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为什么我这个行为经济学家要写这本书呢？我穷极一生研究人们所犯的错误，这样也许就能避免重犯。例如，在我和著名行为经济学家理查德·泰勒（Richard Thaler）的研究中，我们使用心理学理论帮助400万雇员利用“为明天多储蓄”（Save More Tomorrow）计划，显著提高了他们的储蓄率。令人遗憾的是，我们用了15年的时间才影响到这些人。更糟糕的是，仍有数百万美国人没有得到帮助，他们还没有存到足够的钱。我常常为这一过程进展缓慢而感到沮丧。
我希望能够利用科技的规模性在更短时间内帮助更多的人。毕竟，如果想要影响21世纪的市民和消费者，你并不需要挨家挨户去敲门或是在大街上把他们拦下；你可以在网上和他们交流、互动，只要在数字世界可及的范围内，你就能轻而易举地迅速联系到大量人群。事实上，人们在屏幕上的行为会很容易受到影响，因此我相信我们有机会帮助更多人更聪明地思考和更具智慧地决策。
然而，需要注意的是：要利用这些数字化助推，就要按照新网络环境来改造它们。尽管我们假装自己的大脑没有被科技改变，但是新证据显示，这些华丽的发明正在潜移默化地从各个方面转变人们的行为模式。并且，这些转变通常具有预见性，能让我们预见到人们在手机、电脑等设备上会如何行动，以及如何回应我们的干预。我们甚至能够解释数字化行为中一些持续出现的怪癖。例如，为什么人们在平板电脑上购物时更看重商品本身；为什么人们在电脑上进行有“美国高考”之称的SAT测试时得分较低；为什么人们在网上下单选择的比萨热量更高。最终结果是，我们需要为数字时代更新行为工具箱。至少当你想在屏幕上用正确的方式助推他人时，这本书将会给你提供所需的工具。
我先明确一下：并不是说你的大脑被智能手机改造了，人类的进化历经几百万年，不太可能在一二十年内就完全转变。不过，对比线上和线下的行为，有很多不同点是与此相关的，这应该在屏幕的设计中体现出来。既然所有的商业都是数字化的，且几乎每个消费者都在他们的数码产品上做决策，正确地设计这些数码产品就变得至关重要。信息的媒介和决策过程已经改变，我们的干预与助推手段也应该随之改变。
当然，这一切都还是崭新的研究，这也意味着我该发布一些免责声明。本书中的一些研究直接对比线上和线下行为，而其他一些研究则是启示性的。当所举的证据更多是推测性的时候，我会讲清楚；还有，我列出的行为工具并不会解决每一个数字化问题。尽管我们可以设计屏幕，让人们利用它更容易地处理信息过载或者选择更好的保险，却无法完完全全地消除线上错误或者抚慰每一个不满的Uber乘客。
科技革命提供了一个难得的机会，让我们从根本上重新考虑该怎样思考与生活。你之前可曾想到过，有一天，许多重要的军事决策将会在电脑上做出，网站的页面设计将决定数百万美国公民医疗保险和养老保险的选择，智能手机将会是我们绝大部分人晚上最后和早上最早应用的工具？
我们正生活在一个越来越多的事物都由0和1组成的世界，生活中越来越多的活动都在屏幕上进行。这本书将帮助我们利用这一时刻，确保我们不会将数字革命的无限可能白白浪费。
让我们开始吧！