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交易者可以被划分为三类：买方、卖方和观望者。对于买方来说，支付的越少越好；对于卖方来说，收取的越多越好。他们之间这种永恒的冲突时刻反映在买卖差价中，我们在前言里也曾讨论过这一点。买卖价差中的“买”意味着买方愿意支付的价格，“卖”意味着卖方愿意卖出的价格。
买方有两种选择：等待交易标的物价格下跌或现在就支付较高的价格。卖方也有类似的两种选择：等待交易标的物价格上涨或以现在较低的价格立刻卖出。
以下两种情况的发生均意味着一桩交易的发生：一个急切的买方同意了卖方较高的报价并完成支付；一个急切的卖方同意了买方较低的报价并卖出成交。
而观望者的存在增加了买卖方的压力。买卖双方通常很快就完成一单交易，原因在于他们知道自己周围被一大群跃跃欲试的观望者包围，这些人随时都有可能插足进来并抢走他们已正在进行的生意。
买方知道，如果他们思考过久，就会有另一个交易者插队抢走自己的生意；卖方同样心知肚明，如果他们总想高价卖出，其他人就可能抢在自己之前低价达成交易。大量观望者的存在迫使买卖双方快速报价，当双方意愿互相匹配时——交易达成。
报价系统每“滴答”一下，就代表着买卖双方之间一桩交易达成。
多头买入推动价格上升，空头卖出促进价格下跌，观望者营造出一种令人紧张的氛围，迫使买卖双方快买快卖，市场变幻莫测。
通过个人、电脑或者经纪人等各种形式，全世界的交易者都参与到市场之中。每个人都有机会买入或卖出，每个价格都是所有市场参与者在某个时点对价值达成的暂时性共识，并通过市场行为表现出来。大量的交易者——买方、卖方和观望者决定了价格的产生，价格形态和成交量背后的模式又反映了市场中的群体心理。
每时每刻这个世界上总有大量的人在进行着股票、商品和期权等各种各样的交易。大型资金和小型资金、聪明人的资金和傻子的资金、机构资金和私人资金、长期投资者和短期交易者，所有的一切都汇集在各交易所里。每个价格都代表着在某一交易时点买方、卖方和观望者之间达成的对价值的暂时性共识，屏幕上每个价格形态的诞生都是大量的交易者相互作用的结果。
群体意识时时在变化，有时基于平和的市场环境，有时成型于激烈的市场环境中。市场平静时价格的变化相对平淡，但假如群体意识急剧惊恐或兴奋时，价格也会随之大幅波动。想象一下假如人们拥挤在一艘即将沉没的船上，为了一线生机登上救生筏而不断竞价的场景——这便可以理解价格为何在交易者们对某种趋势情绪化时剧烈波动。一个精明的交易者会在市场平静时潜入，并在市场躁动时赚取高额利润。当然，业余人士的行动与之完全相反，他们常常在价格蹿升的时候追进市场，然后在价格波动相对平缓时对市场失去兴趣。
图表反映了金融市场上群体心理的摇摆不定，所有的交易季都是牛熊，即多空头之间的争夺战。一个严谨的技术分析师的目标应该是发现多空双方之间力量的平衡点，并下注于将获胜的那一方。如果多方力量更强大，你应该买入并持有；如果空方力量更强大，你应该卖出并看空；如果双方势均力敌，明智的交易者就应该选择在旁观望，让多空双方相互争斗厮杀，并且看准时机追随胜者获利。
价格和成交量，同时还包括各种追踪它们的指标，都反映了群体的行为。技术分析好比是民意测验，是科学和艺术的结合。它一部分是科学，因为我们运用统计学方法和计算机来进行研究；另一部分则是艺术，我们运用个人的主观判断和经验来解释我们的结果与发现。