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小火把点燃，插进了岩壁的缝隙中，照亮一小块地方。
秦啸川被高胜鸣和一个丫头送到了这里，他受了伤不便去拖后腿，旋即便叫他们出去寻她。一切都在预料之中，此刻见到她也并不意外。秦啸川疲惫地靠在一旁。幸好穿了防弹背心，子弹只吃进肉里半寸。他用手指裹着撕碎的衬衣试着拔出来，却因失血过多体力不支，屡次失败。
芸生以为她撞痛了他的伤口，以防万一，下意识挪远了身子。
秦啸川当她对他仍有戒备，冷脸颤声道：“过来。”
“什么？”
“帮我把子弹拔出来。”
肖安用的是马枪，子弹比手枪子弹大约一倍，尖弹头的阻力更小，即使隔了一层缓冲，吃进肉里也仍要人半条命。
外套被扔到一旁，秦啸川褪下半身的衬衣，入眼满是结实的臂膀肌肉、宽厚的肩胛，腰腹却精瘦。
她下意识别过头，秦啸川赤身背对着她，望着岩壁上的人影没好气道：“不想看我就闭上眼睛。”
芸生的目光却在瞥见他满背的枪伤刀伤，一时震惊不动。他递来的碎布不慎从掌心落下，她正要去捡，秦啸川却突然沉默地背过手来。
她不想他碰她，自然也不想碰他。他怎么忘了。自嘲一笑，便准备自己解决。
“别动。”
芸生坦然捉开那人的指，又瞪一眼那人：臭脾气！
“你跑错了方向，你不知道？”
她握着子弹慢慢旋出来，缓过神亦没好气道。
秦啸川吃痛，“轻点。”
哐当一声，子弹落地，她下意识用手边的头巾拼命捂住那伤口，却依旧血流如注。
“衬衣拿来。”
秦啸川听见她慌乱的声音，心头一震，沉默地背手递过去却在她俯身贴过来那一瞬，扣住了那双手。
伤口的血没一会儿便淌湿前襟，她咬牙提醒：“你的江山，你的抱负，不要了？！”
“我死了，你不就自由了。”他扣紧她，亦含笑道。
“我前脚刚走，你便带着我儿子去见陆耀华......你是怎么想的，我知道。”只是不甘做了那样的负心人，可老天却连个纠正的机会也不肯给他。
“六姐逼我成全你......”
“你混蛋！”闻言却打断他的话，她也不知怎么了，只觉得心里无尽的委屈。
秦啸川回身揽她入怀，“原谅我。”除非他死，否则他真的做不到成全。
“——我不原谅你！”
流落金陵九死一生保住了小初；后来被迫回到北地艰难生存；好不容易摆脱旧日噩梦想要重新开始......他却一手又将她拖回地狱。
“我恨你。”她在他怀中挣扎，“你父亲要将我扔到德国，你母亲哄骗说送我去香港......我怀着小初无路可走，却连你也逼我！”船上那片火海又烧进心里。
“我和父亲，都没有想过要伤害你。”尤其是父亲。
那样苍白无力的一句话，听到芸生耳朵里却是一句简单的开脱敷衍。
“叶家的权势，你敢说你们一点没有动心。”芸生推开他，“你是那样的人，你父亲更是！”
秦啸川一把按住她的肩，愤怒的好似想将她一把捏碎，“你再说一遍！”他不允许她这样污蔑父亲。
她不欠秦家什么，更没有做过对不起他们的事，为什么要怕。
“你是，你父亲......嗯。”
一手扣住她的头，吻住那些伤人的话。
这一幕仿佛旧境重演，他回神望见了她眼底深深的厌恶，惊诧间松开桎梏。
“父亲没有对不起你。”挫败一笑，“是我对不起你。”
地下传来异响，他的手又朝她探来，勾住脖子轻轻一刺像蚂蚁咬了一口。片刻后芸生只觉呼吸变得酥麻，视线一点点虚晃下去，她倒进他怀里。
“他已经没了。”
谁没了？他还没有跟她说清楚，他要丢下她去哪儿！
不是没有尝试过放下，“我无法再失去你。”原谅他。
如果能活着出去，他会还她一个真相。
“姑娘！”高胜鸣拉住方才还和他同行的丫头；林间不远处隐隐有火光，小如反应快翻身推着高胜鸣躲进了土堆后。
搜山的人终于过去，高胜鸣惊道：“你是吴世权的人？！”
小如根本无法回他的话，只见远处的火光竟朝着那个山洞的方才聚拢，她焦急地推着高胜鸣。
高胜鸣一愣，原来这姑娘是个哑巴，可为什么他觉得有些熟悉？来不及细想，抬眼望去，心下暗道不好。
“姑娘，怕不怕？”高胜鸣交给小如一把枪，“我看你熟路些，抄近路去找少帅。一定要快！”按照约定，他要下山去同吴世权汇合。
小如心里惦记着芸生，拔腿就跑，突然间回头：他把枪给了她，自己怎么办？
“——老板，有人下山了！”
吴世权冷脸瞥一眼身后的士兵，侧目向近身的人低问到：“洪青帮二帮主的人......如何？”
“老板放心，我们的人领着将人赶上了山，他们并没有发现不对，都以为赶的是肖安府上的人。”
吴世权缓下了脸色。他要取肖安的命，便不能明面得罪秦啸川，只是没想到他如今如此谨慎，竟还找来洪青帮二帮主替他趟这趟浑水。今夜，肖安便是如愿死了，日后说是帮派内斗，秦家那边亦有理由开脱。吴世权不甘地攥紧了手。
“高副官，现在总该可以开火了吧？”眼下那二帮主还未赶到，吴世权只能争分夺秒。
高胜鸣望一眼领头的士官，脸色作难。
“少帅如何？”士官问道。
高胜鸣又谨慎打量了吴世权一眼，“无碍。”
“既然无碍，那我们还等什么？”吴世权佯装急迫。
士官见高胜鸣为难，侧身掩住旁人视线，追问到：“是不是少帅受伤了？”
高胜鸣点点头，不开火，又怕山上那人撑不了多久；可开火......一来是怕误伤，二来还有那人亲自交代：务必要等到洪青帮的二帮主。
近路无平地，小如摸着石壁间垂下的藤蔓滑到底。
“谁！”
秦啸川眼下就一只手用得上劲，可制伏一人仍绰绰有余。
小如吃痛地喘着气，秦啸川亦听出不对，手往回收时又触到小如的发辫。
嚓得一声，火柴划出的光芒刺得小如下意识闭上眼。
“你......”秦啸川先是认出了她一身衣服，便是刚才同高胜鸣在一块的丫头。
小如意识到什么，闭眼间忙又抬手遮脸，可惜秦啸川已然看了个一清二楚。
他再见芸生的时候，明明就她一人带着小初。“你是她身边那个丫头！”火光即刻燃尽，他眼前却又闪过那半脸烧伤的皮，诸多疑点重重。
石壁斜伸出去的上口响起几声狗吠，难怪能这么快就找到这里，原来带了猎狗。
那麻药量不多，再有几分钟她就该醒了，怕她找出来，他只好道：“进去守着她，我没回来之前，呆在里面一步也不能出来！”猎狗的鼻子灵敏，靠味道能找到他们。幸好洞口进去的小路，一路都有流水，会稀释掉他们的气味。可以防万一，他必须将那群人引向别处。