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我们沿着树林子里的小路，蹑手蹑脚地朝寡妇的花园尽头走过去。我们还弯着腰走，唯恐树桠枝刮破头皮。我们走过厨房时，我被树根绊了一跤，发出扑通一声响。我们马上蹲了下来，一动也不动。沃森小姐的大个儿黑奴吉姆，正端坐在厨房门口，因为他背后有灯光，所以我们看得一清二楚。他霍地站起来，伸长脖子，听了一会儿，就说：
“是谁在那儿？”
吉姆又听了一会儿，就踮起脚尖走过来，恰巧站在我们俩的当中，我们一伸手，几乎就要碰着他。大约过了好一阵子，一点儿声响都听不见，我们三个人差不离紧紧地挨挤在一块儿。这时候，我的脚踝上某个部位痒起来了，可我就是不敢搔痒。随后，我的耳朵又开始发痒，接下来发痒的，正好在我两肩之间的后背上。我仿佛觉得不搔一下痒就会痒死似的。打从那时起，我对这类事不知多少回都很经心在意。你要是跟贵族在一起，或者是在某某人家的葬礼上，或者是在毫不困倦的时候硬要入睡——不管怎么说，你只要来到不该搔痒的地方，就会觉得浑身上下有成百上千个部位都痒得要死。过了半晌，吉姆又说：
“说呀——你是谁？你是干什么的？我要是没听见什么声响，真该死。得了，我知道该怎么办的。我就一直坐在这儿，反正会再听见那声响的。”
于是，他就坐在我和汤姆当中的地上。他背靠着大树，两腿向外伸开去，他的一条腿差点儿碰着我的腿。冷不防我的鼻子开始发痒，痒得我都要流眼泪了。可我还是不敢搔痒。随后，肚子里头也开始发痒。接下来屁股底下也痒了。我真不知道该怎样坐着才能纹丝不动。我受这种罪虽然只有六七分钟，但是自己觉得好像还要长得多似的。此时此刻，我全身有十一个不同部位都在发痒。我估摸自己连一分钟也忍受不了，可我还是咬紧牙关，准备再挺下去。正好这时候，吉姆的呼吸开始变得沉重起来，接着就打起呼噜来了——于是，我身上一下子又觉得舒服了。
汤姆给了我一个暗号——从嘴里轻轻地嘘了一声——于是我们就开始匍匐爬行了。我们才离开十英尺时，汤姆就向我低声耳语地说，他真想开开玩笑，把吉姆拴在树上。可是我说不行。说不定吉姆醒了，一闹腾起来，那时她们就会发现我不在屋子里。接着，汤姆却说他手里的蜡烛还短缺，不妨溜到厨房去再踅摸几支来。可我就是不让他去，深恐吉姆一觉睡醒会走过来。但是汤姆非要冒这个风险不可。所以嘛，我们就偷偷地溜了进去，拿了三支蜡烛，汤姆还把五个美分的蜡烛钱留在桌子上。随后，我们走出厨房，我急巴巴地要拔脚就走，可是汤姆偏要匍匐爬回到吉姆那儿去跟他逗着玩儿。我只好等着他，仿佛等了好半天似的，因为四下里都是一片寂然荒凉。
汤姆一回来，我们就沿着小路赶紧离开，绕过花园的围栅，不觉来到了屋子对面很陡的小山顶上。汤姆说吉姆头上戴的帽子已被他摘下来，挂到吉姆头顶上一根树桠枝上了，当时吉姆只是稍微挪动了一下，但并没有惊醒过来。从此以后，吉姆常说那时他给妖怪迷住了，先是使他昏迷过去，接着骑在他背上走遍全州，最后才把他挪到那棵大树底下，再把他的帽子拴到树桠枝上，让他知道是谁开的玩笑。及至吉姆第二次说这件事的时候，他就索性说那是妖怪骑在他背上到新奥尔良去了。打从这回以后，他每说一遍，就添枝加叶地越编越多，直到最后，他竟然会说那时妖怪骑着他周游全世界，差点儿没把他累死，至今他的后背上到处都是被当马骑得来的鞍疮。吉姆对这件事总觉得很了不起，这么一来，别的黑人通通不在他眼里了。当时有许多黑人是从好多英里以外赶过来听吉姆讲这件事的，所以他在这个地区也就比任何一个黑人都更让人钦佩。许多外乡来的黑人，常常张开大嘴巴，从头到脚地打量着他，简直把他看成一位奇人似的。