前言

奥里森·马登（Orison Marden，1848—1924），美国成功学的奠基人，全世界影响最大的励志导师之一。

马登的一生，是自我励志的一生，是平凡小子追求财富的典范，还是用自己的思想和文字激励造福他人的一生。马登去世后，上千个美国家庭给子女起名为“马登”，以表达对这位奋斗者的崇敬和对子女的期望。

奥里森·马登，1848年生于美国新罕布什尔州的森林地区，地处偏远，家境贫寒。在他三岁那年，母亲去世，7岁那年，父亲也去世了。幼小的马登，要面临的是如何生存下去的考验，无疑他得扛起自己养活自己的重任。而他又能做什么呢？一开始，他被人收留，做了童工。每天要干活14个小时以上，却很难吃到一顿饱饭；雇主不因为他是一名孤儿而同情他，还经常责骂和鞭打他；主人的孩子不仅不跟他做朋友，还经常欺负他。这样的生活持续了近7年，马登看不到生活的希望。到了14岁的时候，马登觉得他必须为自己的生活找到更好的出路，于是决定逃离雇主。离开原来的雇主后，他在一家锯木场找到了工作。工作之余，他开始抓紧一切时间和机会读书。在这里，上天给马登打开了一扇门，那就是让马登读到了塞缪尔·斯迈尔斯的《自己拯救自己》。“它打破了我狭隘的生活，向我展示出一个从未想过的全新天地。我改变了所有的想法，改变了看待生活的角度……”马登说，“我如获至宝，反复阅读，直到它深深铭刻在脑海里。”

这也让马登对自己的人生充满了信心，他意识到很多事情并不是遥不可及，即使他这样一无所有的穷孩子，也可以获得财富和成功。当然，首要的是他自己要去做，找到目标就去实现它。于是，怀着这样的想法和对未来的希望，他走出了自己的家乡，来到了发展机会更多的城市。他工作的同时，没有忘记读书，业余时间就读书。23岁时，他业余时间读书的成果体现了出来，他考进了大学。在大学里，马登一心求学，仅仅用了9年时间，他就取得了波士顿大学学士、奥拉托利会学士、波士顿大学硕士、哈佛医学院博士等学位。

当然，在学校里，他一边读书，一边尽可能地想办法赚钱，毕业前，他已经积攒了大约2万美元。毕业后他开始做生意，40岁左右时，他已经成了一位拥有多家旅店的大富翁。但是19世纪末，美国经济大萧条，1893年时，在一次失业人士的暴动中，马登的两个旅馆在暴动中被付之一炬。马登由富人变成了负债的穷人。他开始审视自己的成功和失败，为了帮助那些失业的人，他开始了励志书籍的写作。他要将自己因为受到励志书而发生改变的影响告诉世人，告诉那些和他一样穷的人，告诉那些想成功的人。他写成出版的书籍有《一生的资本》《思考与成功》《成功的品质》《高贵的个性》等多部作品，每一部作品都带来强烈反响。这使马登再次拥有了巨额财富，也使他更热衷于把“成功学”发扬光大。

我们在编译本书时，主要根据他的经典理论，参考他的著作，精心编译了这本《优秀，就是敢对自己下狠手》，以期告诉读者要坚忍，坚忍是比金钱更为可贵的人生资本；要警惕自己的弱点，能征服自己的人，就能征服一切；敢于面对失败，失败了就再来一次，永不绝望，才会有希望；以高于普通人的标准要求自己，不严格要求自己的人，永远是个普通人；要有专业技能，心不在焉、浅尝辄止的人，永远不可能做出伟大的成绩；要有不断自我激励、不断精进的精神，只有不满于现状不断精进的人才不会落后于人；敢于突破自己，敢于给自己下狠手的人就更容易变得优秀。这是马登要告诉世人的理念，也是我们的希望。

我们相信，无论是谁，只要想变得优秀，都可以读读这本书，从中找出能让自己改变的契合点和无穷的动力。