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《领读中国》这本书的诞生，源自跟江苏人民出版社老总徐海先生的一次饭局。在饭局上，徐总探讨当下中国各地的读书会可谓如雨后春笋般风起云涌，这样一个现象非常值得关注，不知道他们社能不能出一本关于全国各地代表性读书会的书。
我跟徐总本来就是因为读书会而结缘——我参与创建的金陵读书会曾经多次举办江苏人民出版社“海外中国研究”丛书当中优秀作品的读书沙龙，从而赢得人民社的关注。之后，金陵读书会多次跟江苏人民社合办读书沙龙活动，均取得了良好的反响和社会效益。听到徐总有这样的设想，我自然就毛遂自荐，由自己来撰写这本书。于是双方一拍即合，很快便签署出版合同。
至于“领读中国”这个书名，“领读”二字，源于南京市阅读办主任葛继彬女士的创意。在她的倡导下，南京大大小小百余家读书会一起组成联盟，共享各种资源，把各类读书活动办得风生水起，而她特意将这样的联盟命名为“南京领读者联盟”。受她的启发，我原本的计划，是将这本书命名为“领读者”。
后来在徐总的建议之下，本书以“领读中国”的书名出版。然而需要说明的是，本书介绍的十六家读书会当中，有将近一半（七家）来自于我生活的南京，其余九家读书会尽管涵盖了北京、上海、广州、深圳、天津、杭州等中国主要城市，但以区区十六家读书会的数量和类型，完全无法涵盖中国当下读书会的全貌。如果大家能够管中窥豹，通过这样十六个案例，对中国读书会的生存状态和发展状况有一定程度的了解，那么我的目标就已经达到。
翻看这十六家读书会的案例，会发现读书会与读书会之间，在定位、活动类型、目标人群等方面，可谓是千差万别、百花齐放。这里，有定位于青年文化公益组织的嘤鸣读书会，有倡导独立思考与健全公民精神的爱思想读书会，有致力于在社会大众当中推广人文社科学术阅读的金陵读书会，有希望在高校跟社会公众之间搭建沟通桥梁的群学书院，有定位于中产阶层女性文化培育和自我意识觉醒的半城读书会，有致力于全方位提供都市大众文化休闲方式的悦的读书会……这些风格和形态各异的读书会，是中国当下都市文化的最佳代表，也是日趋开放、文明的中国社会的缩影。透过他们的执着和努力，我们理应对中国的文化复兴进程持乐观态度。
一个人自己读书，或许只是一种自我教育与提升；然而一群人一起读书，我们看到的就是城市社群和亚文化团队的兴起。事实上，这种民间社群和亚文化团队的兴起，绝不仅仅体现在读书会上。以南京为例，电影领域的后窗放映、文艺复兴电影沙龙、后视镜放映组，旅游领域的南京暴走团、重读南京寻访团等等，都已经是持续多年、非常成熟的文化团队和社群组织。从某种程度上来说，包括读书会在内的城市社群和亚文化团队的兴起，正是改变国家-社会的力量对比，构建一个成熟的开放社会的应有之义。而这，或许也是我撰写本书最重要的目的所在。
就此搁笔。
2016年10月26日晚作于竹林斋