通常黑人都是围着灶间的炉火，坐在暗头里扯谈妖魔鬼怪。但赶上有哪一位对这类事大谈特谈、仿佛无所不知的时候，吉姆就会顺便插上一句，说：“嘿，妖怪的事你知道个啥？”于是，那个黑人的嘴巴一下子就被他堵住，不得不退坐到后面的座位上去了。吉姆始终把那个用绳子拴起来的五美分钱币挂在脖子上，说是妖怪亲手给他的一个护身符，那个妖怪还亲口关照过他，说这个护身符可以用来给人治病，而且不管在什么地方，他只要对它念上几句咒语，就能把妖怪差遣来。至于他念的咒语是什么，他从来都是守口如瓶。许许多多黑人打从四面八方赶到这儿来，还给吉姆带来他们所尽有的礼品，仅仅是为了看一眼那个价值五美分的饰物；可是他们谁都不敢触摸它一下，因为那个玩意儿是魔鬼用手摸过的。这么一来，吉姆可真给毁了，哪儿还像个佣人呢。因为他跟魔鬼见过面，还驮着妖怪走天下，自然而然他就趾高气扬起来了。
再说，我和汤姆俩来到了山顶边沿上，俯看下面那个村子
，见到有三四处灯光忽明忽暗，说不定那里有人得了病。我们抬头一看，只见满天星光灿烂，煞是好看。村子边沿那条大河，宽度足足有一英里，出奇的静谧而有气势。随后，我们下了山，看见乔·哈珀和本·罗杰斯
，还有别的两三个孩子，全都藏在老制革厂里。我们解开一只尖头平底小划艇的缆绳，顺水而下，走了两英里半，到达山脚下一块大陡岩坡才上了岸。
我们径直来到一片灌木丛里，汤姆先让大家起誓保守秘密，随后指给大家看——那个恰好位于长得最密的丛林深处的山洞。接下来我们就点亮蜡烛，匍匐爬行，钻了进去。我们爬行了约莫二百码，这个山洞就豁然敞开了。汤姆正在一条条通道之间摸索，忽然朝着一道石壁底下弯下身去——因为在那里，你要是不注意的话，很难发现有一个洞口。于是，我们就从这很窄的洞口钻了进去，来到了一处类似房间的地方，四周围都湿漉漉、冷飕飕的。于是，我们就地停住了。汤姆说：
“咱们这个强盗团伙，定名为汤姆·索亚帮，现在就算开张了。哪一位想要加入，就必须当众宣誓，此外还得用指血签上自己的名字。”
他们每个人都很乐意。于是，汤姆掏出一张纸，他已在纸上拟好了誓词，这时就照念了一遍。誓词上说：汤姆帮的每个成员要效忠本帮，永不泄密。如果有人伤害了本帮成员，那么，谁被指派去杀掉那个人和他的家属，就得照办不误；而且在杀掉仇人，并在他们的胸前画上本帮“十”字标记之前，不得吃饭，也不得睡觉。凡是不属于本帮的人，都不准使用本帮标记，如果冒用，必定受到控告；如果再冒用，就得杀掉他。本帮成员如果泄密，就得割断他的喉管，接下来焚尸扬灰，并用鲜血把他的名字从名单上除掉，本帮再也不提他，还要诅咒他，而且永远忘掉他。
大家都说这篇誓词真漂亮，就问汤姆是不是他自己动脑子想出来的。他说里面有一部分是，其他的是他从写海盗和强盗的书
里抄来的；他还说，这样的誓词每一个唱高调的团伙全都有的。
有人认为最好把泄密的那个成员的全家人都给杀掉。汤姆说，这个点子倒是很好，就用铅笔把它写上去。不料本·罗杰斯却说：
“哈克·费恩
没有家——那你该怎么处置他呢？”
“嘿，他不是有个老爸吗？”汤姆·索亚说。
“不错，他倒是有个老爸的，可是眼下你怎么都踅摸不到他。过去他常喝得烂醉，在制革厂里跟猪睡在一块儿，不过已有一年多这里没见过他的影儿了。”
他们扯了一会儿，想要把我排除在外，因为他们说，每一个成员都得有个家或者有个什么人，以便格杀勿论，要不然对别的成员来说就不公平了。是啊，当时谁也想不出好点子来——大家都怔住了，哑口无言。我差点儿要哭了，可是我心中忽然生出一计来，就把沃森小姐提出来——他们不妨杀她呀。于是，大家都说：
