劳拉和玛丽在地洞里脱下身上的所有衣服，然后套上了打了补丁的旧裙子。妈妈戴上了太阳帽，爸爸把卡莉抱在怀里，然后一家人出门去了。

他们走过牛经常走的那条小路，绕过灯芯草丛，穿过柳树谷和梅子林，然后从一块陡峭的、长满草的岸上走下去，穿过一块平地。平地上的草长得又高又粗。接着他们爬过一块几乎是垂直的高耸的土墙。土墙上不见一根草。

“爸爸，那是什么？”劳拉问。爸爸回答说：“那是台地，劳拉。”

爸爸扒开茂盛高耸的草丛，让妈妈、玛丽和劳拉穿过去。突然眼前高高的草丛不见了，小溪跃入了眼帘。

溪水闪闪发亮，流过洁白的沙砾，汇入一弯宽阔的池水。池水低矮的一侧弯曲成月牙形，上面长着矮矮的青草。池子的另一侧耸立着高高的柳树，柳叶迎风招展，绿莹莹、亮闪闪，倒映在平静的水面上。

妈妈和卡莉坐在草岸上，劳拉和玛丽抬脚蹚进潭水里。

“姑娘们，待在潭边！”妈妈嘱咐她们，“别往水深的地方去。”

水漫到了她们的裙子底下，裙摆浮在了水面上。白棉布做的衬裤也湿透了，粘在了腿上。劳拉越走越深，水位越来越高，几乎到了她的腰了。她蹲下去，水立刻漫到了她的下巴。

一切都是湿漉漉的、凉冰冰的、摇摇晃晃的。劳拉觉得自己的身体变轻了。她的脚轻得几乎要从溪底漂起来了。她向前一蹦一跳，胳膊拍打着水面。

“哦，劳拉，住手！”玛丽大叫。

“别走远，劳拉！”妈妈说。

劳拉没听，继续把水拍得四溅。她用力拍了一下，两只脚几乎提了起来，翘出了水面，她的胳膊乱动，头沉到了水里去。她吓坏了。没有什么能抓在手里，到处都是软绵绵的。然后她突然站直了，浑身滴水，但是两只脚稳稳地站住了。

没人看见这一幕。当时玛丽正在束裙子，妈妈正在陪卡莉玩。爸爸跑到了柳树林里，不见了踪影。劳拉快步往水里走，越走越深。水漫过她的腰，漫过她的胳膊。

突然，深水里有什么东西抓住了她的脚。

那个东西猛地一拉，她就被拽到了深水里。她透不过气来，眼前模糊一片。她伸手想抓，但是什么也抓不住。水灌进她的耳朵里、眼睛里和嘴巴里。

接着她的脑袋冒出了水面，挨在爸爸的头边。原来是爸爸把她托了起来。

“好啦，我的小姐，”爸爸说，“你跑得太远了，感觉怎么样啊？”

劳拉说不出话来，因为她要狠狠地吸几口气。

“你听见妈妈叮嘱你们要待在岸边吧，”爸爸说，“那你为什么不听妈妈的话呢？你很想尝一尝水的滋味，我就让你尝了一尝。下次你就该听话了。”

“嗯，爸爸！”劳拉急急地说，“哦，爸爸，再来一遍吧！”

爸爸说：“嗯，好——”爸爸响亮的笑声回荡在柳树林里。

“我拽你的时候，你怎么不叫呢？”爸爸问劳拉，“你不害怕吗？”

“我——我怕死了！”劳拉喘着气说，“但是再——再来一次吧！”接着她问爸爸：“爸爸，你是怎么跑到水底下的？”

爸爸告诉她他是从柳树那里潜水过来的。但是他们不能一直待在深水里，还得回到岸边，找玛丽一起玩。

一整个下午，爸爸、劳拉和玛丽在水里玩得不亦乐乎。他们在水里四处转悠、打水仗。一旦劳拉和玛丽靠近深水区，爸爸就把她们拽到水里去。玛丽被拽进水里一次之后就再也不敢了。可是劳拉不老实，结果被拽了好几次。

做家务的时间到了，他们不得不回家了。一路上他们浑身滴着水，穿过高高的草丛。走到台地下时，劳拉想要爬上去。

爸爸先爬上去了一点，然后劳拉和玛丽拽着爸爸的手往上爬。干巴巴的泥土在她们脚底打滑。草根缠在一起，从凸起的台地边沿悬挂下去。接着爸爸举起劳拉，把她放在了台地上。

台地真的像一张桌子，耸得高高的，比周围的草高出一大截。台地的顶部圆圆的、平平的，上面长着柔软、低矮的青草。

爸爸、劳拉和玛丽站在台地顶上，眺望草原和草原尽头的水潭。草原一直延伸到天边，尽收眼底。

然后他们从台地上滑下去，回到低地，走回家去。那天下午，他们度过了一段美妙的时光。

“下水确实好玩！”爸爸说，“但是姑娘们，你们要记住我说的话。我不在的时候，千万别去深水潭！” D/pOoJnM5LDx2aGbBJPOcgfDEhPzPHV+0VqjAXWX9aY9VoDVs9qlS3J4SLbkirsL