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碌碌的轮声当中，四辆马车由南而北缓缓驶来。
“这陕北的天气真是见了鬼，寒露都还不到呢，就好似入了冬一般冷的出奇。”甜糯绵软的吴地口音听起来就那么舒服，说话的人儿更是十分清秀百分俊俏，仿佛瓷娃娃一般可爱：“这要是到了天寒地冻的三九时节，还不得生生的把人冻死？”
“这陕北之地比不得江南，冷是冷了些，却也不至于你说的那么夸张。若是不然，本地的百姓岂不是早就是冻死了？”说话的是一个中年人，约莫三十出头的样子，面色白皙神态端庄，一看就是那种有养尊处优已久的官宦之人。
“朝廷也真是的，做事忒也没有道理。老爷在江南好端端的，却突然调到这穷乡僻壤，这不是折腾人么？”
被称为老爷的中年男子面色微愠，沉声说道：“杏雨不可胡言，朝廷自有法度，岂是你这小小婢女可以指摘？”
婢女杏雨似乎并不怎么惧怕这个老爷，偷偷瞄了他一眼，发现老爷并不是真的发怒之后，顿时嘻嘻的笑了：“婢子只是为老爷抱不平罢了……好冷哦，我摸摸老爷冷不冷？”
白皙细嫩的小手握住了老爷的大手，婢女杏雨顿时发出一声略显夸张的尖叫：“老爷的手比冰块子还要凉，这要是冻坏了，又是奴婢的过错。这边取炉子来给老爷暖暖……”
小丫鬟杏雨手脚麻利的跳下车子，从后面的那辆篷车中拎出一个精致小巧的暖手炉子。
守着暖手炉和俊俏的小丫鬟，中年男子顺手从座下摸出一本《礼记博学集注》翻看起来。
“老爷，这本书你已看了十几遍，也不觉得烦么？”小丫鬟杏雨贴的老爷极近，眨巴着水汪汪的大眼睛问。
“书中的学问就算是看一辈子也学不完，又怎会觉得烦？”
“老爷学贯古今，杏雨真的佩服的紧，以后肯定是宰辅之才……”
老爷被小丫鬟给逗笑了，索性放下书卷哈哈一笑：“你也知道什么叫做宰辅之才？”
“宰辅么，就是宰相什么的大官儿呗，就是先祖文信公那样的丞相。”
说起先祖文信公，老爷的脸色顿时一肃，双手为礼朝天遥遥一拜，朗声说道：“先祖文信公忠弥天地诚贯日月。为挽宋室奔波于海陆之间，赤胆丹心千古昭昭，不肖子孙秋池愿效先祖之志，报效朝廷九死不悔……”
宋末文天祥的名头大到了天上去，一句“留取丹心照汗青”已成为千古绝唱，而这位中年男子文秋池就是文天祥的后裔。
众所周知，文天祥并没有留下嫡亲子嗣，但人出了大名之后定然会很多后辈攀附过来。而且这位文秋池虽然不是文天祥的嫡系后人，却也是有据可查的旁系族人，自称是文天祥文信公的后人也算是有理有据。
这位文秋池文大人祖籍江西，后徙至浙西，十年寒窗之后一朝金榜题名，现任苏州监察御史。
监察御史的官职并不高，只是一个正七品，和被老百姓们称为“芝麻官”的县令是一个品级，却比县令尊贵了一百倍都不止。
监察御史属于科道官员，最显著的特点就是“官小权大”，是专门管理官员风纪的官员。纠察风纪，弹劾百官是他们最主要的职责。大到官员结党，小到百姓忤逆，都可以依理辨明。小事儿可以当场决断，大事可以密奏皇帝，基本上什么事情都可以管，是朝廷派往地的耳目。
因为专门弹劾百官，所以威权很重，就算是堪称一方诸侯的巡抚，虽然品级比他们高很多，也对他们客客气气礼让三分。
文秋池文御史监察地方，按照一般的规则，这几年干的还算不错。只要朝中有人支持，自己再稍微活动活动，进到京城的都察院完全就是顺理成章的事情，成为部堂官员甚至是入阁都有可能。
但这位文秋池文御史自命清高，不屑于攀附朝中大臣，自然就坐了这么多年的冷板凳，一直都没有升迁的机会。
想不到的是，前些日子朝廷忽然下来一纸调令，让他赴陕北市舶司任副提举。
副提举是个从六品的官职，表面上看是升了一级半品，其实根本就是明升暗降这是被撸下来了，甚至可以理解成为一种变相的发配。
在富庶繁华的苏州当个七品的御史，绝对比在鸟不拉屎的陕北当个六品的副提举要好一万倍，这是连三岁的娃娃都明白的道理。
