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下午的科学课是一堂讨论课，主要讨论的题目是动物与自然环境的关系。崔老师给大家布置的题目是：动物可以预报地震吗？并给了以下资料要大家来学习和讨论。
1975年2月4日，辽宁海城发生了7.3级强烈地震，震前许多动物发生了反常现象。据查，震前三个月内冬眠蛇出洞的现象达82起；当天日落时，一只黑母鸡飞到了树上，全村人看到鸡飞上树，认为快要地震了，果然，过了半小时就发生了地震。1976年，唐山地震前，深夜一点钟，一户人家养的鸽子全部惊飞出窝；有一条狗说什么也不让主人睡觉，主人赶走了它，它又跑了回来，还咬了主人一口，主人追了出去，过一会儿就地震了。2008年5月12日，四川汶川发生大地震，大量动物的反常行为也揭示了地震的前兆。
同学们看着这些资料，非常踊跃，去隔壁的图书馆搬来了好多资料，大家你一句我一句，争论得面红耳赤。小明说：“可以预报。”小刚说：“那地震局不就形同虚设了吗？”最后，小智说：“还是听崔老师给我们说说吧！”
崔老师按照大家所提的条件和得出的结论，最后阐述了他的观点：世界上，只要是有地震出现，大震前出现异常行为的动物可达数十种，其中最常见的有鸡、猪、牛、马、狗、猫、鼠、鱼、蛇、鸽等，大多是“惊恐性”反应，表现为极度紧张、惊惶不安。如鸡飞上树、牛马不进圈、冬眠动物会不适时地爬出洞穴等。这些现象大多出现在临震前些日子，但大震前一天内出现的异常现象最多，按出现异常现象先后次序来看，大体上先是蛇鼠等穴居动物，然后是鸡、猫、狗等小动物，最后是猪、牛、马等大家畜的惊恐反应。
那么，为什么地震前动物会有这些异常表现呢？这些现象主要来自地震前的声波发射等机械刺激、地气味的化学刺激和震前电场、电磁波和空气离子等变化因素对动物的异常刺激反应。因为动物具有极其复杂而敏感的环境变化感知系统，如狗的嗅觉对某些气体的敏感程度比人高出100～10000倍，能优先于人探测到临震前由地下释放出来的某些气味。临震前的某些地球物理和化学前兆因素，附近环境中的某些动物首先觉察而产生相应的异常反应。有些动物如猫、鸡、鼠、蛇、鱼等可能是由于察觉到人所听不到的前兆地声而表现异常。蛇的低音波接收能力很强，这种类似春雷般的地声低频振动能将冬眠动物唤醒，使它们纷纷爬出洞穴。
那么哪些动物震前反应明显？根据地震区的调查表明，鼠、鸟、狗、猪、鸡、猫、羊、鱼等几种动物震前反应明显，占异常动物总数的70%～80%以上。震中区尤其以鼠、鸟、狗的反应最大。
常见动物的异常大多数集中出现在临震前一天之内，大牲口、鸟、狗、猪、鸡、猫等的异常反应时间为震前的两三天。这对于临震预报有一定的参考价值。
崔老师接着说：利用动物异常预报地震，要考虑到动物的种类多、数量大、出现时间集中和地区分布广等方面的特点。只有在对这四种因素进行综合分析的基础上，参考其他的手段，才能正确判断是否进入临震状态。
地震是一种具有危害性的自然现象，但又是有规律可循的。它是有前兆的，是可以预测预报的。大震前的动物异常就是地震前兆的一种反应。
动物为什么能预知地震？这是个尚未解决的问题，也是今后值得研究的课题。根据现在掌握的资料，可以推测是与动物的特殊感觉器官的功能有关。这些功能是动物长期进化所形成的防御性反应，是与动物生存相关的本能。