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【 原文 】
刘晏于扬子置场造船艘，给千缗。或言所用实不及半，请损之。晏曰：“不然，论大计者不可惜小费，凡事必为永久之虑。今始置船场，执事者至多，当先使之私用无窘，则官物坚完矣。若速与之屑屑较计，安能久行乎？异日必有减之者，减半以下犹可也，过此则不能远矣！”后五十年，有司果减其半。及咸通中，有司计费而给之，无复羡余，船益脆薄易坏，漕运遂废。 〔边批：惜小妨大。〕
【 译文 】
唐代宗时，刘晏在扬州设置了造船厂，每只船拨钱一千缗。有人说造船所花的费用实际不到这个数的一半，便请求减少所拨经费。刘晏说：“不可以。干大事的人不可以吝惜一点小费用，凡事一定要从长远考虑。现在才刚开始设置造船厂，管事的人又很多，应先使他们私人的花费不会窘迫，这样所造给公家的船才会坚固完好。如若现在就和他们斤斤计较，又怎能长期办下去呢？他日必有人减少拨款，如果所减不超过减半还可支撑，超过一半，那么造船就不会长久。”五十年后，有关部门果然将费用减少了一半。到了咸通年间，有关部门依实际费用拨款，不再有盈余，造出来的船更加脆薄，极容易损坏，漕运事业从此也就废弃了。
【 解评 】
世人说：做大事不可吝惜小费。刘晏实行高价造船，是为了让工匠齐心协力，认真做工，“民忘其劳”，质量坚固，既没有民工急急忙忙奔命般的返工劳苦，又没有因返工再浪费钱财，保证了船只正常使用，延长使用年限，社会效益很好。如果没完没了地锱铢必较，不留有余地，无论是工匠还是管理人员断然不会饿着肚子为官家出力做苦工，管理者蛮横地指挥，工匠们鲁莽草率地应付，必然要生出种种弊端，偷工减料，移花接木，简单地把事情凑合着交差了，还动不动以省钱为名去邀功。只顾着小利不作长远打算，层层苟且塞责，质量残次，工程仓促建成又马上毁坏重建，劳民伤财，欲节省而更靡费！