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张辽字文远，雁门马邑人也。本聂壹之后，以避怨变姓。少为郡吏。汉末，并州刺史丁原以辽武力过人，召为从事，使将兵诣京都。何进遣诣河北募兵，得千余人。还，进败，以兵属董卓。卓败，以兵属吕布，迁骑都尉。布为李傕所败，从布东奔徐州，领鲁相，时年二十八。太祖破吕布于下邳，辽将其众降，拜中郎将，赐爵关内侯。数有战功，迁裨将军。袁绍破，别遣辽定鲁国诸县。与夏侯渊围昌豨于东海，数月粮尽，议引军还，辽谓渊曰：“数日已来，每行诸围，豨辄属目视辽。又其射矢更稀，此必豨计犹豫，故不力战。辽欲挑与语，傥可诱也。”乃使谓豨曰：“公有命，使辽传之。”豨果下与辽语，辽为说“太祖神武，方以德怀四方，先附者受大赏”。豨乃许降。辽遂单身上三公山，入豨家，拜妻子。豨欢喜，随诣太祖。太祖遣豨还，责辽曰：“此非大将法也。”辽谢曰：“以明公威信著于四海，辽奉圣旨，豨必不敢害故也。”从讨袁谭、袁尚于黎阳，有功，行中坚将军。从攻尚于邺，尚坚守不下。太祖还许，使辽与乐进拔阴安，徙其民河南。复从攻邺，邺破，辽别徇赵国、常山，招降缘山诸贼及黑山孙轻等。从攻袁谭，谭破，别将徇海滨，破辽东贼柳毅等。还邺，太祖自出迎辽，引共载，以辽为荡寇将军。复别击荆州，定江夏诸县，还屯临颍，封都亭侯。从征袁尚于柳城，卒与虏遇，辽劝太祖战，气甚奋，太祖壮之，自以所持麾授辽。遂击，大破之，斩单于蹋顿。
张辽字文远，是雁门郡马邑县人。他原来是聂壹的后代，因为躲避仇人而改姓张。年轻时曾担任郡吏。东汉末年，并州刺史丁原听说张辽勇力过人，征召他担任兵曹从事，派他率兵去京都。何进派张辽去河北征募士兵，招募千余人。返回京都，何进失败，张辽率兵归属董卓。董卓失败后，又率兵从属吕布，升任骑都尉。吕布被李傕打败，张辽跟随吕布向东逃到徐州，兼任鲁国相，时年二十八岁。太祖在下邳打败吕布，张辽率部队投降，被任命为中郎将，赐以关内侯的爵位。屡立战功，升为裨将军。袁绍失败后，太祖派张辽另率军平定鲁国诸县。同夏侯渊在东海郡包围昌豨，几个月后军队粮草已尽，大家议论要率军返回，张辽对夏侯渊说：“几天来，我每次走到营垒跟前，昌豨就注视着我。另外他们射箭一天比一天少，这必然是昌豨心中犹豫，所以不敢全力作战。我想用言语打动他，或许可诱使他归顺。”就派使者告诉昌豨曹公有命令，派张辽传达给您。”昌豨果然下来同张辽交谈，张辽劝说他道：“太祖神明英武，正用德行安抚四方，先归顺的人必然会受到大奖赏。”昌豨就答应投降。张辽于是单独上三公山，到昌豨家中，拜会他的妻子和儿子。昌豨十分高兴，随张辽去见太祖。太祖让昌豨返回，责备张辽说：“你单身赴险，这不是大将应采用的方法。”张辽道歉说：“因为您的威信著称于四海，我张辽奉行您的旨意，昌豨必然不敢加害于我。”接着跟随太祖在黎阳征讨袁谭、袁尚建立战功，代理中坚将军。不久又跟随太祖在邺城进攻袁尚，袁尚坚守，难以攻克。太祖返回许昌，派张辽与乐进攻克阴安，将百姓迁往黄河南岸。又跟随太祖进攻邺城，邺城攻克后，张辽另率军攻占赵国、常山，招抚降服沿山的各路贼军和黑山孙轻等人。又跟随太祖进攻袁谭，打败袁谭后，另外率军占领海滨，击败辽东柳毅等人。返回邺城时，太祖亲自出城迎接张辽，牵着他的手共乘一辆车，任命他为荡寇将军。张辽又率军进攻荆州，平定江夏诸县后，还军驻扎临颍，进封都亭侯。接着又跟随太祖前往柳城讨伐袁尚，突然同胡兵相遇，张辽劝太祖决战，士气特别振奋，太祖鼓励他，将自己手持的令旗授予张辽。张辽率军出击，大破胡兵，杀了单于蹋顿。
时荆州未定，复遣辽屯长社。临发，军中有谋反者，夜惊乱起火，一军尽扰。辽谓左右曰勿动。是不一营尽反，必有造变者，欲以动乱人耳。”乃令军中，其不反者安坐。辽将亲兵数十人，中陈而立。有顷定，即得首谋者杀之。陈兰、梅成以氏六县叛，太祖遣于禁、臧霸等讨成，辽督张郃、牛盖等讨兰。成伪降禁，禁还。成遂将其众就兰，转入灊山。灊中有天柱山，高峻二十余里，道险狭，步径裁通，兰等壁其上。辽欲进，诸将曰：“兵少道险，难用深入。”辽曰：“此所谓一与一，勇者得前耳。”遂进到山下安营，攻之，斩兰、成首，尽虏其众。太祖论诸将功，曰：“登天山，履峻险，以取兰、成，荡寇功也。”增邑，假节。
当时荆州还没有平定，太祖再次派遣张辽驻军长社。临出发时，军营中有谋反的人，深夜到处点火，制造混乱，全军都被骚扰。张辽对身边的人说：“不要动，这不是全军造反，一定有制造变乱的人，想用骚动来扰乱人心。”就命令军队，凡是不愿谋反的人都安心坐下。张辽率领贴身卫兵数十人，站在军营的中间。不久军营就安定下来了，张辽迅速抓获了首谋，将其杀掉。陈兰、梅成带动氐人六县反叛，太祖派于禁、臧霸等人讨伐梅成，张辽督率张郃、牛盖等人讨伐陈兰。梅成假装投降于禁，于禁撤军。梅成就率他的部下靠拢陈兰，转入灊山。山中有天柱峰，高耸险峻达二十余里，道路奇险狭窄，步行小路只能勉强通行，陈兰等人在上面修筑壁垒。张辽准备进军，将领们说：“兵力太少，道路险阻，难以深入。”张辽说这正是一对一的拼搏，勇敢者才能抢先一步。”就进至山下安营，随即进攻，杀掉陈兰、梅成，全部俘虏了他的部下。太祖评论诸将功劳，说：“登天柱，踏峻险，战败陈兰、梅成，这是荡寇将军的功劳。”就增加张辽的食邑，授予他假节的称号。
