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前言
本书源于40年前我和玛格丽特·米德（Margaret Mead）
的一席对话。当时，米德因社会行动论（social activism）及其在文化人类学上的成就早已蜚声国际，而我仅是初出茅庐的麻省理工学院的经济学助理教授。一个雪夜，我来到哈佛大学聆听米德的演讲，并在演讲结束后和她交流。我一直都十分关注杰出的团队合作，很想了解为什么“伟大团队”会比具有天分的个人有更高的成就。我告诉米德，我想写一本书，探讨才华横溢的人如何合作以改变世界。
“这个想法非常好，”米德说，“这个题材从来没有人写过，你应该称它为‘智慧的团队’（sapiential circles）。”
数十年后，我才写完这本讨论“创造性合作”的书。在这期间，我沉迷于各种形式和风格的领导力研究，访问了几十个领域的数百位领导者，致力于精准发掘出使某些领导者成功、却使其他人失败的态度和行为。与此同时，我继续研究团队如何应对变革，这在当今动荡不安的世界里绝对是最为重要的。了解得越多，我就越是认定把团队与领导力视为个别现象来观察是不够的。最令人振奋、最能撼动世界的团队都是由一位能干的领导者和一群杰出的成员，在彼此尊重的情形下组合而成的。只有在团队中的每一分子（不论是领导者还是成员）都能自由发掘出全部潜力时，才能造就伟大的团队。本书描述的重点是： 以各种方式组织一群天才，让他们既能创造伟大的成就，又能体验成就所带来的愉悦与个人的改变。 在今天由达尔文的物竞天择理论支配的经济环境下，唯有能够充分发挥成员创造力的团队，才有生存的机会。
本书由我与比德曼合著，也算是一个合作的结果。比德曼是一流的作家，也是我多年的老友，偶尔与我合作写书。你可以看到我们所选的书名并非米德博士的建议，而是采用《七个天才团队的故事》；书中的内容，一部分是团队的历史，一部分是团队建设的工作方法，还有一部分是关于为何某些团队能够成就卓越，而大部分团队却仍旧在困境中苦苦挣扎的思考。
沃伦·本尼斯
加州圣塔莫尼卡
1996年11月