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从前，但不是很久以前，树林里有一只空树桩子，树桩子里住着一位老兔子绅士，他的名字叫长耳朵威利叔叔。如果你坐着汽车出去兜风，一定愿意遇到他，因为威利叔叔是世界上最好的老兔子绅士。
威利叔叔唯一的烦心事就是他有风湿病，一犯病就疼得厉害。特别是下雨的时候，他甚至连床都起不来，更不用说下楼喝胡萝卜汤了。
一到这样的时候，威利叔叔的麝鼠管家毛绒小姐就会说：
“别担心，长耳朵先生，你在床上好好待着吧，我把早餐给你端过去。”
所以，威利叔叔会留在床上，把暖和的棕色树叶做成的被子拉上来，包着耳朵，被子里面还填着在牛奶草里摘的白色棉花呢。
威利叔叔犯病的时候，他的动物朋友们经常去看望他。这些动物住在树林里，离兔子的树桩子别墅不远，他们会成群结队地来安慰威利叔叔。
有时候，兔子宝宝小尾巴萨米和苏茜会来；有时候是松鼠宝宝毛尾巴比利和约翰尼或者是鸭子宝宝；山羊宝宝南妮和比利有时也会到树桩子别墅里看看。
“你好，威利叔叔！”动物宝宝会这样说，“你今天觉得怎么样？”
“噢，不太好。”如果他的风湿病挺厉害的话，老兔子绅士会这样回答，否则他会说：
“噢，我今天上午觉得不错。”他这样说的时候，天气一定很好，太阳暖洋洋地照着，所以他不会疼。“进来吧！”威利叔叔会叫动物宝宝们，“进来吧，我给你们找薄荷棒棒糖吃！”
威利叔叔总是带着薄荷棒棒糖，或者别的薄荷味的糖果，他觉得薄荷对他的风湿病有好处。
“我觉得，他的薄荷糖是给动物宝宝们准备的。”麝鼠管家说，但她也喜欢小孩，总是会给动物宝宝卷心菜面包吃，上面抹着胡萝卜酱。有时候，如果她有很多果酱，就连面包的另一面也会抹上果酱。
可是，威利叔叔的风湿病总也不见好，他对麝鼠管家说：
“毛绒小姐，我想，要是我的风湿病不快点好起来，就会有事情发生的。”
“什么事情？”麝鼠管家担心地问。
“嘿，”威利叔叔抽着鼻子笑着说，他的鼻头就像六月晚上的星星，“要是我的风湿病不快点好，我就被它打败啦！”
“那就太糟了。”毛绒小姐伤心地说。
“是呀，”威利叔叔说，“所以，我得做点什么。”
“做什么？”麝鼠管家问，“你要请负鼠医生给你开点别的药吗？”
“不，”威利叔叔回答，“我觉得我吃的药够多了，我打算出门旅行，说不定可以把风湿病丢在路上呢。因为我经常听人说，丢掉了健康，丢掉了财富什么的，不过，健康和财富都是好东西，要是丢了就糟糕了。”
“不过，风湿病是坏东西，要是丢了是好事——如果把它丢进井里，再也找不着的话，我也不在乎。”
“好了，你可以试试。”毛绒小姐说。
“至少我打算这么做。”老兔子绅士说，“我准备出发丢掉我的风湿病啦，但愿不要有人再把它捡起来，希望谁都别捡到它。”
“我也这么想，”毛绒小姐说，“你什么时候出发？”
“现在就走。”老兔子绅士回答。
“你不等风湿病好一些再走吗？”麝鼠管家问。
“不，”威利叔叔说，“我——啊——哎呦！我——嗯——我要——哎呦！”他又喊了一声，“我得赶快丢掉风湿病，”他把手放在背上，他的背最疼了。“越早越好。所以，拜托你帮我收拾好背包吧，毛绒小姐，我马上出发丢掉风湿病——至少也得找到能治好风湿病的药。”
“好吧，”麝鼠管家说，“你旅行得已经够多了，威利叔叔，比如，出门寻找财富，开车兜风什么的。说不定换换目标也不错，看看能不能丢掉风湿病。”
“说得对！”威利叔叔喊道，“我这就起床。啊！哎呦！”他叫道，因为他的风湿病非常疼。但他是个勇敢的兔子绅士，还是坚持起了床。
然后，在丢掉风湿病的过程中，长耳朵威利叔叔经历了许多奇妙的冒险，我都会讲给你听的，希望你会喜欢这些故事。
威利叔叔起床之后，穿上他的红色法兰绒背心，这件背心对风湿病有好处。他在背包里放了一些好吃的，比如，胡萝卜三明治、樱桃派、切好的卷心菜叶和生菜头什么的。
“现在我应该不会挨饿了，对吧，毛绒小姐？”老兔子绅士问。
