劳拉艰难地在雪地里走着，努力让自己高兴起来。她想，要想和布鲁斯特太太熟悉起来真不容易，但她不可能总是这么暴躁。说不定今晚情况会好些呢。

满身是雪、小脸儿通红的劳拉走进屋子，兴高采烈地和布鲁斯特太太打招呼，结果对方要么回答很短，要么根本不回答。吃晚饭的时候，大家也都沉默着。这种沉默真是让人既生气又厌恶，劳拉也懒得说话了。

晚饭过后，劳拉帮着做了些家务，然后坐在屋子里，光线慢慢暗下来，布鲁斯特太太还是在一旁默默地摇着椅子。劳拉难受极了，好想回家去啊。

布鲁斯特先生刚把灯点亮，劳拉就迫不及待地把课本拿出来。她专心地看着书，并决心在睡觉之前读完。她要保证不落下自己的功课，同时，还希望能借助专心学习来忘掉目前的尴尬气氛。

她蜷坐在椅子上，这讨厌的沉默似乎从各个方向压迫着她。而布鲁斯特太太闲散地躺在椅子上。布鲁斯特先生把睡着了的约尼抱在怀里，透着风口凝视着炉子里的火焰。时钟敲了七下、八下、九下。终于，劳拉鼓起勇气，说道：

“时间不早了，我要去睡了。”

布鲁斯特太太依旧不答话。布鲁斯特先生回答：“晚安。”

劳拉刚回到又黑又冷的房间躺下来，布鲁斯特太太就开始和布鲁斯特先生争吵。劳拉蒙在被子里，用枕头捂着耳朵，尽量不去听，但那声音偏偏往她脑子里钻。她知道那些话是布鲁斯特太太故意说给她听的。

布鲁斯特太太说她才不愿意伺候一个整天无所事事，就知道打扮好坐在教室里装模作样的小丫头。要是布鲁斯特先生不把劳拉赶出去，她就一个人回东部。她吵个不停，那声音让劳拉极不舒服。布鲁斯特太太似乎很喜欢讲这些中伤别人的话。

劳拉不知道接下来要怎么办。她想回家，但不敢去想，怕自己会哭出来。她必须要做下一步打算，可是她实在没有别的地方可以去。另外两家人住的也是小木屋。哈里森家的木屋里面挤着住了四个人，布鲁斯特先生的哥哥家住了五个人，他们都没有多余的地方收留劳拉。

她想，自己又没给布鲁斯特太太添麻烦，不但自己铺床，也在厨房里帮衬着，她干吗这么厌弃自己呢？现在布鲁斯特太太开始叫嚷着这个鬼地方太冷风太大，她要回娘家。劳拉突然明白了，布鲁斯特太太并不是恼自己，而就是想吵架，然后用自己做借口而已。真是个自私刻薄的女人。

布鲁斯特先生一直都不说话，劳拉想，我也要这样忍着，因为我没别的地方可去。

第二天早上一醒来，劳拉想：“熬一天算一天吧。”

留在一个不欢迎自己的地方的确很煎熬。她小心行事，生怕给布鲁斯特太太添麻烦，同时帮她做一些力所能及的家务活。她微笑着礼貌地向她问早上好。可是这无趣的笑容也维持不了多久。她第一次意识到原来微笑也是需要双方配合的事情。

她一直很担心这开学的第二天，不过这一天过得很顺利。克拉伦斯一天都没学习，到处瞎晃悠。劳拉觉得自己要惩罚一下他，不过他顺利地完成了自己的功课，一点儿也没有出错，就由着他去吧。

到下午四点钟的时候，她已经很疲倦了。第二天就这样结束了，到明天中午，这第一周就过半了。

突然劳拉倒抽一口冷气，在雪地里站着一动也不动。她想到了周六和周日，这两天她都要和布鲁斯特太太待在一起。她仿佛听到自己内心的呐喊：“噢，爸爸，我做不到。”

事实上，她只是小声嘟哝了一句，听到自己的声音，她感到有点儿羞愧。幸好没有其他人听到，因为这空旷的草原上，什么也没有，一点动静也没有，只有沉寂的茫茫白雪。可是，她宁愿待在这清净的雪地里，也不愿意回到那个刻薄的房子，不愿意回到那个让人焦虑的教室。这会儿，太阳已经开始落山了，要等到明天才能再次升起来。她挡不住时间的脚步。

