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有人曾经说过，所有成功的秘密就在于对你身边的一切保持高度关注；调整自己以适应周围的环境；做到富有同情心和乐于助人；意识到时间资源的宝贵；在适当的时间说别人想听的话和需要听的话；仅仅做好事情是远远不够的，还必须在适当的时间和适当的场合做。
机敏是良好的性情、敏锐的洞察力以及在紧急时刻快速反应能力的综合产物。机敏从来都不是咄咄逼人的，而是像柔和的春风一样消除人们的狐疑，并抚慰着人们的心灵。它善解人意并因而受到人们的欢迎。它是一种迂回的策略，但其中没有任何虚伪的成分和欺骗的成分，它也是出于对他人的考虑而不是出于个人的私心。它从来都不是敌意的、对立的，从来都不会触犯别人的忌讳或揭开他人的伤疤，从来不会令他人烦躁不安或火冒三丈。在生活中，我们有时会不同程度地受到他人的伤害，尤其是要受到某些尖刻语言的伤害。一个人的脸上挨了耳光的伤害还不算重，因为肉体的疼痛过一会儿就消失了。可是，如果一个人遭受语言的伤害，那么感受就不同了，将会在精神上产生不能忘怀的记忆。而且，肉体上的伤害，可以去叫医生判定程度，而精神的伤害则无法判定，因为这往往缺少受伤害的判别尺度。
当然，除非有人当众造谣诽谤你，你可以去告他诬陷罪，一般来说司法机构可以为你伸冤叫屈。可是语言的戕害难以溢于言表，它会滞留在你的心灵深处，因此你得到同情的机会微乎其微，更不易得到帮助。更糟的是，语言伤害常常很难察觉。因为语言伤害往往十分隐蔽，当你发现时，你也许会去责怪自己而不去责怪对方，这会更加痛苦。你会认为自己总是那么愚蠢，并且不会说话，尽管你是个好人。
有这样的一个家庭，女主人在人看来简直每天都在创造奇迹。她的丈夫每次吃早饭时都是一副匆匆忙忙的样子，他是一个脾气乖戾的人，尤其是在早晨，仿佛任何事情都在刺激着他的神经并令他烦躁不安。他起床总比别人晚，如果有什么东西没有马上为他准备好的话，他在一瞬间就会勃然大怒。
然而，他那文雅的、温柔的、娴静的妻子每次都能临危不惊、镇定自若，不管是什么地方出了问题，她都能凭借着那机敏的头脑和温顺的性格巧妙地平息风波。如果丈夫对咖啡表示不满的话，她会迅速地走进厨房，几分钟之后，她就端出来了另一杯热腾腾冒着香气的咖啡，并把它放在丈夫的手中。这样，丈夫也就没有什么话说了。
有的时候，这位丈夫在脾气发作时会怒不可遏地把不合口味的饭菜撒得满地都是。每逢这种场合，这位耐心的妻子就说，这是因为她丈夫的业务过于繁忙紧张，因而他被搞得头晕脑胀、失去控制的缘故。
这位女主人似乎能够应付任何紧急状况，不管是多大的风暴，在她的温顺柔和与甜美安宁中都会消逝得无影无踪。她就像一束温暖的阳光，给这个家庭的每一个角落带来了光明和温馨。
在这个世界上，我们为人处世方面最重要的一条原则就是时时刻刻要告诫自己友善待人，对于那些我们并不感兴趣的人，我们必须尽量地展现出亲和力。一位作家把人际关系中的情感价值形容成：“情是生命的灵魂，星辰的光辉，音乐和诗歌的韵律，花草的欢欣，飞禽的羽毛，女人的艳丽，学问的生命。”
生活的逻辑是先失后必有所得，给予后必有所获。现在我们提倡竞争，目的是充分发挥人的潜能和创造性，推动社会进步。越是竞争，越需要和谐的人际关系，越需要人情味。对有教养的人来说，他总是能够在任何人身上找到某些令他感兴趣的东西。
一位知名作家认为下面的做法和品质，将有助于我们达到机敏的境界：
（1）友好待人，乐观生活，真诚为人。
（2）尽量地不用那些有可能冒犯他人的语言。
（3）对人类的天性，包括恐惧、缺陷、期望和爱好要有深刻的了解。
（4）把自己摆到别人的位置，设身处地地从他人的角度来看待问题。
（5）明智地认识到什么是特定条件下的通常做法，并坦荡地接受现实。
（6）意识到人类的意见有千万种，而你自身的意见只不过是其中的一种。
（7）迅速地察觉出什么是有利于事物的努力，并愿意作出必要的妥协和让步。
（8）拥有发自内心深处的真正的友善，即便是你的仇敌也能够感觉到你内在的良好意愿。