太祖既征孙权还，使辽与乐进、李典等将七千余人屯合肥。太祖征张鲁，教与护军薛悌，署函边曰“贼至乃发”。俄而权率十万众围合肥，乃共发教，教曰：“若孙权至者，张、李将军出战；乐将军守，护军勿得与战。”诸将皆疑。辽曰：“公远征在外，比救至，彼破我必矣。是以教指及其未合逆击之，折其盛势，以安众心，然后可守也。成败之机，在此一战，诸君何疑？”李典亦与辽同。于是辽夜募敢从之士，得八百人，椎牛飨将士，明日大战。平旦，辽被甲持戟，先登陷陈，杀数十人，斩二将，大呼自名，冲垒入，至权麾下。权大惊，众不知所为，走登高冢，以长戟自守。辽叱权下战，权不敢动，望见辽所将众少，乃聚围辽数重。辽左右麾围，直前急击，围开，辽将麾下数十人得出，余众号呼曰：“将军弃我乎！”辽复还突围，拔出余众。权人马皆披靡，无敢当者。自旦战至日中，吴人夺气，还修守备，众心乃安，诸将咸服。权守合肥十佘日，城不可拔，乃引退。辽率诸军追击，几复获权。太祖大壮辽，拜征东将军。
建安二十一年，太祖复征孙权，到合肥，循行辽战处，叹息者良久。乃增辽兵，多留诸军，徙屯居巢。
太祖征伐孙权返回后，派遣张辽和乐进、李典等人率七千余人驻扎合肥。太祖征讨张鲁，交给护军薛悌一封信，在信函外面写道：“敌军来后，就打开。”不久孙权率十万人包围合肥，众将领共同将信函的告谕打开，上面命令说：“如果孙权到来，张、李将军出战，乐将军守城，护军薛悌不得出战。”诸将都很疑惑。张辽说：“曹公远征在外，等救兵赶到，敌军势必已打败我们了。所以命令我们趁敌军还没形成包围就迎击，挫败他们的锐气，以安定军心，然后就可以坚守。成败的关键，就在这一战，诸君有什么可疑惑的？”李典也赞同张辽的意见。于是张辽当晚便征募敢于跟随战斗的士卒，一共有八百人，杀牛慰劳将士，第二天准备大战。黎明，张辽披甲执戟，首先冲出敌阵，杀数十人，斩二将，大呼自己姓名，接着又冲入敌军营垒，直逼孙权的指挥所。孙权大惊，吴军将领不知所措，急忙登上高土堆，用长戟守卫孙权。张辽大声叱呼孙权下来决战，孙权不敢动，望见张辽所率的士兵很少，就指挥军队包围张辽很多层。张辽忽左忽右指挥突围，迅速朝前方猛烈攻击，包围圈冲开，张辽率领部下的勇士数十人冲出，其他士兵大声呼喊将军抛弃我们！”张辽再次冲入包围圈，救出其余士兵。孙权部下人马溃散，没有敢出面阻挡的人。从早上战斗到中午，吴军丧失士气，张辽返回营地加修守备工事，一时间军心安定，诸将都很佩服。孙权包围合肥十余日，始终无法攻克，就率军返回。张辽率各路军马追击，几乎再次俘获孙权。太祖大大嘉奖张辽，任命他为征东将军。建安二十一年，太祖再次征伐孙权，到合肥，巡视当年张辽出战的地方，久久感叹不已。随即增加张辽的兵力，并留下很多军队，命他移军居巢。
关羽围曹仁于樊，会权称藩，召辽及诸军悉还救仁。辽未至，徐晃已破关羽，仁围解。辽与太祖会摩陂。辽军至，太祖乘辇出劳之，还屯陈郡。文帝即王位，转前将军。
分封兄汎及一子列侯。孙权复叛，遣辽还屯合肥，进辽爵都乡侯。给辽母舆车，及兵马送辽家诣屯，敕辽母至，导从出迎。所督诸军将吏皆罗拜道侧，观者荣之。文帝践阼，封晋阳侯，增邑千户，并前二千六百户。黄初二年，辽朝洛阳宫，文帝引辽会建始殿，亲问破吴意状。帝叹息顾左右曰：“此亦古之召虎也。”为起第舍，又特为辽母作殿，以辽所从破吴军应募步卒，皆为虎贲。孙权复称藩。辽还屯雍丘，得疾。帝遣侍中刘晔将太医视疾，虎贲问消息，道路相属。疾未瘳，帝迎辽就行在所，车驾亲临，执其手，赐以御衣，太官日送御食。疾小差，还屯。孙权复叛，帝遣辽乘舟，与曹休至海陵，临江。权甚惮焉，敕诸将：“张辽虽病，不可当也，慎之！”是岁，辽与诸将破权将吕范。辽病笃，遂薨于江都。帝为流涕，谥曰刚侯。子虎嗣。六年，帝追念辽、典在合肥之功，诏曰：“合肥之役，辽、典以步卒八百，破贼十万，自古用兵，未之有也。使贼至今夺气，可谓国之爪牙矣。其分辽、典邑各百户，赐一子爵关内侯。”虎为偏将军，薨。子统嗣。
关羽在樊城包围曹仁，正好当时孙权向魏国称臣，太祖征召张辽和诸军回营救曹仁。张辽军队还没到，徐晃已经打败关羽，曹仁之围解除。张辽与太祖会师摩陂。张辽军队到达后，太祖乘车前往慰军，将军队调回驻扎陈郡。文帝继承王位，张辽调任前将军。分封他哥哥张汎和一个儿子为列侯。孙权再次反叛，文帝派张辽再驻合肥，进封张辽都乡侯爵位。授给张辽母亲宫中使用的小车，派兵马送张辽家人前往张辽军营，命令等张辽母亲到达时，仪仗队出迎。张辽督率的诸军将士都环绕跪拜道路两旁，旁观的人都认为十分荣耀。文帝登上帝位，晋封张辽为晋阳侯，增加食邑千户，合并从前的共两千六百户。黄初二年，张辽在洛阳宫朝拜文帝，文帝在建始殿会见他，亲自询问他破吴的情况。文帝叹息着对身边的人说：“这也是西周召虎一样的勇将。”替张辽建造府第，又特别替他的母亲建造殿宇，原来跟随张辽破吴的应募士卒，都担任虎贲郎。孙权再次称臣。张辽还军驻扎雍丘，不久生病。文帝派侍中刘晔率太医探问疾病，前往探望张辽病情的虎贲郎在路上络绎不绝。病没全好，文帝便迎张辽来到自己巡行时的住所，亲自乘车探望，握住张辽的手，赐给他御衣，让太官每天送御食。病势稍有好转，张辽就回到军中。孙权又反叛，文帝派张辽乘船，和曹休到海陵，临长江驻军。孙权十分害怕张辽，命令诸将张辽虽然有病，仍然不可抵挡，应当谨慎行事！”这一年，张辽同诸将击败孙权手下的大将吕范。张辽病重，逝世于江都。文帝为之流泪，谥号刚侯。儿子张虎继承爵位。黄初六年，文帝追念张辽、李典的合肥之功，下诏说：“合肥战役，张辽、李典率步卒八百，击败吴军十万，自古用兵，没有过这样的战例。使吴军至今仍丧失胆气，可以说是国家的良将。分封张辽、李典各百户，赐给一个儿子关内侯的爵位。”张虎担任偏将军，去世。儿子张统继承爵位。
