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海兰被衙役追上，眼看刀背就要拍在她身上，这时只听旁边有人言道：“你们可知道汪大人为什么要急着抓他回去？”
那把总闻言一怔，手中的刀停在了半空中，转头一看，只见旁边生长着一棵枣树，老干横斜，枝叶茂密，在其中一根树枝上，仰天躺着一人，身子还在随着枝条一起上下扑簌摇晃，看上去颇为悠闲自在。
那把总收回钢刀，冲着那人喝道：“哪里来的疯汉！好大的胆子，胆敢来管老爷们的闲事！”
躺在树上那人似乎被吓了一跳，“啊哟”叫了一声，手忙脚乱地树上栽了下来，众人哄笑声中，居然没有摔坏，哎唷哎唷地从地上爬了起来，扑扑地拍打着身上的尘土。
海兰一见他的容貌，吃了一惊，忍不住便轻呼出声：“吃闲饭的！”
吃闲饭的听见有人叫他，也是一惊，循声望去，见是海兰，才认出原来是庙中的那个少女，冲着她呵呵一乐，既像憨又像傻，露出一口洁白的牙。
那把总走上两步，问吃闲饭的道：“喂，你这个疯子！刚才是你在鬼叫鬼叫的吗？怎么你倒是知道汪大人为什么要抓这个老道！”
吃闲饭的挺起胸膛，双手叉着腰，神气地道：“我自然知道！”
把总道：“那你便说来听听，若是说得不对，小心我把你带回衙门去吃板子！”
吃闲饭的嘻嘻笑道：“我吃过栗子吃过松子，还没吃过板子是什么滋味呢！你们全都听好了，汪大人有一个娘子，是不是？这个娘子有几十颗稀世南珠，是不是？颗颗都是一般大小，决无二致，是不是？汪太太自然是喜欢得不得了，是不是？”
他问一句“是不是”，众人便答一句“是”，到后来越叫越大声，嘻嘻哈哈的如同游戏一般。海兰觉得好玩，也夹杂在里面叫了两声，声调清越，与其他人全然不同，但众人叫得高兴，倒也没人发觉。
吃闲饭的见状，愈发地得起意来，继续说道：“但是今天早上，这些稀世南珠不知怎地全都不见了，正好这个道士刚刚离开衙门，汪大人于是便叫你们把她抓回来。究竟她是只会念‘无量天尊’的真道士，还是顺手牵羊，随手牵猪（珠）的假道士，只要搜搜她身上，不就知道了！”
那个把总嘿嘿冷笑道：“原来如此，果然是个贼头贼脑的臭道士！”
此时在海兰心中，自然知道汪宗庵只是派人带她回去而已，跟南珠又有什么关系了？只是听他说要搜身，羞得一张俏脸涨得通红，心道：“他明明知道我是个女子，怎么强要搜身？难道是想乘机看我的……”想到此处，更是使劲抓着衣襟，说什么也不松手，但她是身形瘦小之人，一望而知，看上去确是不像是夹带着“几十颗稀世南珠”的模样。
果然吃闲饭的假装歪着头看了又看，嘴里喃喃地道：“不过这么看倒也不像，假如不在她身上的话，嗯……那定是你们给私吞了！”说着，忽然用手指了指目瞪口呆的衙役们。
那几个衙役一怔，顿时齐声喝骂了起来：“兀那疯汉！胡说什么？”有的喝道：“他身上没有，我们身上又何曾有过！”
吃闲饭的不慌不忙，笑嘻嘻地道：“身上没有，不知道肚子里有没有？汪大人明察秋毫，说不定要剖开来看看才知道，现在回去时间刚刚好，现剖现看，新鲜热辣！”
那几个衙役听他这么一说，登时就感到一阵栗栗心惊，张口结舌说不出话来，有的想到开膛破肚的惨状，更是吓得魂胆俱消，面无人色。
