腊人，他们几乎完全与其他种族融合在一起。阿尔巴尼亚人也可能是日耳曼血统，在5世纪和6世纪，即罗马人和希腊人进入欧洲之前，他们就已经定居在现在的土地上了。最后是爱尔兰的凯尔特人、波罗的海的列托人、立陶宛人以及吉卜赛人，这几个种族的人口数量不详，也没有人知道他们的血统来源。
《威尼斯妇人像》
《君士坦丁堡的陷落》壁画局部
对在这块古老大陆上繁衍生息的人们，就暂且简单地介绍到这里了。