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马小天本来一直笑吟吟地听他说话，生死这种事，原也不是他哀恳乞怜，这人就能放过他的。如果哀恳乞怜管用的话，他会这样做吗？也许会的，马小天和他父亲毕竟还是不一样，因此从来没想过要做什么大侠，什么领袖，只求活得畅快适意就好。
但当他听到仇越说那句“你可曾后悔了吗”这句话时，脑子忽地一闪，想到十五年前，有人也说过类似的话。那一天，他年纪还小，当时天色又黑，看不清那人的相貌，但他说的每一句话，每一个字，都深深地印在脑海里，时间越久，反而越加清晰，不错，语气，声调，无一不像，就是眼前这个人！
趁着仇越的剑还未落下来，马小天咬牙道：“你叫什么名字？”
仇越一怔，微笑道：“不错，你死在‘天山南北剑术第一’仇越剑下，也是不枉的了！”
马小天眼里似要冒出火来，将“仇越”这个名字默默念了几遍，恨恨地道：“只不知十五年前，马啸伯大侠和金剑小娘子死在你的剑下，枉还是不枉？”
仇越一听这话，犹如五雷轰顶一般，脚底一软，倒退了两步，半晌才把声音找回来，恨恨地道：“果然是你，难怪和那贼寇长得这般相似！孽障，你竟然还没死！”
仇越还想再说什么，这时只听身后传来一个女子的叫声：“……来人哪……救救我……”仇越一听这声音，脸上顿时露出紧张之色，上前一步，举剑在马小天左腿上重重砍了一剑，令他不得行走，说道：“臭小子，咱俩的事还没完！”这才匆匆离去，找那女子去了。
马小天也早已听出呼救的少女正是海兰，苦的是旧伤添上新伤，当真是连站都站不起来。正当他仿偟无计之际，忽觉有人从身后挽住了他的胳膊，马小天回头一看，不觉又是惊讶又是欢喜。
……
仇越在沁城接到的密令，是陕甘总督升昀大人亲自颁下的，要他即刻前往敦煌城外，莫高窟以北，不管用什么方法，死多少人，都必须将困在钟山的海兰小姐带回敦煌城。
仇越久在总督府当差，自然知道这海兰乃是升昀独生爱女，犹如掌上明珠一般，十分钟爱。她的一根头发，就足以抵得上十个杨永嗣，而且还有富余。因此在接到密令后，立即会齐了八骁骑中另外两员大将蒋奇英、冯秉真，马不停蹄地赶往钟山。
原以为在魑魅居定会有一番恶战，没料到五鬼中一个早已是进气的多，出气的少，成了真病鬼，还有一人不在山上。三个对三个，乒乒乓乓一场恶斗，很快就将他们赶出了魑魅居，赶下钟山，直到遇上那场大沙暴，将所有人都困在其中。
那时仇越舍了马小天，去找海兰，但海兰叫了几声，就再无声息，蔽天尘埃中，没有了声音做指引，想找到一个人，谈何容易！
仇越焦急异常，因此迎面遇上的两个敌人，也都是毫不客气地痛下杀手。一个是痨病鬼，他的武功高于其他四鬼一大截，又在钟山上与他交过手，因此没几个回合，得了个空就躲到了风中不再出来。倒霉的是大头鬼，压根儿不知道仇越的底细，甚至连随身的兵刃──一只大铁牌都还没出手，就被仇越的一招“高祖斩蛇”，切去了半个脑袋，一声未吭，从大头鬼变成了断头鬼，委实可怜可叹。
这场风暴漫天卷地，还带着一股一股的龙卷风，西北之地多风沙，但像这么大的也实属罕见。不过再猛烈的沙暴也终有个了结的时候，就在仇越送大头鬼归天之后没多久，风势终于慢慢小了下来，已不是刚才那般对面不见人的景象。
仇越也终于和蒋奇英、冯秉真见上了面，三个人俱是一头一脸的尘土，真真是应了“灰头土脸”那句话，但好在性命都在，已是万幸。
除了他们三个外加一个死鬼之外，其他人等，包括身负重伤的马小天，俱都消失不见，仿佛是被刚才那阵风卷去了一般。仇越面色凝重，这次虽然毙了对方一人，但没有救出大小姐，实与失败无异，只得先去敦煌城，见过了总督夫人朱赫再说。
仇越如何与朱赫、汪宗庵等人细细商量暂且按下不表，单说就在这敦煌城中，有一处骡马市场，专供城内城外之人买卖牲口之用，每日里人来人往，很是热闹。
