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一篇好的软文，不仅能够给企业带来销售量的提升，而且其本身还是一个高质量的入口，能够让用户进入企业的持续营销范围。
软文的直接作用有以下几点。
无论是直接做产品营销的软文，还是扩大品牌知名度的软文，都需要真正吸引用户，让他们产生兴趣，激发关注和购买行为。
在网络上，带有链接的软文发布后，能够使得企业官网或电商店铺被用户点击、评论或收藏，尤其是想要被收购或者吸引投资的企业，这种点击流量非常重要。
软文发布后，可以将产品功效广泛介绍给原本毫不知情的用户，让有消费愿望的用户进一步了解购买途径、使用方式等。
通过新闻等类型所发布的软文，还能够让用户在不同时间、环境下都注意到企业和品牌所发生的最新动态。
通过软文宣传和介绍，以消费者体验、专家权威发言、实验室评测等内容，提高企业品牌的信誉度。如某款纸尿裤（如图1-14），新上市时并没有得到广泛认可，通过软文中提供的实验室比对项目的结果数据，一举说服了市场，如图1-14所示。
▲图1-14 某纸尿裤评测软文
利用软文内容，帮助客户解决实际问题。某超市公众号推出的软文中，介绍了生鲜水果的食用方法和营养构成，结合季节的变化，让原本不懂得选择的用户对此有了更为深入的了解，客观上也增加了超市品牌的号召力。
塑造企业形象。软文对企业家、员工事迹的描述，能够从人的侧面说明企业产品质量，体现企业的经营理念和文化内涵。
软文之所以和广告不同，就在于其内容中更多带有个人分析部分，能够从个人视角出发影响读者，表达自我的价值观。
生活观。例如某健康产品，抓住“赚钱是为了更健康生活”的理念，以心灵散文类为主题内容，在改变用户人生态度的同时，扩大了产品的潜在消费人群。
消费观。某品牌洗发水价格较高，作者在软文中以“用着chanel香水，洗发水却是几十块的超市货”内容为重点，改变了消费者看待洗发水的态度，如图1-15所示。
▲图1-15 传播消费观从而实现营销
产品观。帮助用户重新看待产品，丰富他们对价值的需求，扩大其产品知识面。如某款原木地板的软文中，介绍了原木地板对婴幼儿学习爬行的优点，使得产品在读者眼中有了不一样的定位。
点睛
软文直接作用的关键点在于“转化”，即将普通读者转化成软文读者，再随之转化为潜在用户群体、购买群体，直到成为品牌忠实粉丝。
在软文发展多年之后的今天，一些营销人员发出由衷的感叹：软文营销已经被普遍运用，受众已经变得越来越“难以对付”，有了免疫力。的确，相比20世纪90年代脑白金、海尔、格力依靠软文创造的营销奇迹，当今互联网时代的软文营销或许无法直接再创辉煌，但却因为其强大的间接作用而具备更新的生命力。
软文的间接作用，包括对外和对内两方面。
对优秀的软文，即使不去考虑其对营销业绩数字和利润的直接提高，仅在对外展示上，就有如下的积极作用，如图1-16所示。
▲图1-16 软文对外展示中的积极作用
积累信任。销售基于信任。以微信朋友圈营销为例，相比陌生人而言，用户更愿意购买熟人产品。在朋友圈的软文营销下，读者虽不会购买软文中的某一特定产品，也会因为阅读行为和体验，对发布者产生特有的信任感并不断积累，最终购买其他产品。
相互转载。不同营销团队或传播平台，可以通过相互转载来扩大范围。例如，微博、论坛和微信之间，能够通过朋友的转载形成不断传播，打造病毒式营销方式的基础。这样不仅可以在单一产品营销中获得优势，也能扩大传播渠道的未来价值。
口碑效应。软文能够让原本并不关心产品或品牌本身的人也记住其价值，并在日常交流时偶然进行表达，这种效果会带来群体效应。当口碑传播人数达到一定范围后，无论受众在何时何地看到某行业的广告，都能想到软文中所提到的该行业的特有品牌。这种深刻而久远的印象，比硬性广告带来的短期营销效果更好。
号召力。如果营销团队能够不断在媒体渠道中发布优秀软文，制造流行分享趋势，就有可能会反过来影响媒体和读者的心智，在不知不觉中培养出他们对营销团队的长久依赖力。如一些微博微信大V，甚至会出现即便发送软文后还会获得读者“打赏”（即给予现金支持）的现象。
软文主要用途当然是针对购买者的，但如果充分发挥其价值，也能够对企业内部的经营管理和运行发展起到良性的间接作用。
文化营销。企业文化建设，离不开内部刊物上软文的宣传。通过先进事迹和产品理念软文，员工思想素质能够获得有效提高。无论是团队精神还是忠诚度、执行力等，都可以通过软文一而再再而三的“培训”达到更高境界。
降低成本。硬性广告虽然能够获得较好流量，但受众群体并不精确，广告费用也很高。与此相比，单独一篇软文价格远远比需要竞价的硬性广告费用低很多。如果考虑到较好的软文会获得一定数量的转载，企业实际付出的成本会更低。
产品定位、梳理营销脉络。软文营销既是具体的营销方式，也可以成为营销管理的方式。在软文的定位、策划和写作前后，企业需要进行系统调研、周密策划、动态调整，而这一过程需要企业进行营销方案的完善，并借以明确品牌、产品的定位，调整营销渠道重点。
点睛
软文的间接作用常常是潜在的而容易被忽视的，在软文营销之前就制定适当计划，才能对其作用的力度和方向加以正确管理。
网络软文在互联网营销中，发挥了越来越多的作用。在一些商业性网站中，编辑不但要通过写作常规稿件来对信息加以发布，同时也需要兼顾自身网站、客户企业的经济效益，编辑和发布不同软文。网络编辑通过发布软文来直接参与互联网营销，成为商业活动重要的一分子，已经是不争的事实。利用软文如何在互联网营销中发挥重要作用，也值得思考与学习。
网络营销离不开网站。在对网站进行编辑时，不能仅是进行复制和粘贴，而是要从网站用户的心理出发，进行软文的写作和编辑。
大众汽车曾经在该企业网站上发布最新两款甲壳虫产品系列，除了利用Flash建立了虚拟的网上试驾体验，之后还推出了一系列用户体验分享软文，其内容给用户带来了前所未有的新鲜感，直接制造了积极的互联网用户感知方式，并最终生成了25份在线订单。
互联网营销同传统媒体营销的不同，在于前者强调碎片化传播，节奏快、频率高。好的软文能够在互联网营销中给网友带来充分的现场感，例如对Uber一系列城市活动的网络报道，从前期活动预热、中期活动进程，到后期跟踪报道，都有着传统媒体所无法打造的现场直播感，并因此让网友感到强烈的参与和互动欲望，从而持续关注和Uber有关的传媒渠道。
将软文用于网络营销，能够很快生效。好的软文一旦被发现，就会因为互联网作用而被大量转载。事实证明，一些诞生于十几年前的互联网软文，目前在网络中依然有所流传，并跨越了地域限制。
在软文中加入带有企业网站的链接，如图1-17所示，能够借助搜索引擎，让网友从软文网页界面进入推广者网站，增加被搜索引擎收录的概率和排名。如果软文质量高，就能够大量推广网站。
▲图1-17 软文中可直接增加有效外链
软文中穿插关键词和长尾关键词，可以增加关键词的密度，加之外链和流量的作用，会让关键词在搜索引擎中得到更高的排名。
点睛
网络营销想得到优良业绩，需要手段多样化、素材多元化，让软文配合不同营销思路，发挥出不同的特色价值。