乐进字文谦，阳平卫国人也。容貌短小，以胆烈从太祖，为帐下吏。遣还本郡募兵，得千余人，还为军假司马、陷陈都尉。从击吕布于濮阳，张超于雍丘，桥蕤于苦，皆先登有功，封广昌亭侯。从征张绣于安众，围吕布于下邳，破，别将击眭固于射犬，攻刘备于沛，皆破之，拜讨寇校尉。渡河攻获嘉，还，从击袁绍于官渡，力战，斩绍将淳于琼。从击谭、尚于黎阳，斩其大将严敬，行游击将军。别击黄巾，破之，定乐安郡。从围邺，邺定，从击袁谭于南皮，先登，入谭东门。谭败，别攻雍奴，破之。建安十一年，太祖表汉帝，称进及于禁、张辽曰：“武力既弘，计略周备，质忠性一，守执节义，每临战攻，常为督率，奋强突固，无坚不陷，自援枹鼓，手不知倦。又遣别征，统御师旅，抚众则和，奉令无犯，当敌制决，靡有遗失。论功纪用，宜各显宠。”于是禁为虎威；进，折冲；辽，荡寇将军。
乐进字文谦，是阳平郡卫国人。身材矮小，凭胆识勇气跟随太祖，为帐下官员。太祖派遣他回阳平郡招募士兵，招到千余人，返回后他代理军司马，担任陷阵都尉。以后跟随太祖在濮阳进攻吕布，在雍丘进攻张超，在苦县进攻桥蕤，每次都冲锋陷阵而建立军功，被封为广昌亭侯。不久又跟随太祖在安众征讨张绣，在下邳包围吕布，击败他们所属的将领，接着在射犬攻击眭固，在沛国攻击刘备，每次都取胜了，升任讨寇校尉。渡黄河进攻获嘉县，返回后，乐进又跟随太祖在官渡进攻袁绍，他奋力作战，力斩袁绍部将淳于琼。又随太祖在黎阳攻击袁谭、袁尚，杀了他们的大将严敬，得以代行游击将军的职务。另外率军进攻黄巾军，击败他们，平定了乐安郡。又随太祖包围邺县，邺县平定后，又跟随太祖前往南皮攻击袁谭，他冲锋在前，率先冲入南皮县东门。击败袁谭后，乐进又率军进攻雍奴县，一举攻破。建安十一年，太祖上表，赞誉乐进和于禁、张辽说：“他们不但武力强大，而且计谋周到全面，禀性忠诚坚定，保持忠节信义，每当攻战之时，经常身先士卒，奋发图强，攻克险阻，无坚不摧，自己击鼓进军，不知疲倦。派他们率军征讨，统率部队，能安抚众心，团结一致，遵守军令，秋毫无犯，面临大敌，制定决策，极少失误。论功任用，应当分别予以重任，以示恩宠。”于是任命于禁担任虎威将军；乐进担任折冲将军；张辽担任荡寇将军。
进别征高幹，从北道入上党，回出其后。幹等还守壶关，连战斩首。幹坚守未下，会太祖自征之，乃拔。太祖征管承，军淳于，遣进与李典击之。承破走，逃入海岛，海滨平。荆州未服，遣屯阳翟。后从平荆州，留屯襄阳，击关羽、苏非等，皆走之，南郡诸县山谷蛮夷诣进降。又讨刘备临沮长杜普、旌阳长梁大，皆大破之。后从征孙权，假进节。太祖还，留进与张辽、李典屯合肥，增邑五百，并前凡千二百户。以进数有功，分五百户，封一子列侯；进迁右将军。建安二十三年薨，谥曰威侯。子
嗣。
果毅有父风，官至扬州刺史。诸葛诞反，掩袭杀
，诏悼惜之，追赠卫尉，谥曰愍侯。子肇嗣。
乐进又率军另征高幹，从北面道路进入上党，抄高幹的后路。高幹等人还军坚守壶关，乐进连连进攻，击杀敌人。高幹坚守，乐进未能攻克，适逢太祖亲自率军前来，才得以攻克。太祖征伐管承，驻军淳于县，派遣乐进和李典进攻。管承败走，逃入海岛，海滨得以平定。当时荆州尚未归顺，太祖派乐进率军进驻阳翟。后来他跟随太祖平定荆州，留守襄阳，进攻关羽、苏非等人，都将他们赶走，南郡一带山谷的蛮夷都来向乐进归顺。乐进又率军征讨刘备任命的临沮长杜普、旌阳长梁大，大败他们。以后又跟随太祖征讨孙权，被授予符节。太祖还军，留下乐进和张辽、李典驻守合肥，增加乐进食邑五百户，加上以前所封的食邑共一千二百户。太祖又因为乐进屡立战功，分出五百户，封他的一个儿子为列侯，乐进升任右将军。建安二十三年，乐进去世，谥号威侯。儿子乐琳继承爵位。乐
果敢刚毅有父亲遗风，官做到扬州刺史。诸葛诞谋反，突然袭击杀掉乐
，朝廷下诏哀悼惋惜他，追赠他为卫尉，谥号愍侯。儿子乐肇继承爵位。
于禁字文则，泰山钜平人也。黄巾起，鲍信招合徒众，禁附从焉。及太祖领兖州，禁与其党俱诣为都伯，属将军王朗。朗异之，荐禁才任大将军。太祖召见与语，拜军司马，使将兵诣徐州，攻广威，拔之，拜陷陈都尉。从讨吕布于濮阳，别破布二营于城南，又别将破高雅于须昌。从攻寿张、定陶、离狐，围张超于雍丘，皆拔之。从征黄巾刘辟、黄邵等，屯版梁，邵等夜袭太祖营，禁帅麾下击破之，斩邵等，尽降其众。迁平虏校尉。从围桥蕤于苦，斩蕤等四将。从至宛，降张绣。绣复叛，太祖与战不利，军败，还舞阴。是时军乱，各间行求太祖，禁独勒所将数百人，且战且引，虽有死伤不相离。虏追稍缓，禁徐整行队，鸣鼓而还。未至太祖所，道见十余人被创裸走，禁问其故，曰：“为青州兵所劫。”初，黄中降，号青州兵，太祖宽之，故敢因缘为略。禁怒，令其众曰：“青州兵同属曹公，而还为贼乎！”乃讨之，数之以罪。青州兵遽走诣太祖自诉。禁既至，先立营垒，不时谒太祖。或谓禁：“青州兵已诉君矣，宜促诣公辨之。”禁曰： “今贼在后，追至无时，不先为备，何以待敌？且公聪明，谮诉何缘！”徐凿堑安营讫，乃入谒，具陈其状。太祖悦，谓禁曰：“淯水之难，吾其急也，将军在乱能整，讨暴坚垒，有不可动之节，虽古名将，何以加之！”于是录禁前后功，封益寿亭侯。复从攻张绣于穰，禽吕布于下邳，别与史涣、曹仁攻眭固于射犬，破斩之。
