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【原文】
齐人伐燕，胜之。宣王问曰：“或谓寡人勿取，或谓寡人取之。以万乘之国伐万乘之国，五旬而举之，人力不至于此。不取，必有天殃。取之，何如？”
孟子对曰：“取之而燕民悦，则取之。古之人有行之者，武王是也 [1] 。取之而燕民不悦，则勿取，古之人有行之者，文王是也 [2] 。
以万乘之国伐万乘之国，箪食壶浆以迎王师 [3] ，岂有他哉？避水火也 [4] 。如水益深，如火益热，亦运而已矣 [5] 。”
【注释】
[1]武王是也：指周武王占领殷地，诛纣王而享有天下。
[2]文王是也：据说，周文王三分天下有其二，但仍臣服于商。
[3]箪（dān）：盛食物的竹器。
[4]水火：比喻害民的虐政。
[5]运：回转。
【译文】
齐国攻打燕国，打了胜仗。齐宣王问孟子：“有人劝我占领燕国，有人劝我不要占领。万乘的大国去打另一万乘的大国，五十天就拿了下来，单单依靠人力是不能取得这样的胜利。不占领的话，上天一定会降下祸灾的，你说说占领下来会怎样呢？”
孟子回答说：“占领之后如果燕国的老百姓高兴，就占领它。古代有人这样做，周武王就是。占领之后如果燕国老百姓不高兴，就别占领。古代也有人这样做，周文王就是这样。万乘的大国去攻打万乘的大国，老百姓提着篮子带着水壶把食物和水放在路边去迎接大王的军队，难道还有别的原因吗？是为了避免水深火热的处境呀。如果水更深了，火更热了，老百姓也就只能指望别人来营救了。”
【简评】
齐宣王五年，燕王哙把国君之位让给相国子之，燕人不服，而发生内乱，齐宣王趁机派兵打败了燕国。虽然同为有上万辆战车的大国，但齐国仅用短短五十天的时间，便打败了燕国。齐王认为这是天意，有了占领燕国的想法，想问问孟子可以不可以。
孟子认为，这不是天意，而是民心，齐国取胜，是因为客观上顺应了燕民之心。孟子正反举例阐述了自己的理由，说打败纣王的周武王，是因为老百姓高兴才占领了商纣的领地。打败而不占领的，单看看服侍殷商时的周文王就好了。那么可想而知，齐国攻打燕国，燕国百姓之所以用酒饭来迎接齐军，只不过是想逃避水深火热的苦日子罢了。如果齐军打败以后，让燕国百姓，生活得日子更苦，燕民就会不高兴，齐国军队被赶出燕国也是迟早的问题。水能载舟亦能覆舟，如何获得民心，才是谈占领一个国家，改变一个朝代的关键所在。
可见，孟子并非一味反对战争，只要是正义的，符合人民利益和愿望的战争，他也是支持的。
【朱熹点评】
“按：《史记》，燕王哙让国于其相子之，而国大乱。齐因伐之。燕士卒不战，城门不闭，遂大胜燕。”
“商纣之世，文王三分天下有其二，以服事殷。至武王十三年，乃伐纣而有天下。”