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1872年的夏天，中国留学史正式拉开序幕。“中国留学之父”容闳组织了第一批幼童赴美留学。此后至1875年，清政府每年遴选30名少年渡洋深造，四年共派出120名。遥想当年，没人愿意出国留学，尚未开眼看世界的中国人，认为西方人是茹毛饮血的“蛮人”。接踵而来的战争惊醒沉醉于“天朝上国”迷梦的国人，留学热潮高涨。19世纪末的留英法德热潮，20世纪初的留日热潮，五四运动后的留法热潮，许多热血学子远渡重洋，吸取西方先进的社科文化。季羡林先生曾说过：“对中国近代化来说，留学生可以比作报春鸟，比作普罗米修斯，他们的功绩是永存的。”如今，随着国力的增强，中产阶级日益壮大，普通百姓有条件把孩子送出去，接受更加完整、有创造意义的高等教育。然而历经沧桑始终不变的是，这些留学生的发展牵系着祖国的腾飞。新东方在历史的浪潮里，承担着一种说不清道不明的使命，兢兢业业地助力一批又一批学子更高更远地飞翔。
看2016年教育部公布的数字，我们有54万多学生出国深造，其中出国留学攻读本科学历的学生占到了三成多。中国的父母越来越具备国际眼光，愿意摆脱高考的独木桥，给孩子更多的选择，更广阔的发展空间。我很高兴看到我们有越来越多优秀的同学走出国门，去到国外更广阔的世界。我一直鼓励学生们要多读书、多旅行、多交往、多思考，而出国留学正是很好的实现自我的方式。现在的孩子日益展现出独立思考和奋发追求自己人生目标的能力。我认为90后、00后及未来的10后，会具备更多我们这些老一代人没有的能力。他们更加有自己的判断力，有明确且卓越的志向。此外，他们大多很独立，愿意把所有的事情放到桌面上来谈，更加愿意主张自己的权利，更加愿意自觉地完善自己。就像无数位通过自身努力获得SAT、ACT考试高分的学生那样，他们都还那么年轻，却已经是国内非常优秀的中学生。他们通过自己的努力考取了世界上最知名的高校，但学习优异并不是他们的全部，他们首先是立体的、丰富的人。他们的思想，他们对于世界的看法，对于理想的追求和执着，这一切不仅体现了新一代生生不息的生命力，而且为他们的同龄人提供了榜样的力量，这也让我们更加放心地让他们独自去更远、更加充满挑战的地方书写自己的精彩。
新东方倡导“终身学习，全球视野，独立人格”，真正的学习生涯，并不只是求知甚至是求成功的华山一条路，更应该求真求实，培养理性精神和健全人格。在越来越多的年轻人选择的留学之路上，新东方希望能提供最大的辅助，使更多的年轻人可以施展自己的才华，可以热情专注研究自己的爱好，可以拓展自己的思维，可以好好阅读、争论、探究，让自己的“独立之精神、自由之思想”开花结果。
俞敏洪
新东方教育科技集团董事长