这日，有一人来到这市集之上，身上穿着一件淡青色缎袍，葛纱大褂，手里提着一支马鞭，身前身后地晃，金勒银铃，甚是华贵。身后还跟着一个小厮，寸步不离他身边，左顾右盼的。这两人转了半天，这才停在一匹马身前，拍拍屁股，看看牙口，似乎对它很有兴趣。
卖马的是个倒眉虾目的猥琐汉子，见有顾客上门，立即嬉皮笑脸地迎上前来，不绝口地夸自己的马好，说来说去无非是些日行千里，夜行八百之类的，似乎跟他的马比起来，赤兔、的卢什么的都不在话下了。
看马的人却是听得津津有味，频频点头，还拍了拍卖马人的肩膀，说道：“相好的，果真如你说的这样，不管多少钱，我就买它了，不过嘛，我可要骑一骑它，看看是你小子吹牛，还是当真是匹好马？”
卖马人脸上露出犹豫之色，往那人身上瞅了几眼，最后眼光落在他手里的马鞭上，狠狠地看了几眼，咬了咬牙，说道：“好罢，不过您老可得留下点抵押才好，我看──这条鞭子倒是不错！”说着，不由分说伸手就去接马鞭。
那人把马鞭往后一缩，说道：“你小子眼神倒好，这鞭子是我家传下来的宝贝，没有它，我还怎么骑马？再说，我同伴还在，你还有什么不放心？去去去，一边去！”说着，将卖马人一把推开。
可不管他怎么说，卖马人总是不允，几番交涉之后，才勉强答应了。交出马鞭之后，又免不了细细嘱咐一番，这才翻身上马，与他的那个同伴打了个招呼，才慢慢地将马骑了起来。
卖马人见手里的这条鞭子十分贵重，足以抵得上一匹马的价钱，又见他临行前与同伴打了招呼，可见果然是同来的不假，这才有些放下心来，正想再细细地看看这条鞭子，不料一直站在那人身后的小厮这时却走上前来，伸手往他面前一摊，说道：“拿来！”
卖马人疑道：“什么？”
那小厮模样的人撇了撇嘴，冷哼了一声，说道：“装什么蒜？马鞭啊，快拿来！”
卖马人一蹦三尺高，急道：“什……什么？这分明是刚才他抵押在我这里的，凭什么给你？”
那小厮说道：“鞭子不是他的，他凭什么抵押？这是他早上花了三文钱，从我主人那里租的，说好了这个时候还，怎么，你还想抵赖不成！”说着，不由分说一把拿回马鞭，扬长而去。
卖马人这才知道上了人家的恶当，白白地丢了一匹马，越想越伤心，索性一屁股坐在地上，一把鼻涕一把眼泪地嚎叫起来。他弄出的动静太大，因此不久身边就聚了一拨人，冲着他指指点点，讪笑不止，其中一人说道：“八爷，你哭又哭不回马来，趁着他还没走远，不如追上去看看，兴许还有点指望。”
那个叫“八爷”的听了他的话，这才抹了抹脸上的鼻涕眼泪，从地上爬起来，飞也似地向着刚才买马人离开的方向奔去，围观的人又笑了一回，渐渐地散了。
离城不远有一个小小的茶棚，卖马人追到这里时，一眼就看见他的马好端端地拴在茶棚，刚才那个死骗子正悠闲自在地在棚子里喝着茶，一看到卖马人追到这里来了，呀的一声跳起来，丢下茶碗，解开拴马的绳子，一溜烟又跑没影了。
卖马人看到了自己的马，更加心有不甘，咬牙追了上去。就这样两人一前一后，追追停停，离城越来越远。那个骗马之人总不走远，有时在路边小解，有时吃干粮，有时还大大咧咧躺在树杈上睡大觉，就像是故意挑逗他似的，慢慢地带着他来到了远离敦煌城的一处关隘处。
卖马人跟了半天，早已是精疲力竭，但每次都是差了一点，没抓到那个骗子，恨得牙痒痒的。但来到这个关隘之时，举目望去，却不见了他的身影，只看到自己的马在荒野上踽踽而行，一边啃食着地上不多的一点野草和地衣。
卖马人不见了骗子，心中一喜，也不去想想何以他会突然消失不见，就从马的身后悄悄地掩上去，一把抓住了缰绳，这才大大地松了一口气，感叹自己今日运气实在是好，被人骗去的东西还能够找得回来。忽而想起骗子的可恶，顿时气不打一处来，对着四处无人的荒野破口大骂起来，全天下骗子的十八代祖宗在这一刻便一齐倒了霉。
正骂到精彩之时，突然听到身后有人说道：“你小子骂得好啊！”