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小程序到底是什么？它跟App和HTML5有何区别？它和订阅号、服务号又有什么不同？小程序真的是无所不能的吗？
如果你还不了解小程序究竟是什么，就在本书寻找答案吧。
微信之父张小龙这样描述小程序：小程序是一种不需要下载安装即可使用的应用，它实现了应用“触手可及”的梦想，用户扫一扫或者搜一下即可打开应用。体现了“用完即走”的理念，用户不用关心是否安装了太多的应用这样的问题。应用将无处不在，随时可用，但又无须安装和卸载。
简单地说，小程序不用安装就能使用；它的体积也非常小，每一个都不超过2MB。
小程序的到来给我们带来了许多便利和好处。
在App时代，如果我们要使用一项功能，通常需要完成以下步骤。
而在小程序时代，只需要“搜索”或者“扫一扫”，即可打开应用。没有了下载、安装环节，人和功能的连接将变得更加简单直接。
除了使用更加便捷外，小程序的“小体积”也能为大家的手机大大减轻负担。相信大家手机里都装了不少App。一般情况下，安装一个App需要占用上百兆字节，甚至几吉字节的内存。手机容量小的用户一旦多装了几个App，就要面临内存不足的困扰。
在这种情况下，大小不超过2MB的小程序成了小内存手机的救星。而且小程序不需要安装，那些平时用不上、又不得不装的App，通过变身为小程序，就可以彻底从手机中移除了。
小程序问世后，手机桌面上的很多App将会消失，那些功能简单、使用频率低的App将会被小程序替代，它们不会再在手机桌面上占据一席之地，而是折叠在微信这个超级App里面，等用户需要使用时再“召唤”出来，用户的手机界面将会更加简洁。
小程序出现以后，有很多人将它与HTML5进行比较，甚至有人把它们混淆在一起。
但实际上，小程序和HTML5是不同的：小程序是计算机程序，而HTML5是互联网网页。
用户打开HTML5，实际上是打开了一个网页，而网页需要在浏览器中渲染。所以，在微信上点开HTML5，需要完成网页加载的步骤，这就会给人一种“卡”的感觉。而对于微信小程序来说，它的代码直接在微信上运行，省去了浏览器渲染的步骤，在体验上会胜过HTML5不少。在微信中使用小程序会比使用HTML5流畅很多。
对开发者来说，相比HTML5，小程序可以节省大量的服务器资源。因为HTML5需要开发者的服务器向用户发送HTML5代码，而微信会帮开发者分发他们的小程序。
因为同属于微信的生态体系，所以小程序也被很多人拿来跟订阅号、服务号比较。那么，它们之间到底有什么区别呢？我们先看看订阅号和服务号到底是什么。
以上两者都是以“聊天界面”为基础的，也就是说，它们的功能和界面早就规定好了。
但小程序允许开发者自定义界面，所以，小程序不用局限于微信的聊天界面，开发者不仅可以提供更好的使用体验，而且无须考虑对接公众账户对话，开发门槛比较低。
简单地说，如果把这三个平台比喻成三件玩具，那么，订阅号和服务号可能是公仔或模型车，而小程序则是可以自由拼装的乐高积木。
虽然小程序有千般好，但小程序也不是万能的。在做小程序之前，我们还需要清晰地认识到小程序的局限性。
首先，小程序不能承载所有的用户需求。无论是游戏娱乐、文档处理等“重需求”，还是带有传播能力的营销需求，小程序都不能很好地满足。如果要满足这些需求，App或HTML5会是更好的选择。
其次，小程序的体系整体依赖于微信。如果你的业务与微信设定的规则有冲突，或主营业务属于微信渗透力不强的地区（如国外），微信小程序也不是一个好的选择。
此外，截至本书完稿时，小程序还不能主动发送消息（包括群发和模板消息）。如果你需要向用户提供客服业务，或是希望向用户推送信息，订阅号或服务号等具有相应功能的账户形态则更加适合。