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爸爸问小白：“给你两杯相同的牛奶，一杯热牛奶，一杯常温牛奶，如果将这两杯牛奶同时放入冰箱冷冻，谁会先结冰？”
小白不假思索地回答：“肯定是常温牛奶喽，热牛奶还需要变凉，然后才能变成冰。”
爸爸说：“不一定哦！”
说完，他们做了一个实验。将两杯温度不同的牛奶同时放入了冰箱，果然，实验的结果是热牛奶先结冰。
小白顿时难以置信，迫不及待地让爸爸赶快给他做出解释。
这就是物理学中的姆佩巴效应。1963年的一天，在地处非洲热带的坦桑尼亚的一所中学里，一群学生想做一点冰冻食品。一个名叫埃拉斯托·姆佩巴的学生在热牛奶里加了糖后，准备放进冰箱里做冰淇淋。他想，如果等热牛奶凉后放入冰箱，那么别的同学将会把冰箱占满，于是就将热牛奶放进了冰箱。过了不久，他打开冰箱一看，令人惊奇的是，自己的那杯热牛奶已经变成了一杯可口的冰淇淋，而其他同学用冷水做的冰淇淋还没有结冰。
这种现象到现在还没有哪一位科学家能够给出确切的解释，不过最有权威、最有说服力的是这种说法：引起热水比冷水先结冰的原因主要是传导、汽化、对流三者相互作用的综合效果。
盛有初温4℃冷水的杯，结冰要很长时间，因为水和玻璃都是热传导不良的材料，液体内部的热量很难依靠传导而有效地传递到表面。杯子里的水由于温度下降，体积膨胀，密度变小，就集结在表面，所以水在表面处最先结冰。其次是冰向底部和四周延伸，进而形成了一个密闭的“冰壳”。这时，内层的水与外界的空气隔绝，只能依靠传导和辐射来散热，所以冷却的速率很小，阻止或延缓了内层水温继续下降的正常进行。另外，由于水结冰时体积要膨胀，已经形成的“冰壳”也对进一步结冰起着某种约束或抑制作用。
盛有初温100℃热水的杯，冷冻的时间相对来说要少得多，看到的现象是表面的冰层总不能连成冰盖，看不到“冰壳”形成的现象，只是沿冰水的界面向液体内生长出针状的冰晶（在初温低于12℃时，看不到这种现象）。随着时间的流逝，冰晶由细变粗，这是因为初温高的热水，上层水冷却后密度变大向下流动，形成了液体内部的对流，使水分子围绕着各自的“结晶中心”结成冰。
初温越高，这种对流越剧烈，能量的损耗也越大，正是这种对流，使上层的水不易结成冰盖。
由于热传递和相变潜热，在单位时间内的内能损耗较大，冷却速率也较大。当水面温度降到0℃以下并有足够的低温时，水面就开始出现冰晶。初温较高的水，生长冰晶的速度较快，这是由于冰盖未形成和对流剧烈的缘故，最后可以观察到冰盖还是形成了，冷却速率变小了一些，但由于水内部冰晶已经生长而且粗大，具有较大的表面能，冰晶的生长速率与单位表面能成正比，所以生长速度仍然要比初温低的水快得多。
小白听了之后，说：“这真是太奇妙了。”
爸爸鼓励他，说：“好好学习科学知识，很多现象以后还要靠你们去给予科学的解释呢。”
大自然中有很多奇怪的现象，而这些现象并没有让人很信服的科学解释。科学是严谨的，也是不断发展的，还有很多未知的领域等着人们去开发，去探索。