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靳乐宁通过回溯，凭着前些日子在梦里残留下来的记忆，来到了末央宫西南一所环境比较简陋的厢房里。
这所厢房里头一共住着三个人，靳乐宁就是其中之一，三个人都在宫中干奴役杂活。
另外两人的年纪也很轻，和他一样，都是二十来岁上下，一位叫孙雄，字志强，襄阳人氏，性志倜傥，身高九尺，浑身虬肉，极其雄壮；而另一人叫王东，字晓风，邺城人氏，白面无须，一副文弱书生的模样。
本来，靳乐宁扮演着哑巴角色，根本就无法有效地和别人交流，自然不知道自己这两位舍友唤作什么，然而房中亵衣、被套等私人物品上，都有金线镶纹上了一些古文字，这些文字的型体特异，牵丝引带，和现今的人们所写的正楷文书是大相径庭。
靳乐宁知道这是篆书，属于先秦时候遗留下来，盛行于当时社会一种比较主流的文字，靳乐宁在梦醒以后，可是花了很大的精力才大致弄懂这些是什么文字，比如靳乐宁的白棉汗巾上就镶纹上他的姓名，但他不知道‘乐宁’二字是他的名，还是他的字了。
虽然，靳乐宁这位‘穿越者’看懂了这些字体，但是他和当时的时局脱节太大了，所以还是和整一个新环境是格格不入。
比如说，他们房间东面的窗台上，不知道是谁挂上了一条长麻绳，绳子的边上连串着各种颜色的小绳，小绳还打了几个大大小小的结。
靳乐宁知道，这样颜色斑斓的绳结，绝对不会单纯是为了室内的装饰之用。
《周易·系辞传》说：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”
这句话前半截的意思是说，远古时候，纸张笔墨尚未问世之前，华夏民族的族人，为了能更方便自己记物、叙事、或是命令的宣布，于是结绳记事，通过一条主绳代表时间轴，然后在这条轴线上附加以不同颜色的绳子，表示这段时间内所发生的不同事项。比如，黄绳代表金钱交易，红绳代表姻缘喜事，青色代表禾苗粮食……而打的结数量多少，则代表数量的多寡等等。
这样的记事方式，虽然对后世华夏文化影响深远，但是相对来说也有一定的局限性，所以随着时代的发展，才有书契的形式取而代之。因为只有结绳之人以及他的伙伴，才真切地知道绳结所表达的内容，而作为第三方外人，比如靳乐宁，现在就无法明确了解到厢房窗前那一条大绳结的意义。
换言之，靳乐宁在这个梦里，就好像一名初生懵懂的蒙童，对这个崭新又未知的世界充满了茫然与遐想。
明亮的灯烛下，孙雄和王东坐在餐桌边下起了围棋。
要说起孙雄和王东，靳乐宁觉得这是一对妙人！
听闻孙雄原本是将门出身，然而家道中落，他身手灵敏过人，能力挽奔马，他一身好武艺却没有选择投军报国，却喜欢待在皇宫的马厩里养马，当一个弼马温；而王东则是满腹经纶的书生，汉武帝刘彻接受了董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，儒家学说，尤为吃香，读书人无疑在当时享受着最好的待遇，但是，王东并没有选择著书立说，却愿意当一名方士，在丹房炼丹制药之余，常常手握太极堪舆、朗诵相书，帮人测字问卜。
当然，靳乐宁也不好多说什么，钟鼎山林，人各有志，各人志趣迥异，实是不可相强的。
突然，孙雄一拍大腿，跌足长叹：“这一局，是我输了，想不到我开局之时一路优势，连连封堵王兄，但还是让王兄杀透重围，东山再起，继而反败为胜。”
这时候，对弈的两人见到靳乐宁，都非常友好地向他微笑致意。
靳乐宁也懂下围棋，只是棋力很弱，无聊时，也是常常看着他们在楸枰对弈来消磨时间，人道观棋不语真君子，靳乐宁此时是一个哑巴，不怎么作声的缘故，所以两人都喜欢靳乐宁这位哑君子来观棋。
“围棋之道，重在打劫，对弈时，某一方看似是走投无路，但很可能下一步便是柳暗花明、绝处逢生。人生道上，我们亦然如此。”
王东品了一口茶，并没有避忌屋中人，又继续以调侃的口吻，继续道，“想当朝皇太后王政君，豆蔻年华出落得亭亭玉立，知书达理，礼乐歌舞样样精通，据说她待字闺中之时，就许配给了一大户人家，结果还没入门，那男子就死掉了，东平王爷王聘也来凑热闹接手，结果两人还没进行洞房花烛，这位王爷又死掉了。但她的家人一直看好王政君的姻缘，在她十八岁时便将她送进了皇宫里……”
靳乐宁知道这一些缘由秘故，话说王政君被送入宫后，汉宣帝一直没有宠幸过她，又待了一年，皇太子刘奭非常宠爱的妃妾司马良娣，突然得到恶疾，不久就一命呜呼了，刘奭悲痛过度，宣帝了解太子的心情，也就从后宫里的未曾婚配女子中，任由他选取太子妃。
据说这一天，王政君穿得是大红大紫，盛装打扮以后，如同一朵鲜花似的迷人，刘奭竟是对她一见钟情，召之宠幸。刘奭后来登位，就是汉元帝，王政君诞下龙儿，母凭子贵，守得云开见月明，一跃而成一国皇后。
王东笑吟吟地阐述完王政君的平生，补充道，“所以说，人活着，处于逆境之时，千万不要灰心气馁，别放弃任何的希望。你们想想，假如当时皇太后自暴自弃，没有精心打扮，蓬头垢面地见皇太子，她岂有今日？”
靳乐宁点了点头，心里也跟着补充道：福兮祸所依，祸兮福所伏，后来王政君排除异己，提拔内戚，她的侄儿王莽夺权争位，她也终成罪人。
仿佛听见了靳乐宁心底不同的声音，王东回转身子，好奇地问：“靳兄，今夜不是轮到你待在宫里值勤守夜，为何身在此处？”
靳乐宁悻悻一笑，这两位舍友不算奸诈之徒，而且大家平时也颇为推心置腹，他不想瞒人，将手指沾上茶水，将刚刚自己在宫里睡着了而被驱赶出来的经过，在桌面上简略地写了出来。
孙雄拊掌笑道：“原来如此，想巨君侯文质彬彬、才不世出，也能怜恤下属，真是激扬人心。”
这时候，一阵阵急促的锣声伴随着吆喝声渐渐迫近，三人细听时，似是有人在喊：站住，站住，有奸细，捉奸细……
王东笑道：“事不关己，我们还是待在屋子里，不要去凑热闹。”
孙雄点了点头：“王兄所言甚是，来，我们再弈一局，不胜你一局，今夜难以入寐！”
“来！”
靳乐宁看了一眼桌前的滴漏，已经是亥初时分，也就是晚上九点多了，猛然想起自己还有私活要忙，遂出屋去。