灯芯草和香蒲草

每天清早，玛丽和劳拉洗完碟子、铺好床、拖过地板之后，就可以出去玩了。

门框周围的牵牛花新鲜欲滴，攀附在青藤上绽放着生命的活力。梅溪两岸，小鸟在叽叽喳喳叫个不停。有时候一只鸟唱起歌来，但是大多数时候它们你一言我一句地说话。“叽叽，叽叽，叽！”一只鸟说。接着另一只说：“喳喳，喳喳，喳喳。”还有一只笑起来：“哈哈，哈哈，哈哈。”

劳拉和玛丽来到屋顶上，又往下走上爸爸带牛喝水时走的那条小路。

小溪岸边长着灯芯草和蓝色的香蒲草。每天早晨，蓝色的香蒲草都会冒出新芽。深蓝色的香蒲草一簇簇的，在绿色的灌木丛里显得特别出挑。

每朵香蒲草花上，三片丝绒般的花瓣，微微卷曲下垂，像是女士箍边的裙子。另外三瓣卷边花瓣挺立着，拥簇在一起。劳拉往花瓣里瞧，看见三根细长的白色花蕊。每一根花蕊上都有一条金色的花丝。

有时会飞来一只胖嘟嘟的大黄蜂，浑身像是裹着黑丝绒、系着金带子，嗡嗡嗡地在花丛里飞来飞去。

平坦的溪岸是柔软潮湿的泥土。浅黄色、浅蓝色的小蝴蝶翩翩飞舞，时而飞入花丛中吸食花蜜。色彩鲜艳的蜻蜓扇动着晶莹的翅膀。泥巴从劳拉的脚趾缝里挤出来。她走过的地方、玛丽走过的地方，还有牛走过的地方，都留下了脚印，积成了小水坑。

她们蹚过水浅的地方，脚印就不见了踪影。起先一个漩涡像一股烟似的冒出来，然后清水很快把它淹没。接着脚印慢慢地消失了，脚趾头的痕迹被抹平了，然后脚后跟那里只剩下一个小洞。

水里有一些小鱼，小得几乎看不见。只有当它们飞快游动的时候，银白的肚子闪闪发光。劳拉和玛丽一动不动地站着，小鱼儿便成群结队地绕着她们的脚游来游去，轻轻地啃咬，让她们觉得脚上痒痒的。

水蝽在水面上滑行。它们长着细长的腿，轻轻地压在水面上。它们游得飞快，你还没来得及看清楚，它们就游到别的地方去了。

灯芯草在风里发出狂野的、寂寞的声音。它们不像小草那样柔柔的、平平的。它们长得硬邦邦的、圆鼓鼓的、滑溜溜的，一节连着一节。有一天，劳拉蹚过灯芯草旁的深水滩时，抓住了岸上的一棵灯芯草，想把自己拉上去。谁知，那棵灯芯草发出了吱吱的声响。

劳拉被吓了一大跳，屏住了呼吸。过了一会儿，她拉了拉另一棵灯芯草，也吱地响了一声，接着又响了一声。

灯芯草的茎是空心的，一节一节连在一起，被拉开的时候会发出吱的一声响，合拢的时候又会发出声响。

劳拉和玛丽把灯芯草一节节拉开，听吱吱吱的响声，然后把一节节小的空心茎串成项链，用大的做成长长的吸管，然后插进溪水里，吹泡泡玩。她们对着小鱼吹泡泡，吓唬它们。她们要是渴了，就用长长的吸管吸水喝。

玛丽和劳拉回家吃晚饭时，浑身都是泥浆，脖子上戴着绿色的项链，手里抓着长长的绿色吸管。妈妈看着她们的模样，忍不住笑了起来。她们带了一束蓝色香蒲花送给妈妈，妈妈把花摆在餐桌上做点缀。

“我敢肯定，”妈妈说，“你们俩在小溪里玩了那么久，以后肯定会变成水蝽！”

爸爸和妈妈不担心她们在小溪里玩多久，只是不允许跑到上游那个小柳树谷的地方。小溪在那里转了一个弯，那里成了一个深水潭。她们不许靠近那里，连看都不许看。

“哪天我会带你们去那儿的。”爸爸答应她们。一个星期天的下午，爸爸告诉她们今天他就要带她们去深水潭。