这种倒霉事之所以会落在他的身上，就是因为他在监察御史的任上“干的太好了”。
监察御史就是指望弹劾别人吃饭的，在苏州这几年肯定得罪了不少位高权重的官员，好不容易等到这个机会，当然会把他一脚从苏州踢到陕北，一点都不带客气的。
文秋池确实够倒霉的，但倒霉事绝不仅仅只是这一件：仕途不顺，家里的事情也够烦心的了。
在“不孝有三无后为大”的时代，三十多岁还没有孩子绝对是一件无法想象的事情。虽说文秋实和他的夫人关系和睦，但却一直没有子嗣。直到前些日子，偶遇一名医终于找到了原因：因为夫人身体的缘故，根本就不能生养，就算是把补药当饭吃都没有用。
在关系到子嗣传承这样的大事上，容不得半点犹豫。正常状态下，一般的有钱人家遇到这种事儿，肯定是要纳妾的。但文秋池却对结发之妻情有独钟，对其他的女子没有什么兴趣。
好在文夫人还算开明，趁着他到陕北上任的机会，故意没有跟随前来，而是让贴身的丫鬟杏雨一路跟随贴身伺候。
这番用心其实已经分成明显了：既然文家肯定是要纳妾的，还不如从自己家里选一个信得过的人。不仅可以免去以后种种争风吃醋的狗血剧情，以后生了孩子也可以名正言顺的过继给正室夫人，算是嫡出的子嗣。
能嫁给老爷做侧室，还有正室夫人的支持，这绝对是一条平时做梦都不敢想的好事。小丫鬟杏雨也是个心思玲珑的聪明人，当然知道这会彻底改变自己的命运，所以这一路上对文大老爷伺候的就愈发周到体贴起来……
要是能讨了老爷的欢心，自己的肚子再争气一点的话，就真的可以麻雀变凤凰了。
只可惜，文大老爷对于女色似乎并不怎么上心，唯一的办法就是多用些温柔手段，尽快的把生米做成熟饭……
为什么会让这个小丫鬟杏雨跟随自己来上任，文秋池也是心知肚明的，这些日子以来，也渐渐喜欢上了这个聪明可人的小丫鬟。奈何杏雨终究只是个丫鬟，大字认不得一箩筐，终究是有些美中不足……
“要我说呀，”因为早已被内定成为文秋池的枕边人，小丫鬟杏雨也就放肆了些，“那个叫做什么张宁的，就真的不晓事。明明应该把有衙门设在延安城内，偏偏却弄到了偏远的锅盖川，这不明摆着就是折腾人么？”
“话也不这么说，虽说衙门设在城中是常见之事，但却并非合情合理。如市舶司这样的衙门，本就应该建在关隘之地，方便往来商贩报交税银……”
“方便了商贩，却不方便了老爷。”小丫鬟全部的心思都用在文秋池的身上，无论什么事情都站在他的立场和角度来考虑：“老爷是在苏州为官的，身子骨儿金贵着呢，怎能如那些粗鄙的莽汉们一般在那风沙之地受苦？”
“这话也就是当着我说说算了，千万不要对别人提起。那张宁毕竟是我的上官，我是他的副手，把他说成粗鄙之人似有失礼之嫌。”
“老爷是读书人，正经的科举考上来的。那张宁算个什么？我听别人说，张宁打杀了几千几万蒙古鞑子才赚取了这个官职。要我看呀，那张宁必然是个形容丑陋样貌凶顽的彪形大汉，应该和市井间的屠夫差不多吧？”
文秋池微微一笑，什么都没有说。
虽然从来都没有见过张宁本人，而且张宁确实是他的顶头上司，但文秋池的真实内心中，还是看不起张宁的。
准确的说，并不是看不起张宁这个人，而是看不起所有如张宁的这种人：自宋以后，重文轻武的局面就已根深蒂固，以文驭武更是大明朝的国策。文官，尤其是通过科举考上来的文官，绝对比武官高贵的多。
在几乎所有人的心目中，武官就是一些打打杀杀的粗人，最多只能算是执行的鹰犬。而深受圣人教诲的文官才是国朝栋梁，理所当然就是应该驾驭武官。
七品的文官指着四品武官的鼻子破口大骂，武官还得笑嘻嘻的陪着笑脸儿，在大明朝，这种事情一点都不稀奇。
张宁完全就是因为一时的血勇和机缘巧合才捞了个天大的功劳，连武官都算不上，只能算是幸进之辈，文秋池要是能瞧得起他，那才真是活见鬼了呢。
就在这个时候，前边的驾座上传来车夫的声音，“老爷，锅盖川到了！”