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这样一来，因为神龙政变后复杂的形势，中宗时期整个政坛显得相当诡异。本来随着武则天倒台，武家势力应该逐渐萎缩才对，怎想到在新形势下反而重新扩张。中宗想要借助武家的力量打击功臣的态势相当明显。那么在如此波诡云谲的局势下，太平公主在干什么呢？那时，无论是太平公主还是相王，都觉得寒意凛凛。三兄妹共同打江山的时代过去了，想在这个江山之中分一杯羹，似乎并不容易。在外人看来，中宗给了太平公主很高的地位与待遇，但她对形势是心知肚明的，很清楚自己也遭受猜忌。在这种进退两难的情形下，如何才能明哲保身呢？
此时，太平公主不慌不急，运筹帷幄，颇有谋略地做了三件事。她首先要做的便是韬光养晦。这就是在前面提到的那一幕。神龙二年（706年），太平公主与庙里的和尚争夺水碾，有的法官慑于她的公主地位，想要判给她，也有的法官非要主持公道，一定要判给和尚。事情闹得沸沸扬扬，最后水碾还是判给了寺院。太平公主为什么要与和尚争水碾啊？这其中自有玄机。原来，这是她自导自演的一出好戏。这出戏一上演，就实现了两个目的，可谓“一箭双雕”。一方面，她成功地制造了这么一种假象，即让中宗觉得，太平公主就是这么一个胸无大志的人，只认识钱，而且还特别贪婪，给多少都填不满她的贪欲。对于皇帝来说，功臣爱钱远比爱权更让人放心，看看宋太祖“杯酒释兵权”就知道了。另一方面，她还给中宗这么一个错觉，那就是她根本没有势力，连一个水碾都搞不定，官员都不买她的账，因此，她肯定兴不起什么风浪。这就叫韬光养晦。
太平公主做的第二件事是延揽人才。唐中宗不是给了太平公主很多钱吗？钱是不是好东西，关键看怎么用。太平公主是怎么用这笔钱的呢？她拿这些钱结交了士大夫。当时的士大夫和现在的知识分子一样，一般都比较穷，太平公主非常体恤他们，经常给他们赞助费，简直就像《水浒传》里的及时雨宋公明。这样一来，许多士大夫都成了她的“铁杆粉丝”了，按照当时的说法，叫作“远近翕然响之”。
太平公主这一番举动非常具有政治家的远见卓识，一下就显出了她的政治素质，比中宗李显和武三思都强多了。李显虽然经过二十年的磨炼，但是和第一次当皇帝相比，并没有多少进步，一上来还是先提拔老婆，再提拔手下，这样做怎么能让天下归心呢？而武三思就更差了。当时不是好多人巴结他吗？他一得意，说出了一句名言：“我不知代间何者谓之善人，何者谓之恶人；但于我善者则为善人，于我恶者则为恶人耳。”（《资治通鉴》卷二○八）这句话是什么意思呢？意思就是我不知道天下人管什么叫好人，管什么叫坏人。反正我觉得，只要跟我好的就是好人，不跟我好的那就是坏人。这可不是一个政治家应该说的话呀，只认利益，不分善恶，这样的价值选择标准注定他的路走不长远。
太平公主做的第三件事是联合相王。武则天时期，太平公主和相王李旦都生活在武则天身边，两人的关系本来就比较亲密。神龙政变中，他俩又一起立功，更是被划入了一个阵营。如今，中宗咄咄逼人，这对兄妹也就只能联合自保了。但是，这种联合又不能太明显。如何是好呢？前面不是提到中宗李显利用公主出嫁去拉拢武三思吗？相王李旦也有女儿，也可以好好利用一番。在神龙年间，李旦一共嫁出了两个女儿，一个嫁给了太平公主前夫薛绍的堂弟，另一个则嫁给了太平公主的“铁杆粉丝”薛伯阳。太平公主虽然改嫁给了武攸暨，但是和薛家并没有断了往来。就是通过这样隐蔽的渠道，她和相王李旦暗通声气，休戚与共。
在花尽心思做了这么多铺垫工作之后，太平公主开始对前途比较有信心了。毕竟她是女性，不是哥哥皇位的竞争者，哥哥应该不会对她猜忌太深；而且，她还是武家的媳妇，可以在李武两家左右逢源。那么，复杂的中宗朝政局又会向何处发展呢？太平公主果然就没事了吗？