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“大家别抢，排好队。”方老爹一边吆喝着，一边开始盛粥。一百多人足足将方炎家的大院子站满了，远远看去全是黑压压的人头。
很快，一碗碗热粥就送到了各个难民的手中。方炎也站在锅前打着粥。此时大多数人都已经站到一边喝粥去了，一个中年男人站在了方炎面前。
方炎盛满了一碗粥递过去，中年汉子接过去递给了手中牵着的小女孩，方炎这才发现个子比锅还要矮的小女孩，随即又打了一碗递过去，中年汉子却是没有接。
方炎等了会儿发现对方没有伸手接的意思，不由抬头看了眼男人，只见这汉子四十多岁的样子，黑黝黝的脸上胡子拉碴的，虽然一幅很多天没有清洗的样子，可是眼睛却很有神，浓眉大眼，面容刚毅，正盯着自己看。
方炎挺奇怪的，这人分明一幅难民的打扮，不接粥是什么意思啊。不过很快让方炎更惊讶的是，汉子盯着自己看了会儿突然开口道：“你能不能借我五十贯钱？”
五十贯钱，在这农村可是一笑不小的数目，如果遇上荒年，五贯钱就能买一个丫鬟了。而这汉子却是一开口就要借五十贯。
看到方炎惊讶的看着自己，汉子似乎也觉得自己太过鲁莽了，指了指正在喝粥的女孩说道：“这娃儿很多天没有吃过饭了，我身上盘缠也用完了，我想借这钱送她回家。”
没有像其它难民那样哀求，这汉子只是看着方炎，似乎在商量一件事情，只是看他那坚毅的表情，开口借钱恐怕也犹豫了很久，黑黝黝的脸此刻憋的通红。
一个素不相识的人，一开口就借五十贯钱，而且还一点哀求人的意思没有，方炎还真好奇了，这人挺有意思的。于是开口问道：“这小女孩跟你什么关系？”
“这……”汉子嗫嚅着道：“这是我在逃荒路上捡到的。”
转而又道：“带着她的爷爷死了，她爷爷曾经在我快要饿死的时候给了我一个馍，只叮嘱了一件事情，那就是一定将将他孙女送回到他家中。所以……”
汉子抬着看向方炎，眼神透着一丝坚毅和决绝。
方炎心中微动，一个馍，一个承诺，自己都快要饿死了也不放弃！好一个重情重义的真汉子。
没有多说什么，方炎只是对着汉子点了点头，转身找到了老爹，两人一番耳语，甚至还争了几句，不过等方炎回到粥棚的时候，方老爹已经从屋里出来了，怀里还拿着五十贯铜钱。
中年汉子收好钱，没有多说什么，却突然跪了下来，方炎顿时一愣，来不及上前搀扶起来，汉子已经磕起了头。周围人都围观过来，一个个好奇不已。
砰！砰！砰！
三下，每一下都重重地磕在了地上，黄土地上到处都是沙子，中年汉子再起身时，额头上已经渗出了血，汉子却像是浑然感觉不到痛一样，看了眼方炎开口说道：“恩人，我这就把她送回家中，随后我就会来找你的，当牛做马三年，一言既出，决不食言！”
说完，中年汉子就拉起小女孩的手向外走去了。
方炎看着汉子离开的背影，越发觉得这人有意思，而且决不是凡人。
这一切自然被那些围在四周喝粥的人看到了，让方炎意外的是，中年汉子答应为奴三年，仿佛为这些难民指明了一条道路似的，在那汉子刚刚踏出院子，就有难民涌过来开始寻问了。
“大恩人，把我家娃买了吧，就当可怜可怜我们了。”
“恩人，我家是女娃，今年才十六岁，你也给买了吧，当牛做马都可以，也算是给她一要活路了。”
“我有力气能干活，只要一口吃的就行了，我什么活都能干的。”
一时间，卖儿卖女的，卖自己为奴的都挤到了方炎跟前，有几个刚刚喝下一碗粥有了一点力气的汉子，干脆跑到方炎面前卖弄起了力气，生怕方炎看不中他们。
村里人看到这样，也有人过来劝方炎买几个吧，就当是做善事了。方炎却是头摇的像个波浪鼓。
他可没想过要当一个奴隶主，一下子买来这么多家奴，岂不成了封建的大地主？而且身为二十一世纪的良好市民，方炎对这卖儿卖女的还一时接受不了。
