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时辰不大，那个伶俐的伙计便领着一个高高瘦瘦的老者进到门中。
老者穿了一领挂黑凌子面儿的棉袍，头上带着一定外翻毛的獭皮“猴儿帽”，面皮还算白皙，颌下一缕长髯，脸上挂着一丝微笑。
那个伙计似乎有些着急，紧着赶着介绍：“这位就是我们的胡掌柜……”
老者微微摆手，身子稍微一矮就自己介绍起来：“鄙人胡福堂，隆丰汾州分号的掌柜，常到贵乡来的，也算是熟客了。还未请教您家上下？”
“弓长张，单名宁。”
胡掌柜显然比年轻的伙计要沉稳的多，也不象伙计那样表现出太多的精明干练，甚至看都没有看身旁的那两个大筐，只是不住的寒暄着：“张先生好气色，这位大姐是……”
哪怕是古代，“小姐”这两个字也和二十一世纪一样，专属于某种特种行业的女子。虽然戏文里总是小姐长小姐短的称呼，现实生活中要是这么叫一个女子的话，那就相当于骂人了。按照当时的风俗，遇到陌生的青年女子，不论是小孩还是老头，统统称呼对方为大姐。
“这是拙荆。”
月娘大字都不认得一个，当然不知道“拙荆”二字的含义。
胡掌柜笑道：“原是张夫人，失礼、失礼了。”
直到这个时候，月娘才明白张宁刚才所说的“拙荆”是什么意思，脸色登时涨的通红，急急忙忙的分辨着：“其实我们还没有……”
“胡掌柜，客套话不妨以后再讲，还是先说说正事吧。”
胡掌柜终于看了看那两个装满了芝宝的大筐，气度雍和的点了点头：“承您家的意，芝宝已在眼前，不知您家是怎么个出法？”
“自然是换做金银。”
“我等出门在外，多有不便，从不带太多金银，想必张先生也能体谅我们行商的难处。”
这年头兵荒马乱的，盗匪贼寇剪径的强人可不是什么稀罕事儿，谁出门也不会带大笔的银子，而且隆丰号做生意素来就是讲究以物易物，携带的金银应该不会很多，这也是完全可以理解的。
“要是你们带的钱不够，换货也行。”
张宁的随和让胡掌柜非常满意，脸上的笑意更加明显：“不知您家要怎么个换法？”
男人商议正事，女人自然不好插嘴，月娘赶紧把写好的那张购物清单塞到张宁手中，示意他先换这些东西。
张宁笑了笑，把购物清单递给胡掌柜。
只略略的扫了一眼，胡掌柜就笑了：“小六子，去把张夫人所需之物取来……”
“这还没有商定价格……”
“区区些须碎货，若是再议价码，岂不平白的让人笑话？难得见到张先生这般大的手面，也算是有缘了，怎能无有见面礼？便赠于张夫人……”
乖乖，还真的被张宁给说中了，果然白白赠送了这些物品。
张宁却一点都不感觉奇怪，因为这本就是生意场上通行不变的规则：遇到大客户，不论生意是不是谈得成，首先得先拉拉关系搞搞感情。以前开公司的时候，送点小礼物什么的早已经计算在成本之内，请客吃饭一条龙服务也在预算当中，一旦生意谈妥，回扣也是少不了的。
清单上的那点东西，不过是些针头线脑的小玩意儿，看胡掌柜这个气度，应该也是老商贾了，自然不在乎这么一点点蝇头小利。
虽然早就知道胡掌柜会留下一点小恩小惠，却故作退却状：“芝宝的价码都没有商谈，若是收了胡掌柜的东西，岂不是不卖也得卖了？”
“张先生言重了，言重了啊。”胡掌柜笑的很有分寸：“能聚拢这么多的芝宝，想必张先生也是颇有手段的能人。些许杂物算个甚？便是生意不成，还能落下个交情，我还赚到了呢。”
“好吧，看来胡掌柜也是生意场上的惯家子，我也就不客套了，这价码……”
“二十二个钱，我隆丰号的生意素来就是公道无欺，无论伙计还是掌柜，价码都是一样的。”
隆丰号能把生意做遍整个西北，也不是没有缘由。价钱始终是透明的，就算是把掌柜喊了过来，依旧是这个价码。
按照往年的行情，这个成色芝宝就是二十二个钱，对于买卖双方而言，都算比较公道。
“二十五个钱，”张宁本身就是商业谈判的高手，要不然也不会在短短几年时间之内就把公司运作上市：“我不是说二十二个钱的价码太低，而是说我这边的货太多，批量走货和零敲碎打终究是不一样的。”
