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【原文】
鲁平公将出 [1] 。嬖人臧仓者请曰 [2] ：“他日君出，则必命有司所之。今乘舆已驾矣，有司未知所之，敢请。”
公曰：“将见孟子。”
曰：“何哉，君所为轻身以先于匹夫者？以为贤乎？礼义由贤者出；而孟子之后丧逾前丧。君无见焉！”
公曰：“诺。”
乐正子入见 [3] ，曰：“君奚为不见孟轲也？”
曰：“或告寡人曰：‘孟子之后丧逾前丧 [4] ’，是以不往见也。”
曰：“何哉，君所谓逾者？前以士，后以大夫；前以三鼎，而后以五鼎与 [5] ？”
曰：“否。谓棺椁衣衾之美也 [6] 。”
曰：“非所谓逾也，贫富不同也。”
乐正子见孟子，曰：“克告于君，君为来见也。嬖人有臧仓者沮君 [7] ，君是以不果来也。”
曰：“行，或使之；止，或尼之 [8] 。行止，非人所能也。吾之不遇鲁侯，天也。臧氏之子焉能使予不遇哉？”
【注释】
[1]鲁平公：战国时鲁国国君姬叔，景公的儿子，前316年至前297年在位。
[2]嬖（bì）人：指受宠的姬妾或侍臣。
[3]乐正子：名克，孟子弟子。
[4]后丧、前丧：孟子先丧父，后丧母。后丧指母亲的丧事，前丧指父亲的丧事。
[5]三鼎：用三个鼎盛供品。五鼎：用五个鼎盛供品。办丧事时用三鼎是士礼，用五鼎是卿大夫之礼。
[6]棺：内棺。椁：外棺。衣衾（qīn）：装殓死者的衣被。
[7]沮（jǔ）：通“阻”。
[8]尼（nǐ）：阻止。
【译文】
鲁平公准备要外出。他所宠幸的近臣臧仓请示说：“往日您外出，一定是先通知有关官员要去哪里。现在您的乘舆已准备好了，那些官员人还不知道要到哪里去，因此来请示。”
鲁平公说：“我要去见孟子。”
臧仓说：“您降低自己的身份主动去见一个普通人，是为什么呢？您以为他是贤人吗？礼义是由贤人做出表率，然而孟子为母亲办丧事比为父亲办丧事还隆重。您别去见他了吧！”
鲁平公说：“好吧。”
乐正子进宫见到鲁平公，说：“您为什么不见孟轲了？”
鲁平公说：“有人告诉我说，‘孟子为母亲办丧事的隆重超过了父亲的丧事’，所以我不去见他了。”
乐正子说：“您所说的超过，是指什么呢？是指先前为父亲办丧事用士礼，后来为母亲办丧事用大夫之礼；先前办丧事用三个鼎，后来用五个鼎吗？”
鲁平公说：“不是的，是指棺椁衣物的华美。”
乐正子去见孟子，说：“我告诉过国君，他本来打算来见您的。有个受宠的近臣臧仓阻止了他，因此他终于没来。”
孟子说：“来，也许是有人促成的；不来，也许是有人阻止他。不过来或不来，并不是人力所能主宰。我不能被鲁君信用，是天意啊。姓臧的家伙怎能使我见不到鲁君呢？”
【简评】
本章是全篇的收尾之篇。鲁平公准备去拜访孟子，他的宠臣臧仓却劝他别去。于是鲁平公没有去见孟子。后来乐正子知道这事，他对鲁平公说，进行了劝说，并给出了理由。当孟子知道这一切后说，鲁君来不来，我能否遇鲁君，这是天意，非臧家小子所能为。
其实与鲁平公见不见的问题只是一个引子，本章的重点在于孟子的一句话：“行，或使之；止，或尼之。行止，非人所能也。”这就突出了君王对实行仁政的重要性，因为他们的一言一行，一举一动，都关系着百姓的安危。选择实行仁政或者不选择，都是由他们来决定。但是一个合格的君王，应该优先考虑的是百姓的安危。
在这里，孟子的说法看似“宿命论”，其实并不是，孟子所说的“天命”，说到底还是人心，是有迹可循的，他所依据的是周文王、老子、孔子等人所揭示的“天”的运行变化规律，是对当人事在当时情形下所应当担任角色的一种清醒认识。
【朱熹点评】
“沮、尼，皆止之之意也。言人之行，必有人使之者。其止，必有人尼之者。然其所以行所以止，则固有天命，而非此人所能使，亦非此人所能尼也。然则我之不遇，岂臧仓之所能为哉？”
“此章言圣贤之出处，关时运之盛衰。乃天命之所为，非人力之可及。”