于禁字文刚，是泰山郡钜平县人。黄巾起义时，鲍信招集兵众，于禁依附于他。等到太祖任兖州牧时，于禁和他的同事都来投奔，并担任了都伯，从属将军王朗。王朗惊异于禁的才能，向太祖推荐于禁，认为他的才能可以任大将军。太祖召见于禁和他谈话，任命他担任军司马，派他率兵前往徐州，进攻广威，攻克广威后，任命于禁为陷阵都尉。于禁跟随太祖前往濮阳征讨吕布，单独在城南击破吕布的两支部队，又另外率军在须昌打败高雅。他跟随太祖进攻寿张、定陶、离狐，在雍丘包围张超，都攻克了。以后又随太祖讨伐黄巾将领刘辟、黄邵等人，驻军版梁，黄邵等人深夜袭击太祖营垒，于禁指挥部下击败他，杀掉黄邵等人，并全部降服了他的部下。于禁升任平虏校尉。又跟随太祖在苦县包围桥蕤，于禁力斩桥蕤等四位将领。于禁随太祖进军宛县，降服张绣。不久，张绣又反叛，太祖与他交战失利，曹军败退，驻扎在舞阴。当时军队很乱，各个部队都擅自行动，去寻找太祖，只有于禁能控制所率的数百士卒，边战边退，虽然有伤亡但仍不溃散。等敌军追势稍缓，于禁便慢慢整顿队伍，鸣鼓而还。还没有回到驻地，在路上碰见十多位士卒带伤赤身逃跑，于禁问他们原因，士卒说：“被青州兵抢劫。”起初，黄巾军投降，号称青州兵，太祖宽恕了他们，因此，他们敢利用这点到处抢劫。于禁大怒，命令部下青州兵同属曹公统率，却依然做强盗吗？”就率军征讨，列举他们的罪行。青州兵就赶快逃走前往太祖处控诉于禁。于禁率军赶到后，先建立营垒，不马上拜见太祖。有人对于禁说青州兵已经告你的状了，你应当迅速面见曹公辩解。”于禁回答：“现在敌军在后，说不定什么时候就追上来了，不事先做好防备，用什么来迎战！况且曹公通达明智，诬告又有什么效果呢！”就率军从容地开凿战壕，等安营之后，才进去拜谒，一一陈述当时的情况。太祖很高兴，对于禁说：“清水这场灾难，我很焦急，将军能在动乱中整治军队，讨伐暴徒，坚固营垒，有不可摇动的节操，即使古代名将，又怎么能超过你！”于是总录于禁前后战功，封为益寿亭侯。于禁又跟随太祖在穰县攻打张绣，在下邳擒拿吕布，又另率军同史涣、曹仁在射犬进攻眭固，打败并杀掉了眭固。
太祖初征袁绍，绍兵盛，禁愿为先登。太祖壮之，乃遣步卒二千人，使禁将，守延津以拒绍，太祖引军还官渡。刘备以徐州叛，太祖东征之。绍攻禁，禁坚守，绍不能拔。复与乐进等将步骑五千，击绍别营，从延津西南缘河至汲、获嘉二县，焚烧保聚三十余屯，斩首获生各数千，降绍将何茂、王摩等二十余人。太祖复使禁别将屯原武，击绍别营于杜氏津，破之。迁裨将军，后从还官渡。太祖与绍连营，起土山相对。绍射营中，士卒多死伤，军中惧。禁督守土山，力战，气益奋。绍破，迁偏将军。冀州平。昌豨复叛，遣禁征之。禁急进攻豨；豨与禁有旧，诣禁降。诸将皆以为豨已降，当送诣太祖，禁曰：“诸君不知公常令乎！围而后降者不赦。夫奉法行令，事上之节也。豨虽旧友，禁可失节乎！”自临与豨决，陨涕而斩之。是时太祖军淳于，闻而叹曰豨降不诣吾而归禁，岂非命耶！”益重禁。
东海平，拜禁虎威将军。后与臧霸等攻梅成，张辽、张郃等讨陈兰。禁到，成举众三千余人降。既降复叛，其众奔兰。辽等与兰相持，军食少，禁运粮前后相属，辽遂斩兰、成。增邑二百户，并前千二百户。是时，禁与张辽、乐进、张郃、徐晃俱为名将，太祖每征伐，咸递行为军锋，还为后拒；而禁持军严整，得贼财物，无所私入，由是赏赐特重。然以法御下，不甚得士众心。太祖常恨朱灵，欲夺其营。以禁有威重，遣禁将数十骑，赍令书，径诣灵营夺其军，灵及其部众莫敢动；乃以灵为禁部下督，众皆震服，其见惮如此。迁左将军，假节钺，分邑五百户，封一子列侯。
太祖开始征讨袁绍时，袁绍兵力强大，于禁愿意担任先锋。太祖嘉奖他，派他率领两千士兵，固守延津以抵御袁绍，太祖率军返回官渡。刘备据守徐州反叛，太祖率军东征。袁绍趁机猛攻于禁，于禁率兵固守，袁绍无法攻克。于禁又和乐进等将领率五千步骑兵，袭击袁绍另外的营垒，从延津西南缘黄河而上，到达汲县和获嘉县，焚烧袁绍营垒三十余处，斩首俘获各数千人，降服袁绍部将何茂、王摩等二十余人。太祖又派于禁另外率军驻扎原武，进攻袁绍在杜氏津的其他营地，攻占它们。于禁升任裨将军，后随太祖回官渡。太祖和袁绍军营相连，垒起土山对峙。袁绍部下向太祖营中射箭，士兵多有伤亡，曹军恐惧。于禁督守土山，奋力拼战，士气日益振奋。击败袁绍后，于禁升任偏将军。冀州平定。昌豨再次反叛，太祖派于禁前往征伐。于禁率军迅速前往，攻击昌豨。昌豨同于禁过去有交情，前往于禁处投降。诸将都认为昌豨已投降，应当送交太祖，于禁说诸君知道曹公平常的命令吗？包围后再投降的人不能赦免。奉行法令，是将军应有的气节。昌豨虽然是我的旧友，于禁怎能失节啊！”便亲自同昌豨诀别，流着眼泪杀了他。这时太祖驻军淳于，听到消息后感叹说：“昌豨投降不来我处而归顺于禁，难道不是命吗！”