这时，方老爹挤过来将方炎拉了出来，父子两人一碰头便商量了起来。只是任凭老爹怎么说，方炎还是坚决不同意，两人一番商量又走出来，方炎正准备跟这些难民说家里不缺人手时，让他意外的是，不少人看到他一出来就已经跪了下来。
一个跪了下来，后面的很快就学着也都跪了下来，一下子就有了几十多个难民，哀求之声不断。
心中一阵发堵，方炎张开的嘴巴却怎么也发不出声来了，看这些人的情况，实在不忍心说一个不买了。而且看这些难民的样子，如果自己说一个不要，他们恐怕跪着都不起来了。
方老爹也是老泪纵横，哭的哗啦哗拉的。方炎无奈地对老爹点了点头，不过即使同意买了，也不能全要了，因为家里也没那么多活需要人。
想到家里还有五十多亩良田，等到明年开播肯定要请人的，于是跟老爹一番商量，准备挑选几个实诚结实的汉子留下来种田。
“乡亲们，这样吧，我家里实在用不了那么多人，既然你们诚心要留下来，我只能挑几位，不管挑上没挑上的，你们都起来了行不行？要是答应下来我就挑了。”方炎喊道，一众难民你看看我我看看你的，最后终于起身了。
很快，几十个难民就站成了一堆，方炎挑了两个看上去壮实一点的汉子，留下来明年种田也不错。其实方炎真的不想收什么家奴，只是现在情况特殊，所以在挑了这两个汉子后，方炎就再也没挑人了。
方老爹跟在后面，却又从人群中挑了一个小子，只比方炎小一岁，看上去瘦弱老实。
“爹，你这是干什么呀。”方炎道，这比自己还小的，显然也不适合种地呀。方老爹却说道：“我看他挺好的，以后跟你身后当个随从小子吧。”
方炎一脸无奈，老爹这是变着法子帮助这些难民吗？却也不好阻止。
方老爹挑完了随从小子，心中却觉得还少点什么，目光掠过人群中两个小脸腊黄的女孩，顿时明白了，又将这两女孩叫到了跟前。
“爹！”方炎不满地喊了一句。
“我看这两丫头也不错，留下来给你当个贴身丫鬟也好啊。”方老爹道，一边喜爱的摸了摸两丫头的小辫子。
贴身丫鬟？方炎顿时一脸黑线，自己又不是什么世家公子，衣食住行还要丫鬟吗，他可从来不习惯被别人侍候的，而且还是两个年纪和自己差不多大的女孩，光是想一想方炎就觉得别扭的要死。
“爹，这贴身丫鬟我不要。说什么我都不会要的。”方炎急忙喊道。然而不等老爹说什么，刚刚因为被方老爹选中还欢喜不已的两女孩顿时哇哇的大哭了起来。
方炎一脸无奈，目光看向老爹，希望老爹这次能硬一回心肠，他是真的不需要贴身丫鬟啊！
只是方老爹似乎认定了一样，直接无视了方炎求助的眼神。方炎心中也清楚，老爹一方面是为自己考虑，另一方面也是想多留下几个人。虽然家里根本不需要这么多人，不过多留下一个就等于多救了一个人。
“唉……好吧好吧，留下就留下。”方炎妥协道。
两丫头顿时破涕为笑，因为一路逃难脸上灰尘扑扑的，刚才一顿大哭，鼻涕眼泪一起，方炎连这两女孩脸长什么样都没有看清楚。
剩下的难民知道方炎家不再挑人了，顿时一个个垂头丧气的又回到了原位。
既然方炎决定施粥三天，这些难民们就像是淹水的人看到了救命的稻草一样，自然没有一个愿意离开，一个个都挤在了方炎家的大院子中，好在新建的院子足够的大。至于晚上住宿的问题，也难不倒方炎，这些人一路逃难，吃的粮食全没了，被褥大多数都背在身上，方炎便将新建的棚子和香水作坊让了出来，有了吃的又有地方住，这些难民又是一番感激不已。
这天晚上，方炎家便再不像以前那样显得空旷了。而村子里人知道方炎家一下子收留了百多号难民，更是夸赞不已，方老爹在村子里的声望和名声变得比以前更高了。
这边方炎家发生的事，不过是整个陇西难民的一个缩影，数万难民自然引起了朝庭的关注。
就在方炎为难民们开棚施粥的同一时间，京城长安，坐在太极殿中的李世民正揉着脑袋头疼不已，他知道陇外的灾民开始渐渐东移，现在最重要的事情就是赈灾，而朝堂里却乱成了一团。让他头痛的除了实际赈灾上的困难，就是关于天命的谣言！