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笑面鬼和风流鬼自从在黄河岸边，和那队声势浩大的官兵擦肩而过后，笑面鬼便发觉风流鬼处处都不对劲。
原本最喜欢和他争辩的风流鬼一下子变得沉默了下来，常常一个人发呆，不知道在想些什么。有时候自己叫她好几声，她才心不在焉地答应一句，还往往是答非所问，但眼中却时常流露出温柔的神情，这还是原先那个阴鸷险刻，视男人为玩物的风流鬼吗？
果然，到了晚间，风流鬼便不见了踪影，笑面鬼一面骂她是个“不安份的老娘们”，一边还是不放心地找了半夜。最后总算在逆旅，她的房间桌上，找到一张新写的字条，上面写着：“二哥，你先回钟山，妹有点私事未了，去去就回。”
短短的十几个字，笑面鬼反反复复地看了好几遍，最后将它揉成一团，狠狠地扔在地上，气道：“这个风流老娘们，什么私事公事，定是找男人去了！”
笑面鬼猜得不错，风流鬼这回还真是找男人去了。
兰州城内的陕甘总督府是一座轩昂壮丽的大宅子，外面垂柳绕宅，白墙乌门，内里更是紫陌香风，朱楼歌榭，到处都是飞檐绘彩，栋梁雕花，自不必细说。就是到了晚间，也是四周灯烛灿然，照得各处亮堂堂的，宛如白昼一般。
在一处处的厅堂、厢房、花园之间，时不时地就能看见一队队的清兵，穿着戎装，配带刀枪，往来巡查。现在，就在他们刚刚走过的一间大厅堂之内，隐隐约约地传出一名女子嘤嘤嘤的低声哭泣之声。
这名女子此时正坐在宽大轩豁的房内，手里捏着一条绿绸手帕，不断地抹去脸上滚滚的泪珠。
在她的身边，一个身穿当朝正二品九蟒五爪服饰的官员正在厅内走来走去。灯光下，只见他生得仪表伟岸，五官端整，颏下三绺长须，气度闲雅，脑后一根长长的发辫，油光滑亮，几达臀际，正是大清朝正二品的封疆大吏，陕甘总督升昀升大人。
升昀又转了两圈，方才停下脚步，不耐烦地道：“唉呀夫人，兰儿不是已经好端端地回来了吗？你就别哭了好不好！”
朱赫听丈夫说话了，这才用手帕抹了抹眼睛，叹了一口气，瞥了升昀一眼，说道：“老爷，瞧你说的！兰儿自小起就娇生惯养，什么时候吃过这种苦？现在一下失踪了这么多天，还不知……怎么地了呢？我能不担心吗？”
升昀捋了捋胡须，说道：“夫人，兰儿回来后，我也曾细细地问过她，似乎，嗯，也没发生什么事。”
朱赫这才稍稍放下心来，念了几声佛，说道：“如此这般，倒是列祖列宗保佑了。”说到这里，忽然像是想到什么事似的，问道：“对了老爷，听说是有人将兰儿送回来的，咱们可得好好地谢谢人家才对！”
升昀脸色一沉，说道：“是一个找宝人把兰儿送回来的，咱们兰儿跟这种人在一起这么长时间，说出去须不好听，反而招人在背后议论，我已吩咐冯守备好好劝劝他，让他永远也不要把这件事说出去了。”
朱赫神色黯然，升昀的行事她再了解不过，心知这个找宝人现在大概只能在阴曹地府里大呼冤枉了，想到这里不由得心下恻然，低声说道：“这样做自然是最好的，但毕竟人家还是咱们的救命恩人……”
升昀不以为然地道：“夫人，你这就是妇人之仁了，成大事者不拘小节，哪里还管得了一二条人命！”
说到这里，忽听一个阴恻恻的女子声音在窗外说道：“好一个‘成大事者不拘小节’！为了成你的‘大事’，枉顾了多少人的性命？世间又多了多少的孤儿寡母？”
这一下变起仓猝，升昀和朱赫也不知这名女子在窗外究竟听了多长时间，慌得跳了起来，升昀一叠声地叫道：“什么人？卫士！卫士！”
叫了好几声，往日在门外巡逻的卫士这时好似死了一般，静悄悄地无人应答，只有那女子的声音哈哈一笑，说道：“你叫的是那几个酒囊饭袋吗？他们这会子早就在荷花池里做了王八啦！升大人，你怎么不问问我是谁？”
升昀心知这女子说的多半是真的，顿时面如死灰，朱赫低声骂了一句：“乱民！”
升昀连忙向她使了个眼色，向着窗外问道：“那么阁下是谁？”
窗外那女子突然怪笑起来，声音如中败革，如击破絮，极是难听，朱赫不禁皱起了眉头，脸上露出厌恶之色，那女子笑毕说道：“阁下？阁下？升大人，你当真不记得我了吗……人生若只如初见，何事秋风吹画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变……”
她竟有闲暇念起诗来，这诗听起来像是在描写青年男女互相思慕之情，她一句句念来，字字绵长幽怨，深夜听来，尤其动人心魄。
诗还没念完，升昀的脸色就已经刷的一下变得煞白，咚咚咚地向后退了好几步，一直到撞上中间一张花梨木八仙桌才停了下来。这一撞撞得不轻，他也不痛，只是身子像筛糠似的簌簌抖动，全无平日里洵洵儒雅的模样。