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寒假到了，小聪很兴奋，因为爸爸妈妈要带他回外婆家过新年。
外婆住在广东省汕头市南澳县。南澳县是一个海岛，所以，小聪一家到外婆家必须坐轮船过渡！小聪非常期盼，要知道小聪可是个海洋迷。小聪喜欢大海的浩瀚，喜欢大海的神秘。
小聪对大海的好奇是从外婆给他讲《精卫填海》的故事开始的。
小聪上了船，目不转睛地望着辽阔的大海，奇怪的是，他发现，海洋的水面并不是平的。小聪简直怀疑自己的眼睛。
身边的妈妈摸了摸小聪充满问号的头，帮他解开了这个谜。
很多年前，连对大海较为熟悉的航海者都误以为海洋的水面是平的。航海者之所以会产生这个错觉，是因为海平面凹凸的变化在1000千米以上的广泛范围内逐渐变化的，因此不容易被航海者察觉。
实际上，海洋的水平面并不是平的。有的地方海面凸出来，有的海平面凹陷下去。这个真相随着人造卫星技术的发展而显露无遗。
充满智慧的人们借助人造卫星技术，甚至能准确地测量并发现海洋表面有三个较大的隆起区域：一个在澳大利亚东北部海域，隆起高达76米；第二个区域在北大西洋，隆起高度是68米；另一个在非洲东南部海域，隆起区域高度为48米。另外，地球上还有三个较大的凹陷区域：一个在印度洋上，凹陷深度达112米；第二个区域在加勒比海，凹陷深度为64米；第三个区域在加利福尼亚以西海域，凹陷深度为56米。
那么，为什么海洋的水面不是平的呢？
这还要从造成海洋水面不平的两个主要因素谈起。一是涨潮、落潮、风暴和气压高低等因素，使海洋的水面始终不能归于平静；二是海底地形不同，也决定了海洋的水面是不平的。
我们知道，海底的地形是十分复杂的，它不仅分布有巍峨的海底山脉、平缓的海底平原，而且还有许多陡峭的海底深沟。由于受海底地形的影响，一个海区的海洋水面会低于或高于另一个海区几米、甚至十几米。
一般来说，海底是一座山脉的地区，海洋的水面就比其他海域高一些；而海底是一个盆地的地区，海洋的水面就比其他海域要低一些。比如，同是大西洋海域，波多黎各海下是一片凹地，因而这一地区的海洋的水面就明显比周围地区的低；而巴西东部由于海下有一座3500米的海岭，所以这里的海洋水面就比其他地区要高。
此外，有时海洋水面的高低还与附近巨大的山脉或山脉组成物质的积聚有关。这种物质的积聚，可以使其表面引力弯曲，从而形成一种动力，驱使水离开一个地区而流向另一个地区。
在黄海平均海平面确定的同时，地质学家还在青岛观象山上设置了水准圆点，这个水准圆点高出黄海平均海平面72.289米，并用特殊材料做成，极为稳定。在青岛市区还建立了若干副点，一起组成了水准圆点网，由此，建立了中国的高程测量起算零点简称高程零点。
在观察海平面变化的过程中，高程零点起着非常重要的作用，它能非常准确客观地描绘出大自然的细微变化。地壳下沉，会导致海平面的相对上升；地壳上升，会导致海平面相对下降。这说明，地壳的上升与下降直接影响着海平面的变化。