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乱世出枭雄，乱世也出金融。
为了补充本土粮食储备，也为了准备战争，雅典急需补充各种物资，这场旷日持久的战争催生了古希腊金融业，今天我们将之称为“海事信贷”。
如同冷战中的美苏，雅典和斯巴达是古希腊地区最为强盛的两个城邦。雅典矗立在徐徐海风之间，公民自幼接受良好的人文教育，探讨诗文哲学；斯巴达则居于群山环绕的谷底，公民从未有过人生欢乐，生命中最重要的事情就是训练和作战。
可以断定，无论雅典还是斯巴达，都从未把对方当作真正的盟友，双方都希望统一希腊，唯我独尊，建立一个统一而强大的帝国。
公元前431年，文明的雅典率先对不怎么文明的斯巴达动手，双方各自纠集一批城邦大打出手：以雅典为首的提洛同盟和以斯巴达为首的伯罗奔尼撒同盟，开始了一场耗时近30年的伯罗奔尼撒战争。
西方世界具有代表性的观点认为，雅典和斯巴达意识形态的对立最终导致了伯罗奔尼撒战争。
这么说的人，是无知。
民主与战争根本毫无关系，雅典和斯巴达共存于一个地区，击溃对方就可以独霸希腊，才可以为城邦攫取最大利益。雅典确实为后世留下很多美好想象：城邦公民将荣誉置于物质之上、将生命价值置于物质之上……古罗马历史学者基托这样歌颂雅典：“任何一个人身上都散发着贵族气质。”甚至到了罗马时代，奴隶主仍旧以拥有雅典籍奴隶为荣。
但是，雅典人还没有高尚到为了让斯巴达人过上同样的生活而发动战争。伯罗奔尼撒战争的目的，始终是争夺希腊区域的霸权，是为雅典本土城邦攫取更多利益。
反抗波斯的时候，雅典就不是为了希腊自由而战，雅典所希望的是以雅典帝国取而代之。
——修昔底德《伯罗奔尼撒战争史》
雅典的目标很远大，但广大斯巴达人民是不会答应的。
在任何一个固定的时点，一个国家势力扩张，必然会损害其他国家的利益。一旦拥有力量，它必定想保持先发优势，就会使用各种手段将其他国家压制于现有利益分配格局之内。手段可能是战争，也可能是产业分工。
其实，两者本质并没有区别，都是霸权和剥削，靠牺牲别人致富。比如，有人要求你开放市场，却对你封锁核心技术。
当时的情况是，雅典大致只能产出本土所需农产品的1/30，即使在丰收年份也不能满足自身对农产品的需求，支撑雅典经济的是酿酒、橄榄油和制陶业，而靠这些，雅典人是吃不饱的。加之希波战争几乎摧毁了雅典手工业，三、四等公民基本都成为战士，迅速恢复国力最有效的方式就是战争和劫掠，何况此时雅典已经拥有了在希腊地区几乎无敌的海军，而斯巴达陆军战力则在希波战争中消耗过度。
雅典咄咄逼人的态势引起了斯巴达的担忧，看在自己未必能打赢的分上，斯巴达开始奉行退让政策，为让雅典人放心，它甚至表示自己不再修筑城墙。
斯巴达的忍让为雅典赢得了近半个世纪的发展时间，也得益于雅典劳里昂地区的银矿，雅典统一了提洛同盟内部货币（即雅典自身的货币阿提卡银币，雅典银矿的质量是当时爱琴海区域最高的，无论在什么地方出售雅典银币都可以得到一个好价格，这种银币一直持续到罗马入侵仍有使用）。货币统一为雅典商业繁荣和经济发展创造了条件。到伯罗奔尼撒战争开战前，雅典商人贸易惠及古希腊、古埃及地区2000万以上人口。
陶瓶上的伯罗奔尼撒战争场景图 古希腊几乎所有城邦都被卷入了这场战争，战争场面极为惨烈，它改变了古希腊国家的命运，雅典的“黄金时代”由此告终
商业确实比农业更能刺激经济，也更能诱发社会分工，但工商业也是最容易激发国家霸权的行业。因为，在古代，富强的国家会逐渐发现，如果控制了一个国家，会使得生意更赚钱。
随着双方实力此消彼长，包括普通公民在内的雅典人野心开始逐步膨胀，公元前431年双方正式开打。
遗憾的是，尽管雅典经济实力强于斯巴达，军事力量却没有压倒性优势。斯巴达所有男性公民7岁开始就接受严酷的军事训练，长大成人的时候已经不知经历过多少次生死搏斗，带领队伍冲锋的人必须是最高统帅，甚至是国王。
战争一开始就呈现出胶着状态，双方任何一次胜利都是惨胜。此后，三天一小打，五天一大打，打得爱琴海域连海盗都没法生存，何况来往商旅。
“商贾不行”对斯巴达影响还不大，毕竟农产品可以自给自足，对雅典可就是性命攸关了，没有贸易得来的粮食，雅典军队就只有喝西北风了。
乱世出枭雄，乱世也出金融。
为了补充本土粮食储备，也为了准备战争，雅典急需补充各种物资，这场旷日持久的战争催生了古希腊金融业，今天我们将之称为“海事信贷”。
当然，这种“海事信贷”还不是今天我们见到的海事借贷，而是更类似于海事贷款和保险的结合体。放贷者可以获得高达30％～100％的利息，同时也承担着巨大的风险，一旦出海船只被大海吞没，或者被斯巴达人俘获，甚至被贷款者恶意骗贷，放贷人都会血本无归。不过，如果贷款人在航海过程中出现意外，同时也就获得贷款本息豁免权，唯一的追索方式是法庭认为贷款人存在欺诈。
雅典海事贷款多数通过港口城市中间商完成，如雅典、拜占庭、马赛利亚等，这些城市不仅仅是商品集散地，也是金融交易和海事贷款的场所。
有一点，也许你想到了，在信息极度不发达的时代，中间商凭什么相信贷款者能够归还贷款？要知道，雅典古典海事贷款与现代信贷最主要的区别就是一无抵押，二无质押，三无担保。
按照骗子的思路，中间商肯定亏了，贷款人贷到款就脚底抹油，能奈我何？
中间商确实不能找黑道人物打骗子闷棍，但是，这些人本身都是从航海圈里混出来的老油条，虚拟一个航海项目去他们那里骗钱，不能说没有可能，但是难度挺大。而且，中间商压力也很大，一旦所经手贷款不能归还，同行会把他的糗事满希腊传诵。要是他还想干这行，基本上等下辈子吧。