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秘鲁空军古美斯上校发动武装政变失败，立即驾驶战斗机，逃到邻国玻利维亚。
飞抵玻国空军基地是在正午稍早时分。平安通过与玻利维亚接邻的国境的的喀喀湖上空，进入玻利维亚的领空。到达首都拉巴斯的郊外爱尔·阿尔特机场，正准备紧急着陆时，不幸引擎出了故障，无法正常着陆。
已经到了这个地步，古美斯上校只好按下紧急逃生钮，从驾驶席向空中弹出。此时高度为4300米。降落伞张开，在机场的滑行跑道上着陆。因为下降速度太快，上校因强力撞击地面死亡。
空军将校当然受过降落伞逃生训练，为什么他会着陆失败呢？
给各位一个提示：这里所说的高度是绝对高度，也就是以海平面为基准的高度。
拉巴斯位于海拔3700米的高原盆地上，为世界第一高的首都。近郊的爱尔·阿尔特机场则更高，在4200米的高地。
这种高地白天气温上升，则空气密度稀薄，即使是降落伞张开，空气的抵抗力也小，因此下落的速度非常快。事实上，在那里，在4300米的绝对高度张开降落伞，一直到着地，等于只有100米而已。因此上校会撞击地面而死。现在，飞机在这个机场着陆，因为空气的抵抗力小，想完全停止在滑行跑道上，需要花比一般低地机场多一倍的时间。离陆的时候更吃力。由于白天气温上升，大气的密度小，所以机体重的巨型喷射客机在那里几乎不能起飞。
客机降落在这个机场，乘客从机内下“空桥”时，易患轻微的高山病：头重、心脏不适、脉搏加快等，必须格外留心。
因为空气中氧气浓度低，所以拉巴斯很少发生火灾。打火机也不容易点燃；吸一半的香烟放在烟灰缸上，火不知不觉就熄了。
玻利维亚的首都，法律上是斯科瑞。但由于交通不便，政府机关设在拉巴斯。所以，现在实际上的首都是拉巴斯。