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2. 华为前途,喜忧参半

美国之行,让任正非受益良多,他更下定了在程控交换机上发力的决心。

早先,普通交换机的成功研发让华为的员工斗志满怀。任正非却没有将赚来的钱分给大家。他要以其为资本开始新的扩张。

对于任正非的决定,华为的员工并没有什么怨言。他们对任正非的下一步的进军路线——将市场定位从普通用户转移到公用电话的电信领域充满信心和希望。

20世纪80年代后期,华为交换机的使用客户大多数是事业单位、国营企业和一些较有实力的私营企业。它们都是电信网络的终端用户,虽然销售分布比较广泛,但销售额较小。而任正非青睐的局用交换机,虽然客户量较小,销量却十分惊人,而且能够促进长期甚至终身的合作,它的前景也比前者光明得多。

局用交换机的研制意味着华为必须在技术上有更令人惊喜的突破,这对任正非而言是一个巨大的挑战。甚至在市场关系上,华为必须“另起炉灶”,实现战略布局的全面更新换代。同时,在局用交换机领域有着实力更为强劲的竞争对手。这对于年轻的华为来说更是严峻的考验。

任正非是军人出身,个性刚毅果敢,不怕困难。眼下既然锁定了程控交换机,他就不但要研发出属于中国自有的程控交换机,还要实现这种先进产品的局用化。为此,他放出狠话:“研发成功,我们都有发展;研发失败,我只有从楼上跳出去。”

任正非决心背水一战!

郑宝用临危受命,带领十几个研发人员打起了攻坚战。郑宝用果然不负众望。他在局用交换机的研发伊始就批判性地汲取了传统交换机研发的战略思维,运用模拟空分的技术路线,率先开发出以此为先导的局用交换机。这种所谓的模拟空分局用交换机,被华为命名为JK1000。

在郑宝用的带领下,两个冒尖的年轻人徐文伟和王文胜先后担任起开发硬件技术和软件工程的重担,成了他的左膀右臂。后来,徐文伟在任正非的提携下成了JK1000的项目经理,而王文胜则一个人在短时间内开发出所有的JK1000前台软件。

至1993年年初,JK1000宣告开发成功,并且在同年5月获取了邮电部的入网证书。这标志着华为打通了与电信局互通商贸的市场通道。

同年7月4日,江西乐安县邮电局的公溪支局成了这种局用交换机的“吃螃蟹客户”。自此,JK1000交换机打开了局用市场,与多家邮电机构先后建立起了合作关系。

JK1000交换机的局用化能在国内市场初战告捷,固然离不开以郑宝用为首的科研人员的努力和钻研,但兵法中“不可胜在己,可胜在敌”的成败原因时刻提醒着任正非。这让他知晓交换机营销的初见成效,是建立在中国市场无法在数字化转换的突破中创造奇迹的基础上的,这才是推动JK1000在短时间内拓宽市场渠道的根本原因。

早在1990年,中国通信领域的实际情况就已经不乐观了。例如,固定电话的普及率从上一个年代的0.4%左右至1990年中仅仅提升了1.1%,在世界排名第113位,甚至难以达到二战之前美国的普及水平。而1990年的美国,固定电话的普及率已经达到了90%以上。

任正非在评估和预测中国通信市场时,遵循着“实事求是”的务实原则。他曾经预料,即便是在千禧年以后,中国的固定电话普及率也不会超过6%,而且使用范围仅仅局限在金融服务、铁路交通、统计部门、电力技术以及国防事业等极少数的高端部门。

不过,时代的变迁出乎了任正非的料想,随着社会主义市场经济体制的全面建立和迅速发展,国内市场对于固定电话早已有了更为强烈的需求。在消费需求的刺激下,到了2000年,国内固定电话的普及率已经达到了50%,这比任正非预料中的数据增长了将近10倍!

即便是在1993年底,各种局用交换机也如同雨后春笋般地陆续出现,JK1000交换机在历经“短暂的春天”后,很快被更先进的外国产品和一些国内产品所超越。这也意味着在通信生产领域中空分技术已经成为落伍的东西了。

这不能归咎于外国商品的冲击与恶性竞争,主要原因在于任正非的数字化隐忧:华为的这种局用交换机之所以能初露头角,主要是因为它建立在国内市场对数字化技术十分生疏的基础上。而到了1993年下半年以后,中国经济和科技水平发展相当迅速,特别是计算机技术的发展,使得交换机随之进入了“数字化”的新时代。

数字技术在使用功能、成本节省和性能技术等各个层面都远远优于空分技术。所以说,在当时看来JK1000面临着夭折的危险,并不是杞人忧天。

另一方面,国际范围内的各大企业也不会无视华为的崛起。在对任正非带领的这个看似不大的华为集团刮目相看的同时,他们纷纷采取行动予以回击。特别是“通信网建设一步到位”战略思维的稳步践行,促使电信局和电业部门将目光重新聚焦于华为。

这种战略思维的优势,主要体现在光缆传输技术的发挥和普及上。即便是通信体制不成系统的广大农村,也开始广泛使用自家交换机。交换机与传输技术的融合互补,使得这些国际巨头拥有了重复投资的便利;加之市场上过度张扬的宣传,国内发达省份也受其渲染,“一步到位”的观念在全国各地普遍蔓延,这对华为来说无疑是一场不可忽略的灾难。程控交换机的“局用化”,从任正非开始,却被更为前卫的“数字化”无情拦截。

这下陷入恐慌的不再是国际大企业,而是正处于起步阶段的华为。技术部和销售部十分紧张,一边紧锣密鼓地为JK1000做着各种宣传和造势活动,一边组织电信局的人员展开研讨会,苦口婆心地声明即便是在先进数字技术的运作下,“一步到位”的观念也是不科学、不现实的。任正非更是一针见血地指出:“综合到位要量力而行。”

任正非与公司全员通力合作,很快便见到了效果。在1993年当年,JK1000交换机仍然卖出了200多件。而且,任正非也信心满满地表示,这种程控交换机在新世纪以后也不会落伍,他还特地列举了一些例子:“目前日本1/3的交换机还是纵横制的,英国也将近1/3。”他又风趣地调侃道:“对于使用了一两年之后的元器件已经老化完毕的,正好进入青壮年时期,又可以半价转让给其他地方,何乐而不为呢?或者也可以通过整个农话局的维修中心,在全省范围内调剂。”

任正非很乐观,可他的这些预料遭到了一些客户的质疑和反对。最典型的是河南商丘的邮电局农话科长张荣钧。这位张科长毫不留情地指出这些机器(资料上写的是用户机,这里改成机器就行)在使用过程中的不如意,“尤其是雷击问题更是令人头痛”。

1993年这一年,任正非有得有失,但绝不患得患失的他早已认定了自己要走的路。 04ZPCCSF002ZrCVCR3euNLq5Y3dW1ak0U2A+TloEaengrM3S3wYZiQH8ZQewV3Ok

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