抗日战争胜利以后,东北大地一片欢欣鼓舞。虽有几十万朝鲜人满心欢喜地踏上返归朝鲜半岛之路,然而更多的人选择留下,尤其是中国共产党的土地改革政策及其实施,更加坚定了他们在中国扎根的决心。
抗日战争胜利后,东北朝鲜族聚居地区形势复杂,东满和北满的敌伪政权虽已瓦解,但国民党为了抢占东满根据地,在延吉建立反动组织,纠集日伪残余势力、土匪对解放区采取破坏行动,“韩国独立党”及“韩国光复军”的一些人物在国民党反动派的利诱下进行反革命活动。美国支持下的国民党政府蓄谋的内战阴霾,再一次笼罩在东北上空。1945年末至1946年夏,国民党反动派强占了南满和西满地区,朝鲜族群众与其他民族群众再次陷入险境。国民党对朝鲜族人民实施民族压迫政策,与日本入侵以后采用的恶劣手段如出一辙,从人身、财产、劳作、文化教育等各个方面压制朝鲜族民众。国统区的朝鲜族人民,将解放寄望于中国共产党的领导,积极配合人民解放军反对国民党反动派的斗争。
1945年8月,与苏联红军一同进入东北地区的东北抗联部队的朝鲜族指战员和扩编为七个支队的朝鲜义勇军跟随八路军10万大军和2万干部,兵分三路挺进东北。在东满、北满、南满等朝鲜族聚居地区,积极组织以朝鲜族为主的武装队伍,这些部队在当地肃清敌伪残余势力和土匪武装,为巩固东北根据地发挥了重要作用。在东满地区,延边警备旅朝鲜族指战员与南满、牡丹江地区的兄弟部队配合作战,在1945年11月至翌年6月,基本剿灭了横行延边及其周边地区的土匪武装,消灭10000多名土匪。在北满地区,松江军区八团、牡丹江军区二支队及编入359旅的朝鲜族指战员与其他兄弟部队配合作战,到1947年5月,肃清土匪7.9万多人。在南满,李红光支队与兄弟部队配合镇压由国民党地下组织和日伪残余势力发动的通化“二三”反革命暴动后,陆续在海城、岫岩、临江、长白等地剿灭土匪。肃清土匪和日伪残余势力的斗争,巩固了东满、北满根据地,为土地革命奠定了基础。
东北是朝鲜族聚居地区,朝鲜族先民从朝鲜半岛迁徙而来,垦荒种田,建立家园,繁衍生息于此。但是,他们辛勤开垦的广大耕地一直不为己所有,大部分朝鲜族农民都没有耕地,他们不是雇工就是佃农。在东北解放区,中国共产党掀起轰轰烈烈的土地革命运动,把地主阶级占有的土地归还到农民手中,实现“耕者有其田”。朝鲜族农民从而实现了曾经遥不可及的愿望,分得土地,成为土地的主人。他们更加感激中国共产党,更深刻地意识到中国共产党是他们自身利益的坚决维护者,自觉地团结在中国共产党周围,“跟党闹革命”的热情更加高涨。在中国共产党的领导下,他们积极投身于东北解放战争,参军参战,组织地方武装,剿灭土匪,支援前线,为“打倒蒋介石,解放全中国”做出了重要贡献。
国民党发动全面内战后,当家做主人的朝鲜族人民积极响应中国共产党的号召,掀起参军热潮,出现送子、送夫参军,兄弟姐妹争先参军,父子、夫妻齐报名的感人场面。丈夫牺牲了,就把儿子送战场,大儿子牺牲了,就让小儿子去,大力支援了解放战争。据统计,当时东北解放区参军的朝鲜族青壮年有6万多名,相当于每17个朝鲜族人中就有一个参军。人口只有60多万的延边地区,参军的朝鲜族青壮年近3.5万,占该地参军总人数的85%。此外,还有10余万朝鲜族青壮年参加地方公安部队、武装民兵队伍等。
当时,以朝鲜族为主体建立的武装队伍,不仅积极投入东北地区的剿匪战斗,而且随着解放战争形势的变化,逐渐编入中国人民解放军正规部队。这些朝鲜族官兵集中于中国人民解放军第四野战军第一六六、第一六四、第一五六、第一四一“朝鲜族师”和第一四一师的“朝鲜族团”,它们均是四野的主力部队。这些部队参加过“三下江南、四保临江”战斗,解放吉林、长春的战役,还曾参加了辽沈、平津战役,后期随军打到广西、海南等地区。在解放战争时期,从松花江畔到海南岛都留有朝鲜族指战员的足迹,他们不怕牺牲,英勇作战,屡立战功,涌现出许多战斗英雄和战斗模范集体,为朝鲜族赢得了荣誉。
金学镇在长春、辽沈、平津等战役中,荣立七次大功和一次特等功,被授予中国人民解放军第四野战军特种兵模范共产党员称号;金福星在辽西、天津等战斗中荣立八次大功、两次小功;独立六师的朱炳珍参加战斗30多次,荣获一次特等功、两次大功、两次小功;韩国和荣获“毛泽东奖章”;金学范荣立八次大功、五次荣获“艰苦奋斗奖章”。
在长春解放战役中,由汪清县朝鲜族农民组成的金成范连机智勇敢,在攻打长春东站时,仅仅用8分钟就攻下敌人堡垒,俘获敌军70余人,获“战斗模范连”荣誉称号和“猛打猛冲”奖旗。由朝鲜族战士组成的东北野战军第十纵队第二十八师第八十三团第二营第八连在辽沈战役黑山阻击战中,荣获一面“守得顽强,攻得勇敢的钢八连”的锦旗。东北解放后,“钢八连”随军南下参加多场战役,其中在湖南大庸(今张家界市)战役中,李斗燮等3名战士俘虏逃敌174人,“钢八连”取得歼敌750人的战绩,被授予“屡建战功”锦旗。在渡江战役中,第一五六师第四六六团奉令解放团风,以团风为突破口强渡长江。政委全宇亲赴营连做战前动员,经过7小时激烈战斗,团风解放,毙伤俘敌487人,活捉营长1名,缴获枪支448支,夺取船只400余艘。全团牺牲、负伤115名,其中43名牺牲者为朝鲜族人。团风战役的胜利为渡江战役的全面发起吹响了号角。
不仅前线有英勇杀敌的朝鲜族指战员,在战勤工作中也有许多朝鲜族英雄儿女冒着枪林弹雨,抢救伤员、修筑铁路、运送弹药等。据不完全统计,1947~1948年一年间,延边地区有将近37000人参与战勤工作。在解放战争中,3500多名朝鲜族战士光荣牺牲。
朝鲜族人民无论在东北还是海南岛,无论是前线还是后方,为了保卫胜利果实,为了实现和平与民主,他们英勇作战,甘于奉献、勇于牺牲,为中国解放战争的胜利,为新中国的成立立下了不朽功勋。