于是更加器重于禁。东海平定，太祖任命于禁担任虎威将军。后来于禁和臧霸等将领进攻梅成，张辽、张郃等将领讨伐陈兰。于禁军到，梅成率三千余人投降。不久又反叛，部众投靠陈兰。张辽与陈兰相持不下，军粮少，于禁运粮供应张辽军队接连不断，张辽因而杀了陈兰、梅成。太祖下令增加于禁食邑二百户，加上原来的食邑共一千二百户。这时，于禁同张辽、乐进、张郃、徐晃都是名将，太祖每次出军征伐，都交替任命他们担任先锋，还军时则做后卫。而于禁治军严整，缴获敌人的财物，从不私自占有，因此受到的赏赐特别多。然而于禁严厉统御部下，不太得士兵的心。太祖平常厌恶朱灵，想削夺他的兵权。因为于禁有威严，就派于禁率数十名骑兵，带着太祖的命令，直接冲入朱灵的军营夺了他的军权，朱灵及其部下吓得不敢动。太祖就让朱灵归于禁统率，大家都被慑服，于禁使人畏惧到了这种地步。不久，升任于禁为左将军，授予符节和斧钺的荣衔，又分封食邑五百户，封他的一个儿子为列侯。
建安二十四年，太祖在长安，使曹仁讨关羽于樊，又遣禁助仁。秋，大霖雨，汉水溢，平地水数丈，禁等七军皆没。禁与诸将登高望水，无所回避，羽乘大船就攻禁等，禁遂降，惟庞惪不屈节而死。太祖闻之，哀叹者久之，曰：“吾知禁三十年，何意临危处难，反不如庞惪邪！”会孙权禽羽，获其众，禁复在吴。文帝践阼，权称藩，遣禁还。帝引见禁，须发皓白，形容憔悴，泣涕顿首。帝慰谕以荀林父、孟明视故事，
拜为安远将军。欲遣使吴，先令北诣邺谒高陵。帝使豫于陵屋画关羽战克、庞惪愤怒、禁降服之状。禁见，惭恚发病薨。子圭嗣封益寿亭侯。谥禁曰厉侯。
建安二十四年，太祖在长安，派曹仁前往樊城讨伐关羽，又派于禁帮助曹仁。当时正值秋天，连降暴雨，汉水猛涨，平地积水有数丈深，于禁等七军都遭水淹。于禁同将领们登高眺望大水，没有可躲避的地方，关羽乘大船逼近攻击于禁等人，于禁就投降了关羽，只有庞德不愿屈节投降而被杀。太祖听说后，哀叹了很久，说：“我信任于禁三十年，怎么会想到他面临危急困难时，反而不如庞德啊！”不久孙权擒获关羽，获得了他的部众，于禁又到了吴国。文帝登上帝位，孙权称臣，将于禁送还魏国。文帝接见于禁，于禁须发纯白，脸色憔悴，流泪磕头。文帝用荀林父、孟明视的故事来劝慰他，任命他担任安远将军。准备派遣他出使吴国，先让他赴邺县拜谒太祖的陵墓。文帝预先派人在陵屋画好关羽战胜、庞德愤怒、于禁投降的情形。于禁见后，羞恨交加发病而死。儿子于圭继承益寿亭侯的封号。追谥于禁为厉侯。
张郃字俊乂，河间鄭人也。汉末应募讨黄巾，为军司马，属韩馥。馥败，以兵归袁绍。绍以郃为校尉，使拒公孙瓒。瓒破，郃功多，迁宁国中郎将。太祖与袁绍相拒于官渡，
绍遣将淳于琼等督运屯乌巢，太祖自将急击之。郃说绍曰：“曹公兵精，往必破琼等；琼等破，则将军事去矣，宜急引兵救之。”郭图曰：“郃计非也。不如攻其本营，势必还，此为不救而自解也。”郃曰：“曹公营固，攻之必不拔，若琼等见禽，吾属尽为虏矣。”绍但遣轻骑救琼，而以重兵攻太祖营，不能下。太祖果破琼等，绍军溃。图惭，又更谮郃曰：“郃快军败，出言不逊。”郃惧，乃归太祖。
张郃字俊乂，是河间郡鄭县人。东汉末年应征讨伐黄巾军，担任军司马，属韩馥统率。韩馥失败后，张郃率兵归顺袁绍。袁绍任命张郃担任校尉，派他率军抵御公孙瓒。打败公孙瓒，张郃因战功多，升任宁国中郎将。太祖同袁绍在官渡相持，袁绍派遣将领淳于琼等人督运粮草驻扎在乌巢，太祖亲自率兵迅速攻击乌巢。张郃劝告袁绍说：“曹公兵精，进攻必然会打败淳于琼等人；淳于琼失败，那您的事业就完了，现在应当迅速派兵救援。”郭图说：“张郃的计谋不可取。不如进攻太祖的大本营，他们势必还军，这样淳于琼的危机就会不救自解。”张郃说：“太祖的大本营坚固，进攻一定不能攻克，如果淳于琼等人被擒，那我们也会全部成为俘虏了。”袁绍仅派遣少量骑兵援救淳于琼，而用重兵进攻太祖大本营，不能攻克。太祖果然打败了淳于琼等人，袁绍军队溃败。郭图惭愧，又诬陷张郃说张郃高兴我军失败，说的话很不好听。”张郃恐惧，就归顺太祖。
太祖得郃甚喜，谓曰：“昔子胥不早寤，自使身危，岂若微子去殷、韩信归汉邪？”拜郃偏将军，封都亭侯。授以众，从攻邺，拔之。又从击袁谭于渤海，别将军围雍奴，大破之。从讨柳城，与张辽俱为军锋，以功迁平狄将军。别征东莱，讨管承，又与张辽讨陈兰、梅成等，破之。从破马超、韩遂于渭南。围安定，降杨秋。与夏侯渊讨鄜贼梁兴及武都氏。又破马超，平宋建。太祖征张鲁，先遣郃督诸军讨兴和氏王窦茂。太祖从散关入汉中，又先遣郃督步卒五千于前通路。至阳平，鲁降，太祖还，留郃与夏侯渊等守汉中，拒刘备。郃别督诸军，降巴东、巴西二郡，徙其民于汉中。进军宕渠，为备将张飞所拒，引还南郑。拜荡寇将军。刘备屯阳平，郃屯广石。备以精卒万余，分为十部，夜急攻郃。郃率亲兵搏战，备不能克。其后备于走马谷烧都围，渊救火，从他道与备相遇，交战，短兵接刃。渊遂没，郃还阳平。
当是时，新失元帅，恐为备所乘，三军皆失色。渊司马郭淮乃令众曰：“张将军，国家名将，刘备所惮；今日事急，非张将军不能安也。”遂推郃为军主。郃出，勒兵安陈，诸将皆受郃节度，众心乃定。太祖在长安，遣使假郃节。太祖遂自至汉中，刘备保高山不敢战。太祖乃引出汉中诸军，郃还屯陈仓。