“对，当然不会。”麝鼠管家说，她用一根栗子刺梳了梳胡子，这根栗子刺是小松鼠毛尾巴约翰尼掉在上学路上的。
于是，威利叔叔开始了长途旅行，他想把风湿病丢在没人能找到的地方，要是丢不掉，也得想办法找到治好风湿病的药。
老兔子绅士对所有的朋友说了再见——兔宝宝、松鼠宝宝、鸭宝宝露露、爱丽丝和吉米、汪汪狗皮蒂和杰基、小猪巴迪和亮眼睛、善良的熊宝宝粗尾巴奈迪和贝基，还有很多别的朋友。
“再见！再见！”威利叔叔喊道，然后他就出发了。他拄着红白蓝三种颜色的理发店灯柱似的拐杖，这根拐杖是毛绒小姐用玉米秸帮他啃出来的。
“再见，威利叔叔！”动物宝宝们喊道，“你别走得太远，要不然我们就见不到你了！”
“噢，你们会再见到我的。”老兔子绅士高兴地笑着说，他的鼻头就像椰子蛋糕上的果冻一样闪闪发光。
然后，他就出发了。没走多远，他就遇到了老鹅绅士古西·甘德爷爷。
“你要去哪里，威利叔叔？”甘德爷爷问。
“我要长途旅行，丢掉我的风湿病。”老兔子绅士回答。
“你准备走着去吗？”
“啊，是的，我想是的，”威利叔叔说，“为什么不走着去呢？”
“啊，恐怕你得走很远一段路，”甘德爷爷说，“说不定你的风湿病会更厉害，你为什么不开车呢？”
“唉，说真的，”威利叔叔看了看他的萝卜手表，想知道是不是到了吃莴苣三明治的时间，“说真的，我的汽车坐着太颠了，让我更疼了，还不如走路呢。”
“原来是这样，”甘德爷爷说，他在一片绿色的草叶上擦了擦黄色的嘴巴，“我有个主意，威利叔叔，你为什么不和我一起坐我的蒸汽船旅行呢？”
“你的蒸汽船？”威利叔叔惊奇地问。
“是的，”甘德爷爷说，“你知道，我做了一条蒸汽船，可以在鸭子池塘里兜风，你来和我一起远航吧！在水上很好玩，不会颠，说不定能治好你的风湿病。”
“有可能。”威利叔叔想了想，说。
“还有，”甘德爷爷小心地回头看看角落里的鸡舍，担心有人偷听，“还有一件事，威利叔叔。在路上，你可以把风湿病扔进水里，这样别人就找不到了，也不会把它带回来还给你了。”
“哎呀，有可能！”老兔子绅士喊道，他非常高兴，“可是，你也打算出去旅行吗？”
“拜托，哪有那么多的但是！”甘德爷爷打断他说，“我们这就坐上我的蒸汽船旅行去，这样你就能扔掉风湿病了，快走吧！”
“遇到你之前我没打算旅行的，”甘德爷爷说，“但我觉得出去玩玩也不错，我除了‘嘎嘎’叫没有别的事干，要是出去旅行，说不定能找到财富呢，就像你那样。”
“有可能，”威利叔叔说，“但是——”
于是，威利叔叔和甘德爷爷来到了老鹅绅士的蒸汽船那里，船就停在鸭子池塘。
那真是一艘非常漂亮的蒸汽船，是用旧肥皂盒做的，里面有烧油的炉子，为发动机制造蒸汽。甘德爷爷用一对婴儿车的旧轮子做成船桨，在船上安了一截炉子烟囱，还有一把旧雨伞当船帆。如果发动机累了想睡觉的话，就用船帆控制船。
“嘿，这艘船太棒了！”威利叔叔喊道。他坐在船上的红色长毛绒座位上，座位的形状就像果冻蛋挞一样。
“很高兴你能喜欢。”甘德爷爷说，“我们一起旅行肯定很好玩，说不定还能环游世界——谁知道呢？”
“是呀！”威利叔叔边吃胡萝卜蛋糕边说，“你想吃一块吗？”他礼貌地问甘德爷爷。
“不了，谢谢你，我还是吃点玉米面布丁吧。”甘德爷爷说，“吃完了我们就出发。”
两个朋友吃了午饭，甘德爷爷透过一只绿色的瓶子观察了一下天空，瓶子上没有塞子，瓶底有个洞。
“你在干什么？”威利叔叔问。
“这是我的瓶子望远镜，”甘德爷爷说，“蒸汽船上的水手都有望远镜。”
“为什么呀？”威利叔叔问。
“看远处的东西呀。”老鹅绅士回答，“我想看看今天适不适合环游世界。”
“适合吗？”老兔子绅士问。
“适合。”甘德爷爷说完，吹起一只哨子，这只哨子本来是鸭宝宝吉米的。然后，两个朋友就坐着蒸汽船出发了。婴儿车轮子做的船桨飞快地旋转着，煤油炉子“噗噗”作响，哨子“呜呜”地吹。
“呜呜！呜呜！呜呜哇哇！”
“太棒了！”甘德爷爷叫道，“我们出发啦！”
“是的，但愿我能扔掉风湿病。”威利叔叔说。
好了，接下来，我们会看到很多有趣的故事。