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最初想到的，就是以利害得失作为判断的基准。所谓利害得失，有个人层面上的利害关系，有科层面上的利害关系，有局层面上的利害关系，有省层面上的利害关系，再到国层面上的利害关系等。虽然所思考的利害关系者的格局越来越大，但是不管哪个层次，都是依据利害得失进行判断的。这是一种方法。
就我们一般的企业而言，也有这样的情况。最坏的例子是，比如把某个议案拿到某位要员面前，他会责问：“这样的议案同我有什么关系？怎能拿到我这样的要员面前？你认为我是谁？”
各位的周围有时会有这样的上司，他们开口闭口我呀我的。也就是说，他们是以自己的利害得失作为基准的，是以自己的面子、自己的地位，对自己是否有利作为基准进行判断的。即使超越了个人的利害，也只不过是以科的利害作为判断的基准。
不管怎么说，追究这一判断基准的本源，结果就会追到人的本能。众所周知，人在出生的瞬间就具备本能。人脑的机能非常复杂，人们很迟才弄明白。据说，在脊髓顶端小脑附近的脑干网状结构中，有支配本能的细胞组织，其在人出生时已发育完成。正因为有它的存在，人一出生就会吸奶，感觉不舒服就会哭叫，就会按本能行动。
稍稍有点儿离题，我们有时会运用理性来判断事物。这里的所谓理性，就是使用大脑前头叶到侧头叶之间的脑细胞。这个组织从0岁到4岁发育完成。在这期间，脑细胞的生长迅猛，很快就完成脑的发育，因此人们一般都强调幼儿期的教育十分重要。
所谓本能，就是这么形成的。那么，人为什么具备本能呢？因为我们人具备肉体，为了维护这个肉体，神灵或者说宇宙赐予了我们本能。无论食欲、性欲，或者面对外敌激起的斗争心，所有这些都是本能所导致的。这是为了自我防卫，为了守护自己的肉体，在脑组织中植入了这样的基因。
从这样的观点来看，本能这个东西，从源头上讲就是主观的、利己的。这无关好坏善恶的问题。这个主观的、利己的本能，一开始就是由神灵塑造的。如果本能也是客观的东西，那么肉体就无法生存。为了吃东西要有食欲，这是生存的绝对条件。面对外敌，升起斗争心，保护自己，也是本能。这类本能是为了维护具备肉体的人类，神灵或者宇宙赐予人类的功能。
这类本能是人具备的功能。尽管是最原始的东西，但用本能判断的情况实际上非常之多，有自己个人层面上的、科层面上的、各省厅内的局层面上的，以至省、国层面上的。我们常讲的所谓“国益”，也是国家层面上的利害得失，是一种本能。
所以，在行革审这个部会里，我提出讨论问题要离开所谓的“国家利益”，就是说要从“地球利益”“人类利益”这样的视角对事物做出判断。在全球化迅速发展的今天，日本一国的国家利益，同整个世界、全人类的利益之间或许会产生矛盾。如果是这样，我们不是应该在更高的视角上思考问题吗？只顾一个国家的利益，解决不了国际纷争。因此，我们应该站在更高的层面上思考和判断。
话虽这么说，这种本能也是判断事物的一个基准。
说到把本能作为判断基准，曾有过这么一件事。华歌尔公司是京都一家生产妇女内衣的企业，它的经营很有特色。其社长名叫冢本幸一，这位先生比我大12岁，我们俩相处得像亲兄弟一样。以前，冢本先生对我说过这么一段话：
“华歌尔的事业发展得非常顺利。但是，凡是有朋友推荐，说某个事业很赚钱，快去投资吧，于是我就去投资了。结果这样的投资每次都失败，有时还得帮朋友“擦屁股”，支付借款。比起自己原有的事业，似乎新投资项目的前景要宽阔得多，可以大有作为。然而，失败来得又快又彻底。这究竟是为什么呢？”
我想大家也都知道，有的人创办风险企业获得成功，一时报纸杂志、电视等媒体大肆报道，热闹得很。然而，犹如昙花一现，这些人瞬间就消失了。还有，不久前因泡沫经济破裂而品尝失败之苦的经营者不计其数。
我虽然没有什么先见之明，但刚创业时因为没有什么钱，只是一个很小的企业，所以对于靠投机赚大钱之类的话，我是一概不听的，采取不关心主义态度。我经常对自己说，只有拼命流汗，努力工作挣来的钱才算赚钱。不劳而获靠不住，那是不对的，不该关注。我抱着这样的人生观一路走来。