太祖得到张郃很高兴，对张郃说：“从前伍子胥没有及早醒悟，使自己丧失性命，怎么比得上微子离开殷商，韩信归顺汉朝呀？”任命张郃担任偏将军，封都亭侯。给他兵力，随太祖一同进攻邺县，一举攻克。又随太祖在渤海进攻袁谭，张郃另外率军征讨雍奴，大获全胜。随太祖包围柳城，与张辽一同担任先锋，因功升任平狄将军。张郃另外率军出征东莱，讨伐管承，又与张辽一同率军讨伐陈兰、梅成等人，击败了他们。跟随太祖在渭南打败马超、韩遂。率军包围安定，降服杨秋。同夏侯渊一道讨伐鄺县贼人梁兴和武都的氐人。又击败马超，平息宋建的叛乱。太祖率军讨伐张鲁，先派张郃督帅诸军讨伐兴和氐王窦茂。太祖从散关进入汉中，又派遣张郃督帅步卒五千人在前面开路。军队开至阳平，张鲁投降，太祖还军，留下张郃和夏侯渊等人坚守汉中，抵御刘备。张郃另外督帅诸军，降服巴东、巴西二郡，将两郡百姓都迁到汉中。军队挺进宕渠时，被刘备手下大将张飞拦阻，张郃就引军回到南郑，被任命为荡寇将军。刘备驻军阳平，张郃驻军广石。刘备将万余名精兵，分为十部，夜间猛攻张郃。张郃率亲兵奋力拼搏，刘备无法攻克。以后刘备在走马谷放火烧曹军营垒，夏侯渊率军救火，在另一路上同刘备相遇，双方交战，短兵相接，夏侯渊战死，张郃率军返回阳平。当时，刚刚失去元帅夏侯渊，曹军担心刘备乘机进攻，全军都很恐慌。夏侯渊属下的军司马郭淮就命令部众说：“张将军是国家的名将，刘备畏惧他。现在军情紧急，非张将军不能安定局势。”大家就推举张郃为军队统帅。张郃就任后，整治军队、部署防地，诸将都接受张郃的指挥，军心才安定下来。太祖在长安，派遣使者授予张郃符节。太祖随即亲自到汉中，刘备据守高山不敢出战，太祖才得以率领汉中诸军后撤，张郃返回驻军陈仓。
文帝即王位，以郃为左将军，进爵都乡侯。及践阼，进封鄚侯。诏郃与曹真讨安定卢水胡及东羌，召郃与真并朝许宫，遣南与夏侯尚击江陵。郃别督诸军渡江，取洲上屯坞。明帝即位，遣南屯荆州，与司马宣王击孙权别将刘阿等，追至祁口，交战，破之。诸葛亮出祁山。加郃位特进，遣督诸军，拒亮将马谡于街亭。谡依阻南山，不下据城。郃绝其汲道，击，大破之。南安、天水、安定郡反应亮，郃皆破平之。诏曰：“贼亮以巴蜀之众，当虓虎之师。将军被坚执锐，所向克定，朕甚嘉之。益邑千户，并前四千三百户。”司马宣王治水军于荆州，欲顺沔入江伐吴，诏郃督关中诸军往受节度。至荆州，会冬水浅，大船不得行，乃还屯方城。诸葛亮复出，急攻陈仓，帝驿马召郃到京都。帝自幸河南城，置酒送郃，遣南北军士三万及分遣武卫、虎贲使卫郃，因问郃曰：“迟将军到，亮得无已得陈仓乎？”郃知亮县军无谷，不能久攻，对曰：“比臣未到，亮已走矣；屈指计亮粮不至十日。”郃晨夜进至南郑，亮退。诏郃还京都，拜征西车骑将军。
文帝继承魏王位，任命张郃为左将军，晋爵都乡侯。等到曹丕正式登上帝位，又晋封张郃为鄭侯。下诏命令张郃和曹真讨伐安定卢水胡和东羌，后来又征召张郃和曹真一同到许昌行宫朝见，派遣他去南方与夏侯尚一道进攻江陵。张郃另外督帅诸军渡过长江，攻占了江中小洲的土堡。明帝曹叙即位，派遣张郃驻军荆州，和司马懿一道进攻孙权手下将领刘阿等人，一直追到祁口，两军交战，击败了刘阿。诸葛亮出军祁山。明帝给予张郃特进的加官，命令他督帅诸军，在街亭阻击诸葛亮的将领马谡。马谡依靠南山作为险阻，不据守山脚的城防。张郃断绝蜀军的引水渠道，出兵攻击，大败马谡。南安、天水、安定郡都反叛以响应诸葛亮，张郃分别击败平息了他们。明帝下诏说：“诸葛亮率巴蜀部众，与我们的勇猛之师相对。张将军披坚甲执锐器，所到之处立即平定，朕十分赞赏他。增加他食邑一千户，合以前的共四千三百户。”司马宣王在荆州整治水军，想顺沔水入长江讨伐吴国，明帝下诏命令张郃督帅关中诸军前往接受司马懿指挥。到荆州时，正值冬天水浅，大船不能通行，就还军驻扎方城。诸葛亮再次率军出祁山，急攻陈仓，明帝派驿马征召张郃到京都。明帝亲自驾临河南城，设置酒宴送张郃出征，调遣南北军士三万人归张郃指挥，又分别派遣武卫、虎贲等近卫军保护张郃，并问张郃：“等将军赶到前线，诸葛亮该不会已经攻取陈仓了吧？”张郃知道诸葛亮孤军深入，缺乏粮草，没有长久进攻的准备，就回答说：“等臣还没赶到，诸葛亮就已经退兵了，屈指计算诸葛亮的粮草，还坚持不到十天。”张郃日夜进军南郑，诸葛亮撤军。明帝下诏命令张郃返回京都，任命他担任征西车骑将军。
郃识变数，善处营陈，料战势地形，无不如计，自诸葛亮皆惮之。郃虽武将而爱乐儒士，尝荐同乡卑湛经明行修，诏曰昔祭遵为将，奏置五经大夫，居军中，与诸生雅歌投壶。今将军外勒戎旅，内存国朝。朕嘉将军之意，今擢湛为博士。”
张郃通晓事物的变化发展，善于设置营阵，预测战争形势和地形条件，结果无不符合当时的计划，连诸葛亮都畏惧他。张郃虽为武将却喜爱儒士，曾推荐通晓五经、德行出众的同乡人卑湛，明帝下诏说：“当年祭遵为将，上奏请求在军中设置五经大夫，同诸儒生歌雅诗、做投壶之戏。现在将军在外统率军队，心中存念朝政。我赞赏将军之意，现提拔卑湛为博士。”
诸葛亮复出祁山，诏郃督诸将西至略阳，亮还保祁山，郃追至木门，与亮军交战，飞矢中郃右膝，薨，
谥曰壮侯。子雄嗣。郃前后征伐有功，明帝分郃户，封郃四子列侯。赐小子爵关内侯。
