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【原典】
人情反覆，世路崎岖。行不去处，须知退一步之法；行得去处，务加让三分之功。
【译释】
人世间的人情冷暖反复无常，人生的道路是崎岖不平的。在人生之路走不通的地方，要知道退让一步的道理；在走得过去的地方，也一定要给予人家三分的便利，这样才能逢凶化吉，一帆风顺。
知退懂让，处世之道
知退一步，须让三分其实是在教诲人们做事不要鲁莽义气、少了谋划。回想自己的人生经历，鲁莽义气、缺少谋划的举止，大多出现在二十至三十多岁这个年龄段。那个时候，争强好胜、无所顾忌，总认为自己输得起，也总在这样的心境下勇往直前、不计后果。
以让步开始，以胜利告终，是人情关系学中不可多得的一条锦囊妙计。你先表现得以他人利益为重，实际上是在为自己的利益开辟道路。在做有风险的事情时，冷静沉着地让一步，尤能取得绝佳效果。
明朝时，江苏长州地方有一位姓尤的老翁开了个当铺，好多年了，生意一直不错。某年年关将近，有一天尤翁忽然听见铺堂上人声嘈杂，走出来一看，原来是站柜台的伙计同一个邻居吵了起来。伙计对尤翁说：“这人前些时典当了些东西，今天空手来取典当之物，不给就破口大骂，一点道理都不讲。”那人见了尤翁，仍然骂骂咧咧，不认情面。尤翁却笑脸相迎，好言好语地对他说：“我晓得你的意思，不过是为了度过年关。街坊邻居，区区小事，还用得着争吵吗？”于是叫伙计找出他典当的东西，共有四五件。尤翁指着棉袄说：“这是过冬不可少的衣服。”又指着长袍说：“这件给你拜年用。其他东西现在不急用，不如暂放这里，棉袄、长袍先拿回去穿吧！”
那人拿了两件衣服，一声不响地走了。当天夜里，他竟突然死在另一人家里。为此，死者的亲属同那人打了一年多官司，害得那人花了不少冤枉钱。
原来，这个邻人欠了人家很多债，无法偿还，走投无路，事先已经服毒，知道尤家殷实，想用死来敲诈一笔钱财，结果只得了两件衣服。他只好到另一家去扯皮，那家人不肯相让，结果就死在那里了。
后来有人问尤翁：“你怎么能有先见之明，容忍这种人呢？”尤翁回答说：“凡是蛮横无理来挑衅的人，一定是有所恃而来的。如果在小事上不稍加退让，那么灾祸就可能接踵而至。”人们听了这一席话，无不佩服尤翁的见识。
中国有句格言：“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”不少人将它抄下来贴在墙上，奉为处世的座右铭。这句话与当今商品经济下的竞争观念似乎不大合拍，事实上，“争”与“让”并非总是不相容，反倒经常互补。
“知退一步，须让三分”是一种修为，做起来尽管很难，但在谋事为人时须记得第一次大口吃鱼时鱼刺鲠喉的尴尬，只有这样，才有可能使自己的人生潇洒地择畔吟诗、抚壁问天！
在生意场上也好，在外交场合也好，在个人之间、集团之间，不是要一个劲“争”到底，退让、妥协、牺牲有时也很必要。而作为个人修养和处世之道，“让”则不仅是一种美好的德行，而且也是一种宝贵的智慧。