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美国很流行家庭舞会。今夜，史密斯家的舞会，气氛已达到最高潮。
客人当中，最受欢迎的是年轻演员麦可。
麦可得到众多女性的青睐，露出满脸笑容。酒力不错的他，已经喝了不少威士忌，有点儿多了。
主人史密斯先生觉得麦可看起来非常讨厌，但仍用叉子取了一尾蘸酱的虾，笑脸走至麦可身旁：
“麦可，你这条领带真漂亮，一定是新女朋友送的礼物吧！”
史密斯边说边摇晃手中的叉子，叉子上的酱于是溅到了麦可的领带上。白色底的领带触碰到了酱料的红黑油渍。
“啊！对不起！对不起！”
“没关系，没关系，像这种领带我还有一两条哩……”
麦可一点儿也不生气，拿出手帕，准备擦拭。
在一旁的史密斯夫人插嘴：
“用手帕擦会留下痕迹。不妨解下来，我帮你拿到厕所，用清洁剂处理。”
“不，夫人！没关系！您还是去招呼其他客人吧，我自己清洗就可以了！”
麦可考虑到会场还有许多客人，于是独自到洗手间清洗领带。架子上有清洁剂瓶子，他在领带上倒了许多清洁剂，洗净领带。
污渍清除后，他立即回到会场，边喝威士忌边谈笑。
突然，他因身体不支倒地，手中的酒杯随之滑落。
现场开始骚动起来，救护车立刻将他送至医院。
但已经太迟了，检查结果：死因是酒精中毒。
然而，在悲剧发生的同时，有个人在心底暗笑着，那就是史密斯先生。他得知妻子与麦可有奸情，于是展开了报复。
读者朋友，你能识别出罪犯史密斯采取的卑劣手段吗？
玄机：深度揭秘
清洁剂的毒性
那瓶清洁剂里掺有四氧化碳。这是一种香味不错的无色液体，被当做油脂类溶剂，用于干洗。因为挥发性的气体有毒，所以在密闭空间内使用时必须特别注意。
麦可在使用这种清洁剂清除领带的污渍时，吸入了大量有毒气体。尤其在酒精饮料喝得太多时，再吸入这种气体，往往导致死亡。而其死因被判定为酒精中毒。
史密斯先生为了使麦可吸入这种毒气，故意把酱洒在麦可的领带上。
这种毒杀技巧可见于詹姆斯·荷尔汀的短篇小说《牙签》当中。