诸葛亮再次率军出祁山，明帝下诏命令张郃督帅诸将西至略阳，诸葛亮还军据守祁山，张郃追到木门，与诸葛亮的军队交战，飞箭射中张郃右膝，去世，谥号为壮侯。儿子张雄继承爵位。张郃前后征伐有功，明帝把张郃的食邑分给他的儿子，并封他的四个儿子为列侯。赐小儿子关内侯爵位。
徐晃字公明，河东杨人也。为郡吏，从车骑将军杨奉讨贼有功，拜骑都尉。李傕、郭汜之乱长安也，晃说奉，令与天子还洛阳，奉从其计。天子渡河至安邑，封晃都亭侯。及到洛阳，韩暹、董承日争斗，晃说奉令归太祖；奉欲从之，后悔。太祖讨奉于梁，晃遂归太祖。
徐晃字公明，是河东郡杨县人。担任过郡吏，跟随车骑将军杨奉讨伐叛乱有功，任命为骑都尉。李傕、郭汜大乱长安时，徐晃劝说杨奉，同汉献帝一同返回洛阳，杨奉采纳了徐晃的计谋。汉献帝渡黄河到了安邑，封徐晃为都亭侯。等到了洛阳，韩暹、董承天天争斗，徐晃劝说杨奉归顺太祖。杨奉首先听从徐晃的意见，继而又反悔。太祖率军前往梁郡征讨杨奉，徐晃就归顺了太祖。
太祖授晃兵，使击卷、原武贼，破之，拜裨将军从征吕布，别降布将赵庶、李邹等。与史涣斩眭固于河内。从破刘备，又从破颜良，拔白马，进至延津，破文醜，拜偏将军。与曹洪击
彊贼祝臂，破之，又与史涣击袁绍运车于故市，功最多，封都亭侯。太祖既围邺，破邯郸，易阳令韩范伪以城降而拒守，太祖遣晃攻之。晃至，飞矢城中，为陈成败。范悔，晃辄降之。既而言于太祖曰：“二袁未破，诸城未下者倾耳而听，今日灭易阳，明日皆以死守，恐河北无定时也。愿公降易阳以示诸城，则莫不望风。”太祖善之。别讨毛城，设伏兵掩击，破三屯。从破袁谭于南皮，讨平原叛贼，克之。从征蹋顿，拜横野将军。从征荆州，别屯樊，讨中庐、临沮、宜城贼。又与满宠讨关羽于汉津，与曹仁击周瑜于江陵。十五年，讨太原反者，围大陵，拔之，斩贼帅商曜。韩遂、马超等反关右，遣晃屯汾阴以抚河东，赐牛酒，令上先人墓。太祖至潼关，恐不得渡，召问晃。晃曰：“公盛兵于此，而贼不复别守蒲阪，知其无谋也。今假臣精兵
渡蒲坂津，为军先置，以截其里，贼可擒也。”太祖曰：“善。”使晃以步骑四千人渡津。作堑栅未成，贼梁兴夜将步骑五千余人攻晃，晃击走之，太祖军得渡。遂破超等，使晃与夏侯渊平喻麋、汧诸氏，与太祖会安定。太祖还邺，使晃与夏侯渊平鄜、夏阳余贼，斩梁兴，降三千余户。从征张鲁。别遣晃讨攻椟、仇夷诸山氏，皆降之。迁平寇将军。解将军张顺围。击贼陈福等三十余屯，皆破之。
太祖交给徐晃兵马，派他攻打卷县、原武县的贼军，击败了他们，任命徐晃担任裨将军。徐晃又跟随太祖征伐吕布，另外又降服吕布手下将领赵庶、李邹等人。后又同史涣一道在河内斩杀了眭固。接着徐晃又跟随太祖击败了刘备，又跟随太祖击败了袁绍的手下大将颜良，攻克了白马城，进军到延津，击败了袁绍的另一大将文醜，徐晃升任为偏将军。徐晃与曹洪一道击败
彊县贼军祝臂，又和史涣一同在故市截击袁绍粮车，功劳最多，晋封为都亭侯。太祖已经包围邺城，攻破邯郸，易阳县令韩范假装举城投降却据城坚守，太祖派徐晃率军攻击。徐晃赶到易阳，向城中射箭传书，对韩范陈述成败得失。韩范悔悟，徐晃就招降了他。事情结束后徐晃禀告太祖说：“二袁还没有消灭，那些没有被我军攻克的城池都在侧着耳朵听，今天消灭易阳，明天他们就会拼死据守，恐怕河北没有平定的时候了。希望您招降易阳以明示其他城池，那么各地都会望风而降。”太祖采纳了徐晃的建议。徐晃又另率军进攻毛城，埋下伏兵突然袭击，迅速攻占了三个驻地。他跟随太祖在南皮打败袁谭，讨伐平原的叛贼，攻下了平原。徐晃又跟随太祖出征乌桓蹋顿，升任横野将军。不久又随太祖南征荆州，另外率军驻扎樊城，讨伐中庐、临沮、宜城的贼军。又和满宠在汉津讨伐关羽，同曹仁在江陵进攻周瑜。建安十五年，徐晃率军征讨太原的反叛势力，包围大陵县，迅速攻克了它，杀了叛军首领商曜。韩遂、马超等人在关右反叛，太祖派遣徐晃驻军汾阴以安抚河东，并赐给牛酒，让他祭奠祖先墓地。太祖率军到了潼关，担心无法渡过黄河，召见徐晃征询意见。徐晃说： “您大军驻扎在这里，而敌军不再另外据守蒲阪，可以知道敌军缺乏智谋。现在只要给我精兵渡过蒲阪津，作为大军的先锋，以截击敌军的后部，敌军就可以俘获了。”太祖说：“好。”派徐晃率步骑四千人渡过蒲阪津。还没有修建好工事，敌将梁兴夜晚就率步骑五千余人进攻徐晃，徐晃击败了他们，太祖大军得以渡过黄河。于是迅速击败了马超等人，又派徐晃和夏侯渊一同率军平定喻麋国、汧县各地氐族，同太祖在安定会师。太祖还师邺城，派徐晃同夏侯渊继续平定鄺县、夏阳一带的残余贼军，杀掉首领梁兴，降服三千余户。徐晃跟随太祖征伐张鲁。另派徐晃率军攻伐椟、仇夷一带的山区氐族，并都降服了他们。徐晃升任平寇将军。解除了将军张顺的困境。攻击叛军陈福等人的三十余个驻地，把它们全都攻占了。