“哦，有了她就行，有了她就行。没关系。哈克可以入伙。”
他们都用尖针扎指后冒出的鲜血来签名，我就在那纸上签字画押。
“那么，”本·罗杰斯说，“咱们这个帮打算干啥呀？”
“净干抢劫、杀人的事呗，”汤姆说。
“可是，咱们去抢劫谁呢？是打家劫舍呢还是偷牲口去——还是——”
“胡扯！偷牲口那等事，算不上抢劫，那是窃贼，”汤姆·索亚说，“咱们不做窃贼。做窃贼不过瘾，咱们是拦路强盗。咱们要戴上假面具，拦住大路上的驿车、马车，先把人通通给杀了，再把他们的钱财拿来。”
“难道说咱们非得动不动就杀人吗？”
“哦，当然咯。那是上策呗。尽管有些行家里手另有看法，但大多数人认为最好把人干脆杀掉。除了你把几个人关押在这个洞里，一直到来人赎回去。”
“赎回去？什么叫赎回去？”
“我也不知道。不过别人家都是那么干的。我在书里头就见到过，所以，我们当然也得那么干。”
“不过，咱们既然不知道那是怎么回事，又哪能干得了？”
“得了，见他的鬼去吧，反正咱们就得这么干。我不是跟你说过，书里头都是那么写着的吗？难道说你不打算照书里头写的那样干，让事情全给乱了套吗？”
“嘿！汤姆·索亚，说起来倒是挺好听，可是，既然对那些人怎么个赎法我们也不懂得，那又怎么让他们都给赎回去呢？这个问题我倒想闹个明白。你估摸一下那是什么意思？”
“哦，我可不知道。不过，也许是要把他们关押到他们被赎回去，那也就是说：要把他们关押到他们死了为止。”
“哎哟，这么说还差不离。这个问题就算给解决了。你干吗不早说呢？我们关押他们，一直到他们死了为止——他们总是把东西吃得精光，还动不动想要逃跑，说实话，也真够讨厌。”
“你怎能那样说呢，本·罗杰斯。有看守盯住他们，只要他们动一下，就用枪将他们扫倒在地，他们还会跑得了吗？”
“还有看守！哦，那敢情好呀。所以，还得有人整夜值班，不准打盹儿，这样看守才能盯住他们。我想那么做太蠢了。为什么他们一到这儿，就不先让他们挨一顿棍打，然后就给赎回去呢？”
“因为书里头写的并不是这样——原因就在这里。喂，本·罗杰斯，你想不想照常规办事呀？——好点子就在这儿。难道说你觉得写书的人不知道该怎么做才合适吗？难道说你觉得你自己就能开导点拨他们吗？还差一大截！不，伙计，我们只能照常规让他们赎回去。”
“好吧。我可不介意；不过，反正我觉得那是个笨办法。喂——我们对女人也照杀不误吗？”
“得了，本·罗杰斯，我要是像你那样不懂事，怎么也不会不懂装懂。要杀女人？不，那种事谁都没在书里头见到过。你把她们请进洞里来，对她们总是客气极了，没多久她们就爱上了你，再也不想回家了。”
“哦，要真的是那样，我倒是很赞成，不过我不相信这个。洞里很快就会被那些女人和等着赎回去的男人挤得满满的，这么一来，我们当强盗的连个立足之地都没有啦。不过，你尽管往下说吧，反正我已经没得可说的了。”
这时候，小托米·巴恩斯已经睡着了。大家一叫醒了他，他就害怕了，哭着说要回家找他的妈妈去，再也不当强盗了。
于是，大家都拿他开玩笑，管他叫作哭鼻子小伢儿，这么一来，他可气坏了。他说他马上就把我们的全部秘密都给捅了。但是，汤姆给了他五美分，叫他静下来，并说大家都回家去，下个星期再碰头，一块儿去抢东西，杀几个人。
本·罗杰斯说，除了星期日，平常不能外出，所以他想不妨从下个星期日开始。不料所有的成员都说，星期日干这种事，实在缺德透顶，当即给否定了。他们都赞成尽量早点碰头，好择定日期。随后，我们选了汤姆·索亚当队长，乔·哈珀当队副，接着就动身回家了。
我攀上矮棚屋，从窗子里爬进屋里，这时天边刚刚透亮。我的新衣服上沾满油垢和泥巴，而且我自己也累得几乎要死。