这天晚上，劳拉做了个梦，梦见自己在暴风雪中走丢了。她对这梦并不陌生；自从有一次和卡莉在暴风雪中走丢之后，她做过好几次这样的梦。但这一次的风暴似乎更凶猛一些。雪花迎面扑来，风不停地吹，似乎要将她和卡莉从这狭窄的沙发上推下去。劳拉用尽全身力气紧紧抓着卡莉，但突然，卡莉好像不见了，她独自一人被困在暴风雪中。她害怕极了，仿佛心跳都要停止了。她已经没有力气再往前走，便任由自己坠落进无尽的黑暗里。这时，爸爸乘着雪橇从城里赶来，对劳拉说：“小家伙，要不要回家过周六啊？”到家之后，妈妈、玛丽、卡莉和格蕾丝惊喜万分。玛丽开心地唤道：“哦！劳拉你回来了！”妈妈的脸上写满了慈爱的笑意。卡莉赶忙跑过来帮她脱下大衣。格蕾丝高兴地拍着手，跳来跳去。“查尔斯，你怎么不提前告诉我们呢？”妈妈说道。爸爸回答：“噢，卡罗琳，我说了我要去运点东西啊，就是这个小家伙呀。”劳拉记得吃完饭之后，爸爸喝了茶，然后将杯子推到一边，说：“我下午还要运点东西。”妈妈笑道：“查尔斯！”似乎劳拉并没有离开家，还是和大家在一起。

接着她就醒过来了，发现自己还是在布鲁斯特家，时间已经到了周三早晨。那个梦太真实，她差点当了真。不过爸爸的确有可能来带她回家过周六，因为他总喜欢这样给人惊喜。

昨夜的暴雪淹没了劳拉的小路，她不得不重新开辟一条出来。清晨的阳光洒在绵绵的白雪上，折射出些许粉色，而阴影里则显出淡蓝色。劳拉在柔软的雪地里往前走。在她背后，克拉伦斯在为汤米和露比开路。他们就这样一路挣扎着，竟同时抵达了教室门口。

小露比全身都是雪，连帽子和辫子上也都沾满了雪。劳拉帮她把雪掸干净，然后让她等教室暖起来了再脱外套。克拉伦斯又往炉子里加了些煤炭。劳拉抖抖自己的外套，然后把地板上的雪扫进地板的缝隙里。阳光从窗户泻进来，给教室增加了很多暖意。此时外面仍是天寒地冻。很快，炉火烧起来，大家呼出的白气也不见了。现在是九点钟。劳拉说：“我们现在开始上课。”

玛莎和查尔斯气喘吁吁地跑进来。他们迟到了三分钟。劳拉并不想记他们迟到，因为他们这一英里雪地上一条路也没有。在雪地里走几步倒很容易，你也会觉得好玩，但是要想走那么远，每一步都会越来越艰难。有那么一会儿，劳拉想原谅玛莎和查尔斯，哪怕就这一次。可是这么做很不诚实，不管什么样的理由都无法改变事实：他们的确迟到了。

“抱歉我不得不记你们迟到。”她说，“你们可以先到炉火边暖和暖和再回位子上。”

“对不起，英格斯小姐，”玛莎说，“我们没想到会走这么久。”

“在没有路的雪地上走是很困难的，这个我知道。”劳拉说。突然，她和玛莎相视一笑，这友好的笑容让劳拉觉得教书并没有什么难的。然后，她说道：“第二册阅读班，请起立，站到前排来。”露比起立，走到劳拉面前。

整个上午顺利地过去了。午饭时，露比走到劳拉桌子前，羞涩地递给她一片饼干。大家吃完午饭后，克拉伦斯还邀请劳拉出来打雪仗。玛莎央求道：“来吧，来吧，这样我们这边就有三个人了。”

劳拉很开心自己会被邀请，当然也很想去阳光下的雪地里玩耍。大家玩得开心极了。劳拉、玛莎和露比对阵查尔斯、克拉伦斯和汤米。空中好多雪球在飞来飞去。克拉伦斯和劳拉动作最快。他们飞快地躲开，然后用戴着手套的手抓起雪，团成雪球，朝对方扔去。劳拉觉得浑身都暖和起来，小脸红扑扑的，一直欢笑着，突然一个雪球砸到她脸上，弄得她眼睛、嘴巴里全是雪。