太祖还邺，留晃与夏侯渊拒刘备于阳平。备遣陈式等十余营绝马鸣阁道，晃别征破之，贼自投山谷，多死者。太祖闻，甚喜，假晃节，令曰：“此阁道，汉中之险要咽喉也。刘备欲断绝外内，以取汉中。将军一举，克夺贼计，善之善者也，”太祖遂自至阳平，引出汉中诸军。复遣晃助曹仁讨关羽，屯宛。会汉水暴溢，于禁等没。羽围仁于樊，又围将军吕常于襄阳。晃所将多新卒，以羽难与争锋，遂前至阳陵陂屯。太祖复还，遣将军徐商、吕建等诣晃，令曰：“须兵马集至，乃俱前。”贼屯偃城。晃到，诡道作都堑，示欲截其后，贼烧屯走。晃得偃城，两面连营，稍前，去贼围三丈所。未攻，太祖前后遣殷署、朱盖等凡十二营诣晃。贼围头有屯，又别屯四冢。晃扬声当攻围头屯，而密攻四冢。羽见四冢欲坏，自将步骑五千出战，晃击之，退走，遂追陷与俱入围，破之，或自投沔水死。太祖令曰：“贼围堑鹿角十重，将军致战全胜，遂陷贼围，多斩首虏。吾用兵三十余年，及所闻古之善用兵者，未有长驱径入敌围者也。且樊、襄阳之在围，过于莒、即墨，将军之功，逾孙武、穰苴晃振旅还摩陂，太祖迎晃七里，置酒大会。太祖举巵酒劝晃，且劳之曰：“全樊、襄阳，将军之功也。”时诸军皆集，太祖案行诸营，士卒咸离陈观，而晃军营整齐，将士驻陈不动。太祖叹曰：“徐将军可谓有周亚夫之风矣。”
太祖率军返回邺城，留下徐晃同夏侯渊驻守阳平抵御刘备。刘备派遣陈式等十余营兵力断绝马鸣阁道，徐晃另率军击败了他们，贼人自己跳入山谷，多有死伤。太祖听到这消息后，很高兴，授予徐晃持节，命令说：“这阁道，是汉中地区的险要咽喉。刘备想断绝我军的内外联系，以攻占汉中。将军的这一举动，打破了刘备的如意算盘，真是好极了呀。”太祖就亲自到阳平，率领汉中诸军返回。不久又派遣徐晃协助曹仁征讨关羽，驻军宛城。正遇到汉水暴涨，于禁诸军都淹在水中。关羽将曹仁包围在樊城，又将吕常包围在襄阳。徐晃所率军队多为新兵，难以同关羽交锋，就率军前进到阳陵陂驻扎下来。太祖再次返回，派将军徐商、吕建等人前去协助徐晃，传令说：“等兵马都赶到后，再一同进军。”蜀军驻扎偃城。徐晃率军赶到，秘密开挖壕沟，表示要抄断蜀军后路，蜀军烧了屯营后撤。徐晃占领偃城，两面连营，慢慢前进，离蜀军营地只有三丈左右的距离。徐晃没有进攻，太祖先后派殷署、朱盖等十二营兵力前往支援徐晃。蜀军在围头有军驻扎，又另外驻军四冢。徐晃扬言应当先进攻围头屯，然而却秘密进攻四冢。关羽见四冢即将被攻占，就亲自率步骑五千人出战，徐晃迅速进攻，蜀军退走，徐晃率军追击进入蜀军营区，击破蜀军包围，有的贼人自投沔水而死。太祖下令说：“敌军营区防卫工事多达十重，将军进入敌阵大获全胜，攻克敌军营垒，多斩敌军首级。我用兵三十余年，以及所听说的古代善用兵的人，没有人这样长驱直入敌人包围圈的。况且樊城、襄阳被包围，超过了战国时燕国大将乐毅、田单在莒县、即墨建立的战功，将军的功绩，也超过了孙武和司马穰苴。”徐晃整顿军队返回摩陂，太祖出迎徐晃七里地，设置酒宴为他庆功。太祖举着酒杯劝勉徐晃，并且慰劳说：“保全樊城、襄阳，是将军的功劳。”当时诸军都集结摩陂，太祖巡视诸军营地，士兵们都离开了阵地观看，只有徐晃的军营整齐，将士驻守阵地不动。太祖感叹说：“徐将军可谓有西汉名将周亚夫的风度啊。”
文帝即王位，以晃为右将军，进封逯乡侯。及践阼，进封杨侯。与夏侯尚讨刘备于上庸，破之。以晃镇阳平，徙封阳平侯。明帝即位，拒吴将诸葛瑾于襄阳。增邑二百，并前三千一百户。病笃，遗令敛以时服。
曹丕继承魏王位，任命徐晃担任右将军，进封他为逯乡侯。文帝正式登上帝位后，又进封徐晃为杨侯。同夏侯尚在上庸征讨刘备，击败了蜀军。文帝任命徐晃镇守阳平，改封他为阳平侯。明帝曹敷即位后，派遣徐晃在襄阳抵御吴国将领诸葛瑾。增加食邑二百户，与原来食邑合并共三千一百户。病危时，徐晃留下遗言，让人们用平时穿的服装殡殓。
性俭约畏慎，将军常远斥候，先为不可胜，然后战，追奔争利，士不暇食。常叹曰：“古人患不遭明君，今幸遇之，当以功自效，何用私誉为！”终不广交援。太和元年薨，谥曰壮侯。子盖嗣。盖薨，子霸嗣。明帝分晃户，封晃子孙二人列侯。
徐晃生性节俭谨慎，率军出征时经常在远处设置侦察人员，先做不能取胜的打算，然后投入战斗，追击逃敌以争取胜利，士兵们常常顾不上吃饭。徐晃经常感叹说：“古人担心不能遇上贤明的君主，现在我幸运地遇上，应当立功报效，何必要什么个人的荣誉呢？”他始终不广交朋党。太和元年去世，谥号为壮侯。他的儿子徐盖继承爵位。徐盖去世，儿子徐霸继承爵位。明帝分出徐晃的食邑，封徐晃的子孙二人为列侯。
初，清河朱灵为袁绍将。太祖之征陶谦，绍使灵督三营助太祖，战有功。绍所遣诸将各罢归，灵曰：“灵观人多矣，无若曹公者，此乃真明主也。今已遇，复何之？”遂留不去。所将士卒慕之，皆随灵留。灵后遂为好将，名亚晃等，至后将军，封高唐亭侯。
早年，清河人朱灵为袁绍部将。太祖征伐陶谦，袁绍派遣朱灵督帅三营协助太祖，战斗有功。袁绍派遣的其他将领都收兵返回了，朱灵说：“我观察的人已有很多了，没有比得上曹公的，这才是真正贤明的君主。现在我已经遇到，还要再去哪里？”就留下不离开了。朱灵所率领的士兵都向慕朱灵，便跟随他全部留下。朱灵后来也是一名好的将领，名声仅次于徐晃等人，位至后将军，封为高唐亭侯。
评曰：太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。于禁最号毅重，然弗克其终。张郃以巧变为称，乐进以骁果显名，而鉴其行事，未副所闻。或注记有遗漏，未如张辽、徐晃之备详也。
评论说：太祖建立这赫赫武功，而当时的良将，这五人应列在前面。于禁最称得上果敢坚毅，但不能善终。张郃以灵巧机变著称，乐进以骁勇果敢闻名，但考察所记载的事迹，与听说到的两人的名声不符。或者是记述有遗漏，不如张辽、徐晃的事迹那样全面详细。