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孔子主张家庭中要“君君臣臣、父父子子”，他想把每一个家庭切成一个个方块，工工整整，以此建造堂皇的国家。在人类的历史进程中，家庭是建造国家的砖块。古人说，家庭的语言，不是空洞的说教，应该有具体的内容。家庭的第一要义是和谐；和谐应该把握最好的时机。
现在，这种和谐的关系应该成为一种习惯，一种传统。要能够成为习惯，就需要一种科学的方法。一种以孩子为中心，设计家庭生活的方法是，创造家庭惯例。家庭惯例是指一些你家特有的、与别的家庭不同的大大小小的活动。这些惯例有助于减慢你的生活节奏，迫使你拒绝参加干扰家庭生活秩序的外界活动，还能使忙乱的生活有序化。
这些惯例之所以很重要，是因为它们能使所有家庭成员共同享有一种归属感，有助于孩子和父母理解外部世界，减少困惑，增加安全感。遗憾的是，当人们的生活过得十分忙乱不堪时，从家庭生活中首先消失的正是这些惯例。乔治·华盛顿大学医学中心的一些研究人员对100个家庭进行了8年的跟踪调查，调查结果表明，在始终坚持举行家庭惯例活动的家庭中，家庭成员之间感情更融洽，精神更愉快。这些家庭的特点是：重视过去，重视家族，这样会使家庭生活富有意义。
几代人共同努力维系完整的家庭结构，实实在在地从与家人共度的美好时光中获得乐趣，在这共度的时光里，家庭成员按家庭传统所要求的那样，各自发挥不同的作用，共同期待着与各种庆祝活动相关的特有的物质准备，特有的装饰、食品及心情。
惯例活动可以是传统的庆祝活动，诸如生日聚会，周年纪念日，也可以是节日庆祝活动；惯例还可以是小规模的家庭聚会，如正常的晚餐时间、就寝前例行活动及全家人共同进行的活动。一种惯例可以像指定每星期三晚上的“家庭相聚的夜晚”那样的简单，这天晚上谁也不参加外面的活动。
人的物质生活越是忙碌，越是没时间思考生活的意义和怎样成为更好的人。如果要使孩子的精神生活和物质生活达到理想的平衡状态，做父母的一定要发挥榜样作用。了解各种净化精神的途径是有益的，因为许多途径都有助于人们把理想和信仰与“高级自我”联系在一起。利用惯例是把高尚的精神带进家庭的一种好方式。为了创造一个惯例，你首先需考虑留出一个讨论有关道德修养问题的特定时间，而且，任何与讨论时间相冲突的外界活动都不要去参加。一旦这样做，你和孩子就有了定期在一起讨论的时间。
你还可以确定全家人进行静思的时间，关键是要使孩子习惯于在生活中有一个安静、反思的空间。
很多人都这样赞美家庭：家——是呢哺的巢穴；是爱情的小屋；是失败者舐治伤口的地方；是成功者光宗耀祖的场所。但是，要把家庭建设成为能够实现这种功能的场所，就需要用智慧创造家庭惯例，通过惯例把全家人凝聚起来，互相爱护，互相帮助，共同迎接生活的挑战。