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数日后，北平中央政府。
曹传丰双手撑在额前，手肘之下压着一张密密麻麻的电报。他唇线紧抿，深陷进去的眼窝里那双平日里目光锐利无比的眼睛沉重的闭上。
“父亲，你找我？”曹正坤信步走进办公室，身后的余刚警惕的替他们拉上了门，守在屋外。
“嗯，你来啦。”曹传丰点点头，接着缓缓睁开眼抬头看向办公桌前的身穿警司警服的儿子，手指轻轻点了点桌上的电报，向着桌前的人的方向推去。
曹正坤伸手拿起桌上那几张薄薄的纸，只看了一眼，却笑了：“楚家这次倒是聪明了，没有急着出头，请出上海租界的外国公使对北平施压，这如意算盘倒是打得好。”
“眼下湘军同秦军在泷滇战场打得不可开交，竟没想到这个楚连章还如此不安生，又在背后教唆惹事。”曹传丰的额头上浮起了一个大大的川字。
南边的工人闹罢工，上海停电停水，租界也一片惊慌混乱。他不想得罪秦家，就只能忍气吞声顶着舆论骂名；他又还想在北平德高望重，那就不能出面去镇压工人学生运动。上次将秦家推到风口浪尖上并不是他的本意，只是凑巧舆论所向，而政府默不作声捡了个便宜。此番思来想去，竟是再也找不出好的借口安身立命了。
“父亲，依我看，在天津租界那边还没有联合起来施压之前，这工人学生运动咱们还是得出面镇压一下，走个过场。”曹正坤那双黑亮狭长的眼睛隐在金丝框眼镜之下，犹如猎鹰捕杀前透露出来的阴狠寒光，急促的一闪，片刻之间便已经想好了所有对策。
曹传丰一愣，转念问道：“你可是有了合适的人选？”
曹正坤笑得悠然，他抬手拨弄着制服袖口上的袖扣，漫不经心回道：“秦晋山去了前线打仗，秦季年虽说现在身处丰台军委做着幕后指挥，可父亲莫不要忘了，郭家公馆的枪击案，秦季年可还是记挂在心的，他对我们北平的人已经存了疑心。此番想要给那些个洋人一个交代，又不能再让秦家盯上我们，我们自然是不能用手底下那些个幕僚。唯一可用的，我倒是想起一个人来，那个年纪轻轻的税务局局长就合适。”
曹传丰的眉头微微舒展，却又犹豫道：“你是说那个沈齐睿？可此人是逊清后的王室遗孤，他手底下有许多人脉，关系匪浅，我怕……”
曹正坤打断他的话，毫不在意的笑道：“天下早已改朝换代，连南面儿的金陵曾家都能一夕之间土崩瓦解，如今一个小小的沈家算什么。父亲若是要做大事的人，总这样敬小慎微做什么。”
曹传丰优柔寡断惯了，一时间拿不定主意，眼下听了曹正坤的这番话终是下定了决心。
“那就派沈齐睿出面去负责与工人谈判，你警司的人趁机去北平城的学生运动中抓些人来关着，走个过场。”
曹正坤点点头领命走出了办公室。
余刚在屋外等候多时，脸上挂起了为难之色，犹豫片刻之后还是道出了一刻钟前警司传来的消息。
曹正坤听后拧眉道：“北平赵家的少爷想请我吃饭？”
余刚解释道：“警司的副司长是赵家的侄女婿，这个赵廷宇通过他的表姐夫带话，说是想要结识一下少爷您。”
曹正坤转念又想起旁的事来，询问道：“我叫你去查那位白小姐在北平念书期间的情况，你查清楚没有。”
余刚点头，想起那些情报心下一惊，急道：“少爷，那个赵廷宇似乎和那位白小姐关系不简单……”
“有意思……，饭局定在什么时候？”曹正坤唇边浮起一抹耐人寻味的笑，此刻他愈发好奇，秦啸川在看到寄去的那些相片时，究竟会是个什么样的反应。
“就在今晚。”余刚回道。
曹正坤点点头，抬脚下了楼梯，一面走一面漫不经心的接过警帽戴好。在临上车前的一刻，他才转头对着余刚吩咐道：“安排一下，今晚赴宴。”
城东的四合院一角，下午的阳光斜斜的穿过一行人头顶的枣树绿荫，缓缓落下，懒懒散散的笼在人身上，仿佛平白给人添了件温暖的薄纱罩衫，十分惬意。
白芸生近来的精神又好了许多，话也渐渐多了起来：
“维维，我看你像是有心事一样，若是因为我的事太过操劳，你就不必常常跑来看我了。”
江艺维心不在焉的回道：“没事，我没事。你不要瞎想，我只是想见你，自然就来了。”
白芸生以为她因为自己的事和赵廷宇闹了矛盾，于是温声劝道：“维维，你不要怪罪廷宇，他已经帮了我很多了，那件事他没有错。答应我，你不要为了我和他吵架，好不好？”
江艺维却摇摇头笑道：“你放心吧，我和他没事。倒是你，那个天天跑来这里的什么方先生又是怎么一回事！”
“你上次撞见他的时候，我不是同你介绍过了，他只是我从前在天津认识的一位普通朋友罢了。你往后不要再多想，我和他没什么。”白芸生义正辞严的回道。
……
两人不过又闲聊了一阵，天色便渐渐暗了下去。阳光躲进了厚重的乌云之后，只见方才还碧空如洗的天空转眼间就变得阴沉可怕。
白芸生抬头探向绿荫外黑云压境的预警，提议道：“维维，我看待会儿的那一场大雨，你回去的路上左右都是躲不过了，不如就在我这儿吃了晚饭再走吧！”
刘嬷嬷正在厨房做饭，闻声也热切的劝道：“对啊，江小姐不如同我们吃了饭，等着那阵大雨落了再走吧。”
江艺维低头看了看身上的那件特意选好的素色格子薄纱旗袍，想到了今晚的饭局，脑子一热，忙推拒道：“芸生，我想起来今晚还有旁的急事，晚饭就不能留下同你们吃了。”
白芸生点点头，起身想要送她，江艺维却夺过她手中的油纸伞，接着咧着嘴笑道：“你还是别送了，这雨要是落下来，左右我还得送你回来！我这就走了，你赶紧回屋里去！”
“维维，路上小心！”白芸生坚持将人送出了四合院的大门口，她立在胡同里，双眼一路望着那个急急忙忙奔跑的身影渐渐远去，直到看不见后这才安心转身进了院子。