高欢(496—547),鲜卑化汉人,东魏权臣,北齐帝国奠基人。祖籍渤海蓨(tiáo)县(今河北景县),生于怀朔镇(今内蒙古固阳),早年参加六镇起义,后归顺尔朱荣,尔朱荣死后得到尔朱兆信任,收编六镇余部,公元532年在河北起兵,击败尔朱氏,迎立孝武帝,以大丞相身份控制北魏朝政。公元534年孝武帝西奔投奔关中宇文泰,他另立元善见为帝,迁都邺城,史称东魏。之后他专擅东魏朝政,与关中宇文泰控制的西魏政权连年作战,互有胜负,公元547年在晋阳(今山西太原西南)病逝。公元550年,其次子高洋建立北齐后,被追尊为神武帝。
高澄(521—549),高欢长子,十五岁入朝辅政,高欢死后顺利接班,随后平定侯景叛乱,巩固了东魏政权,公元549年遇刺身亡,时年仅二十九岁。北齐建立后,被追尊为文襄帝。
娄昭君(501—562),出身于鲜卑大族,高欢结发妻子。北齐建立后,被尊为太后。
侯景(503—552),羯族,怀朔镇人,年轻时是高欢的同乡好友。早年投靠尔朱荣,高欢控制朝政后改投高欢,成为东魏大将,高欢死后因与高澄不和,起兵叛乱,失败后投奔南梁,不久叛梁,发兵攻入都城建康,后称帝,改国号为“汉”,称南梁汉帝,史称“侯景之乱”。公元552年兵败被杀。
高敖曹(491—538),出身于河北汉人大族渤海高氏,年轻时横行乡里,以勇力闻名,孝庄帝遇害后,与其兄高乾等人在河北起兵反抗尔朱氏,后归附高欢,成为东魏著名勇将,屡建功勋,公元538年在与西魏军队作战时战死。
斛律金(488—567),敕勒人,部落贵族出身,早年投靠尔朱荣,后追随高欢,成为东魏、北齐政权的开国元勋,公元567年病逝,其子斛律光为北齐名将。