那个把总年纪稍长，又是久在三班之列，这么多年来累积微功才当上一个小小的芝麻小吏，自然深知“多一事不如少一事”的道理。倘若抓不回人犯，最多被长官斥责几句，至少不会掉脑袋，但如果上峰对你起了疑心，那么自己的这个把总，只怕就算是做到了头。万一祖上不积德，碰上一个糊涂官，真的把你肚子剖开也未可知，这肚子一旦切开，是不是还能再合上，那可就难说得紧了。
他想到这里，心里打定了主意，转头对身后的几个衙役使了个眼色，说道：“这个地方，和尚道士什么的多得是，也许是我看走了眼也说不定。”
其他几个衙役忙不迭的一齐点头，同声说道：“不错，不错，兴许是我们认错了。”其中一个凑上来说道：“我刚才仿佛看见有个道士模样的人鬼鬼崇崇地往北边跑了，背上还背着一个大包袱，我看定是那个贼道无疑！”
那把总转头责备他道：“既然看见了何不早说，险些冤枉了好人！”说着就带着手下匆匆往北边寻去，转眼间就已走得无影无踪，仿佛海兰等两人是瘟神一般，定要离得越远越好。
海兰这才松了一口气，眯着眼睛，饶有兴味地将吃闲饭的上下打量了几遍，说道：“你还真是不简单哪，吃闲饭的。”
吃闲饭的拍了拍胸口，得意洋洋地说道：“可不是吗？说真的我是有些真功夫的，你看，这是老树盘根，嘿嘿……这是黑虎偷心，哼哼哈……”一边说着，一边当真手足乱舞，拉开架式练了起来，练到一半时下面的却又忘记了，只好停下来，伸手在头顶上挠了几挠，才又接着往下练。
海兰见他瞪眼鼓腮，拳脚呼呼作响，但架式方位全然不是那么一回事，比起初学武术的都还不如，还时不时地在自己身上拍一下挠一下，早已笑得前仰后合，一边笑一边说道：“……好，好功夫，哈哈哈……好了，好了，我承认你是大侠了好吧……哈哈哈，大、大侠，吃闲饭大侠，哎唷，哎唷……”
海兰一时笑岔了气，蹲在地下直揉肚子，吃闲饭的听她这么说，忽地收了架式，歪着头想了片刻，自言自语地道：“既然是大侠，可不能再叫什么吃闲饭的了，要不然总有那么一点不像样。”
海兰蹲在地上，拼命忍住笑，却还是忍不住插话道：“蛮好，蛮好，不用改，吃闲饭大侠……哈哈哈，哎唷，哎唷……”这一笑，肚子又痛了起来。
吃闲饭的嘻嘻一笑，直起身来，拱手道：“小姐有礼了，鄙姓马，名叫小天，小小的小，天天的天，刚才见有人来向小姐罗唣，就顺手打发了他们。不过我既出了这趟差，便需取点报酬才是，明码实价，整整一百两银子！嘻嘻，小姐破费了！”
海兰暗暗恨道：“刁民！”但她从小被人侍候惯了，从来不知道银子为何物，这次又是匆匆外出，身上连一文钱都不带，哪来的一百两银子给他？想了想，把道袍的袖子往上捋了捋，露出里面的一件朱紫藻绣的翠绸缎子袄儿，随手从左手袖子那里摘了一颗包金丝线的金扣子，丢给马小天，说道：“你看这可值得一百两？”
马小天虽生在陋巷，但也是个识货的，一眼而知价值不菲，笑道：“尽够了，只是我开门做生意，童叟无欺，给得多了又找不开，这可如何是好？”
海兰忽然想到一事，忙道：“不用找，我再吩咐你做一件事就是，嗯……我听那个姓汪的说，千佛洞的五月节很是热闹，左右也是无事，你就带我去玩玩，玩上几天，就抵得上这颗扣子了！”
马小天爽快地拍拍胸脯，道：“这好办，包在我身上就是！”