“哦，天哪，我不是故意的。”克拉伦斯远远叫道。

“你肯定是故意的，砸得那么准。”劳拉擦着眼睛回答。

“别动，我来给你擦。”他说着，扶住劳拉的肩膀，仿佛把她当成了露比，然后用自己的围巾一头擦着劳拉脸上的雪。

“谢谢。”劳拉说。但是她明白自己不能再这么玩下去了。自己个头小年纪也小，再这么玩下去，她会管不住学生的。

就在这天下午，克拉伦斯开始扯玛莎的头发。玛莎扭头的时候，棕色的辫子从克拉伦斯桌面扫过，他就趁机抓住，扯了一下。

“克拉伦斯，”劳拉严厉地说，“不要给玛莎捣乱，专心学习。”

克拉伦斯友好地冲劳拉笑笑，回答：“好，听你的，我不会去打扰她了。”

劳拉差点笑出来，她赶紧绷住脸，做出一副很严肃的样子。现在，她可以确定，这个克拉伦斯绝对是个麻烦学生了。

周三就这样过去了，还剩下周四和周五两天。劳拉尽量不去期待爸爸会来接她，但又忍不住去想。爸爸太有可能来拯救她，不让她在布鲁斯特太太家里度过那么悲惨的两天。可爸爸并不知道那会很悲惨。所以劳拉不能抱有这种期盼，当然如果天气好的话，爸爸还是有可能来的。那样的话，她就只需要再忍耐两个晚上，周五晚上就可以回家啦。她不能这么期盼，肯定不行，否则爸爸没来的话她会多失望啊。她知道爸爸妈妈肯定特别想念自己；如果天气好的话，爸爸肯定会来的。

周五早上，暴雪仍在肆虐，草原上的风越吹越冷。

这一整天，劳拉都在留意着风声。她很担心这风声转变成风暴的怒吼声，担心小屋突然晃动起来，然后窗外下起大雪。从墙缝里吹进来的风也越来越冷，声音越来越响，似乎每经过一个雪堆风声就提高一些。劳拉想爸爸肯定不会来了。二十四英里路呢，马儿肯定吃不消的。

“我要怎样熬到周一呢？”劳拉不禁郁闷起来。

她难过地将目光收回来，碰巧看到查尔斯在打盹儿。突然，他一下子睁大了眼睛，原来是克拉伦斯用钉子在扎他的胳膊。劳拉差点笑出来，恰好克拉伦斯看着她，朝她使了个眼色。

“克拉伦斯，”劳拉说，“你怎么不学习呢？”

“我都学会了。”克拉伦斯回答。

这倒是实话，克拉伦斯学得很快。他总是可以轻易地赶上玛莎和查尔斯的进度，还会余下很多空闲时间。

“那我来检查一下你学得怎么样。”劳拉说着，敲了敲桌子，“第三册拼写班，请起立，到前面来。”

随着窗外的风声越来越大，小屋似乎也开始颤抖。火炉的热度融化了墙缝里飘进来的雪花，在地板上留下一条条水印。克拉伦斯拼对了所有的词。劳拉这时开始考虑要不要早点放学，因为要是再晚一些，风雪变大的话，查尔斯和玛莎可能就回不了家了。

突然，风中似乎夹杂了奇怪的银铃般的声音。她认真听着，学生们也认真听着。她想不明白怎么回事。天色没什么变化，还是灰蒙蒙的，低低的云层在白雪茫茫的大草原上空漂移。这奇怪的声音越来越近，像音乐一般，一瞬间充满了整个空气。那是铃铛的声音，雪橇铃铛的声音！

大家都舒了一口气，脸上露出笑容。两匹棕色的马飞快地掠过窗口。劳拉对这两匹马再熟悉不过了，那是怀德先生的王子和淑女啊！雪橇铃声更响了，然后突然停住，留下小铃铛碰撞的叮当声。这两匹马停在了南墙外面，正站在小屋的屋檐下呢。

劳拉激动极了，她努力稳住自己的声音：“大家都坐好。”过了一会儿，她说，“你们把书收起来吧。现在时间还早，但是风暴越来越大了。放学吧。” rw2vRAuilHJWbE2o/XkGKtiW/S6UJ1G0REShhRpwQT58+vQHivcdOAjPCawEd5Pl