(一九三七年九月至一九四五年八月)
福建位于我国东南部沿海,濒临东海,大陆海岸线长达三千三百公里。抗日战争爆发后,自一九三七年九月初,日本海军舰只炮击厦门,至一九四五年八月日本投降止,在福建省虽没有进行过像淞沪、武汉那样大会战,但在沿海进行的大小战斗从未中断,其主要战役有三次。
第一次是一九三八年五月入侵厦门。日本海军为了对我国沿海地区进行封锁,于五月十日,日本海军第五舰队,以“妙高”重巡洋舰,“苍龙”、“加贺”航空母舰等三十一艘作战舰只,载海军陆战队两千余人,在三十余架飞机掩护下,由宫田喜一海军少将指挥四个海军陆战大队,在厦门五通、泥金、浦口登陆。中国军队第七十五师第二二三旅等部队奋勇抗击,副师长韩文英、团长水清浚负伤,警备司令部参谋长楚怀民、营长宋天成阵亡。厦门于十一日失陷。从此日军长期占据厦门,直至日本投降。
第二次是一九四一年四月入侵福州。日军大本营为进攻东南亚及太平洋地区,此次入侵福州是为攻占东南亚实战练兵。华南方面军司令官后宫淳指挥第四十八师团,于四月十九日在福州琯头、东岐、亭江、黄岐半岛登陆,第十八师团之第二十三旅团在长乐县登陆,当日占领长乐,次日占领连江、福清,二十一日占领福州。占领福州地区日军抢劫这个港口输入输出大量物资,有些物资还被推入江中抛到海中,以达到其破坏与封锁的目的。中国军队与日军在福州附近进行了大湖战役。九月三日日军第四十八师团撤至马公,中国军队收复福州、长乐、连江、福清。另第十八师团、近卫师团一部占领福州后,不久即撤回广州。
第三次是一九四四年九月入侵福州。根据当时太平洋上反法西斯盟国的反攻形势,日军大本营预计美军将在中国沿海广东、福建、浙江、长江口、连云港登陆。根据此项任务,驻上海第十三军永津佐比重中将指挥独立混成第六十二旅团于九月二十七日,再次在福州地区连江镇登陆。中国军队第八十师在大、小北岭进行了拦击战。十月四日,日军占领福州,仅留下一个大队在福州地区,主力部署在马尾对面的闽江南岸,防止美军在该地区登陆。一九四五年五月,德国法西斯投降,太平洋上作战形势对日军更加不利,福州地区日军北撤浙江,在闽东福安县白马河与中国军队发生激烈战斗。厦门地区日军亦南撤广东,中国军队于五月十八日收复福州。
自日军占据厦门后,整个抗日战争期间在福建沿海地区较小战斗从未中断。平潭、东山、韶安、海澄等沿海城市,中日双方是你占我夺,我占你夺,失而复得,得而复失,这种拉锯战不下数十次,一直延续到日本投降为止。中国军队还不时组织突击队袭击厦门、鼓浪屿等日军占领区,每次都颇有斩获,在袭击湄州湾乌丘屿还缴获其大批海洋资料,以备盟军反攻登陆时所用。最后日军从福州、厦门地区撤退途中,遭到中国军队的不断拦击和追击。