张自忠将军是我国著名的抗日将领,民族英雄。青年时代,他出于爱国激情,投笔从戎,在冯玉祥部受到多年培育,此后几经沉浮,坚韧不拔,走过了一条很不平坦的道路。一九三三年日军犯我华北长城各口,他参加指挥二十九军,奋起抗敌,立下了赫赫战功。嗣后,他先主察政,继长天津,与日本帝国主义分子折冲樽俎,忍辱待时。七七事变期间,他奉命于危难之际,留守北平;城陷以后,又冒险逃出虎口,一旦重返军队,即以誓死报国之心,驰骋于抗日沙场,一战于淝水,再战于临沂,三战于徐州,四战于随枣,所向披靡,威震敌胆,表现了中华儿女的英雄气概。一九四〇年五月初,他率部东渡襄河,在前线督战。十六日,在宜城十里长山身负重伤,赍志殉国。
本书编者收集了张将军生前部将、幕僚、亲属以及中外记者等的回忆文字,择其要者,略加整理,重行编排,辑成此书,以为纪念。需要说明的是,由于撰稿者当年每个人所处的地位不同,对张将军了解的程度不同,几个人虽然回忆同一件事或同一次战斗,也会见闻各异,详略有别。编者对这些稿件,一般不分轩轾,均予采纳,以期从不同角度,反映将军的经历和重要活动。又由于战争期间部队番号、编制及部队行动的时间、地点经常变化,年深日久,有些作者记忆模糊,也可能出现某些差异,编者除对其中有据可查者加以校正之外,本“多说并存”之原则,均未勉强划一,一依原稿,以供史家研究参考。
本书在编辑过程中,曾得到张将军家属和有关单位的支持,在此谨致谢忱。
由于编者水平有限,编选不当之处,在所不免,希望读者不吝指正。
编者