下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
看守员打开手铐让斯坦利下车的时候，他感到有点眩晕。他已经在车上坐了八个多小时。
“留点神。”斯坦利下台阶时，司机说道。
斯坦利不明白司机是让他注意汽车的台阶，还是在提醒他提防着点翠湖营的生活。“多谢你送我过来。”斯坦利回道。他的嘴唇干干的，喉咙生疼。他一脚踏在了坚硬干涸的土地上。原先戴手铐的手腕上留下了一圈汗水渍过的痕迹。
这是一片寸草不生荒无人烟的土地。他能看到的是几幢倒塌的建筑和一些帐篷。远处在两棵大树下，还有一座小木屋。放眼望去，除了那两棵树以外，连根野草都看不到。
看守员带着斯坦利朝一间小屋走去。小屋前面有告示牌，上面写着“你已进入翠湖营青少年教养所”。旁边的另一块告示牌上写着“携带枪支、炸药、武器、毒品或烈酒入内，即被认定触犯得克萨斯州刑法”。
读着告示，斯坦利心里不由得想， 好吧，哼 ！
看守员带着斯坦利进了屋内，迎面而来的空调冷气让斯坦利感到像是受到了欢迎。
一个男人坐着，两条腿高高地架在桌子上。斯坦利和看守员进去的时候，他回过了头，但身体纹丝不动。尽管待在屋内，他却戴着墨镜和牛仔帽，手里还握着一罐汽水。看到汽水，斯坦利觉得格外干渴难忍。
看守员让那个男人签了几页文件。斯坦利则等在一旁。
“这么多葵花子啊。”看守员说道。
斯坦利随即注意到书桌旁的地上放着一麻袋葵花子。
“上个月我戒烟了。”那个戴牛仔帽的男人说。他的胳膊上刺了响尾蛇的图案，签字时那条蛇的尾巴似乎也在扭动。“我以前每天都得抽上一包烟，现在我每星期嗑这么一口袋葵花子。”
看守员笑了。
桌子后面应该有台小冰箱，因为戴牛仔帽的男人又拿出两罐汽水。有那么一秒钟，斯坦利希望其中一罐是给他的，可是那个男人在把一罐递给看守员后说，另一罐给司机。
“到这儿花了九个小时，回去又得花九个小时，”看守员嘟囔道，“这倒霉的日子！”
想到刚才那漫长而痛苦的行程，斯坦利也不禁替看守员和司机感到有些难过。
戴牛仔帽的男人往纸篓里吐了几片葵花子壳，然后绕过桌子走向斯坦利。“我的名字是‘长官先生’，”他说，“只要跟我说话，你就得先称呼我的名字，明白了吗？”
斯坦利迟疑了一下。“呃，好的，长官先生。”他回答道，尽管他觉得这并不是这个男人的真名。
“现在你可不是在女童子军中。”长官先生说。
斯坦利不得不当着长官先生的面脱光衣服，以示他没有藏掖任何物品。检查完后，斯坦利领到了两套衣服和一条毛巾，每一套都包括了一条橘色长袖连体工装服、一件橘色T恤和一双黄色短袜。斯坦利怀疑袜子原本就不是这种黄色。
他还得到了白色运动鞋、一顶橘色帽子和一个硬塑料水壶，不幸的是壶里一滴水都没有。那顶帽子在后脑勺的位置还缀着一片布帘，是用来保护脖子的。
斯坦利穿好了衣服。那衣服闻起来透着一股肥皂味。
长官先生对斯坦利说一套衣服上工的时候穿，另一套休息时穿。衣服每三天洗一次。到第三天上工时穿的那套洗掉，然后另一套就变成了工作服，而到了休息时就又有干净的衣服穿了。
“每天你得挖一个洞，星期六和星期天也不例外。每个洞必须深五英尺，直径也要达到五英尺。你的铲子就是测量工具。早饭四点半供应。”
斯坦利看上去肯定大吃了一惊，因为长官先生继续跟他解释，说这么早开工是为了躲开一天里最热的时候。“没有人会照顾你的，”他补充道，“挖得越慢，你在太阳下待得就越长。如果挖到有趣的东西，你得向我或者其他训导员报告。挖完洞之后，当天余下的时间就归你自己了。”
斯坦利点了点头，表示听明白了。
“这里可不是女童子军的营地。”长官先生说。
检查了一番后，长官先生准许斯坦利将背包留在身边。然后他便带着斯坦利出了房间，一头扎进蒸腾的热浪中。
“仔细瞧瞧四周。”长官先生说，“你看到什么了？”
斯坦利的目光越过一望无际的荒地，高温和尘土似乎让空气变得浑浊了。“没什么东西，”说完后，斯坦利又有些犹豫地补了一句，“长官先生。”
长官先生笑了。“看见守卫塔了吗？”
“没有。”
“电网呢？”
“没有，长官先生。”
“根本就没有电网，是吗？”
“是的，长官先生。”
“打算逃跑吗？”长官先生问他。
斯坦利回过头看着长官先生，不清楚他的意思。
“如果想跑的话，就去吧，开始跑吧。我不会拦你的。”
斯坦利不知道他在耍什么把戏。
“我看你正盯着我的枪呢。别担心，我是不会冲你开枪的。”他轻轻地拍了拍枪套，“这是用来对付黄斑蜥蜴的，我不会在你身上浪费一颗子弹。”
“我不会跑的。”斯坦利说。
“很好，”长官先生说，“没有人能从这里逃走。我们连铁丝网都用不上。知道为什么吗？因为这儿是方圆一百英里内唯一有水的地方。想跑？不出三天你就喂秃鹫了。”
斯坦利看见一群穿着橘色衣服的孩子扛着铁铲，拖沓着脚步，缓缓地朝帐篷那边走去。
“口渴吗？”长官先生问道。
“是的，长官先生。”斯坦利感激地回答道。
“唔，你最好适应这种状况。接下来的十八个月里，你会一直渴下去。”