按照一般的商业规则，批发价肯定要比零售价低一些，但张宁却反其道而行之，原因只有一个：他的货非常紧俏，根本就不怕卖不出去。
若是零售的话，根本就不需要隆丰号这样的大买家，随便到各州县村镇的药房当中，总会卖掉的，何必再给隆丰号赚一次差价呢？
胡掌柜也是生意场的行家了，当然明白他的意思。
二十五个钱的价码确实比较高，但一次就可以吃进这么多的芝宝，不仅省去了购物的成本，还能形成规模优势，其中的利害早已经清清楚楚。
没有象那些锱铢必较的小商贩一样讨价还价，而是稍一沉吟，就哈哈大笑起来：“既然张先生爽利，胡某也不能不痛快，二十五个钱就二十五个钱。不过胡某有个不情之请……”
“你想垄断我的芝宝，是不是？”
垄断？这还真是很新鲜的字眼儿。不过胡掌柜马上就明白了其中的含义，微笑着点头承认：“张先生心思缜密，让人佩服。胡某确有此意。”
能一下子拿出两筐芝宝，谁要是说这是在山野间偶然寻得，胡掌柜是万万不信的。芝宝不是白菜，怎么可能一下子出现两大筐之多？张宁有这么多芝宝，必然是有不同寻常的门路。
控制货源，就等于是掐断了其他竞争者的上游，其中的好处张宁比胡掌柜更加清楚。
只买货物，不问源头，这是做生意的重要原则之一，胡掌柜还没有冒昧到问这些东西是哪里来的那种出程度，因为就算是他问了，张宁也肯定不会说。
“垄断就垄断吧，只要价码合适，卖给谁不是卖呢？”
“不知张先生能出多少芝宝？”
张宁根本就没有透露任何和产量有关的信息，而是反问道：“这要看胡掌柜能带来多少我想要的货物了。”
看来张宁的芝宝一定很多。
还有一个更加重要的信息，胡掌柜也很敏锐的注意到了：张宁似乎不大在意金银，而是想用卖芝宝的钱来购买隆丰号的货物。如此一来，钱就又回到了隆丰号手中，等于了又做成了一笔生意。
“不是胡某夸口，天下比我隆丰号势大财雄的商号绝对不会超过五家。现如今朝廷在辽东用兵，又有蒙古边患，各地饥民纷纷揭竿而起，象芝宝这样的药草有多少都不嫌多。”
这句话的意思是：眼下的大环境，注定了芝宝是紧俏物资，囤积的越多就越赚钱，不管张宁有多大的产量，隆丰号都可以四平八稳的吃下去。
“甚好，那就这么说定了。”
“君子一言驷马难追。”
张宁回身进屋，又取出一张早就准备好的物品清单。
这个清单足足有三尺多长，罗列出七八十种各色货物。既有白面、精密、油盐酱醋，布帛、农具之类的常用之物，也有桐油、生漆、熟皮生革等原材料，甚至还要两头牛。
仔仔细细的看完了清单，胡掌柜道：“张先生所列之货，基本都有，只是皮革不曾带了太多，若是张先生急需，鄙号可遣人送来。至于这两头耕牛么……挽马行不行？”
挽马和耕牛的价格虽然差不多，作用却不一样，不可混为一谈。
“那你们就留下两匹挽马，等下个月的下旬再用牛来换。剩下不足之数用金银支付即可。”
只需间隔一个多月，张宁就又有一批芝宝要出手，这是一个非常重要的信息。
“可！”
价码和交易方式已经谈妥，剩下的事情已经非常简单。
多喊来了几个伙计，每人捏着一个小铜戥子，一株一株的给芝宝称份量。
毕竟芝宝不是萝卜白菜，不能一股堆的称重。
旁边的伙计们忙个不停，在月娘的监督之下称量、记录。张宁则和胡掌柜海阔天空的攀谈起来。
因为出身于二十一世纪，在那个信息大爆炸的网络时代，世界已经变成了地球村。哪怕一个足不出户的宅男，也比大明朝读破万卷书的士人拥有更多见识。
张宁的博学和谈吐，尤其是各地的山川地理风土人情，就没有张宁不知道的，甚至连企业管理都能让胡掌柜这个晋商大家有着耳目一新的感觉。
“张先生如此博学，真神人也。却隐这荒僻乡野，若无今日一晤，于张先生这般斑斑大才失之臂交，岂不抱憾终生？”
“张宁不过一农人罢了，胡掌柜如此谬赞，实不敢当。”
一直到了午时初刻，才终于交割清楚。张宁几乎包揽了四车货物中的一多半，还净赚了六个元宝和半口袋铜钱，最后还让胡掌柜留下了两匹马……