“接下来怎么办？”我问，“托比也不是万无一失的。”

“它的行动完全按照自己的感觉，”福尔摩斯说着，把站在桶上的托比抱了下来，我们牵着它从大木场走了出来。“你只用算一算木馏油每天在伦敦市内的运输量，你就知道我们为什么会走错方向了。很多地方都使用木馏油，尤其是木材的防腐上用得更多，所以，我们也不能全怪托比。”

“我们可以按原路返回到刚才那个地方，让它再判断一次。”我提议道。

“也是，幸好不是很远。在骑士街左边的时候，托比有点拿不定主意，很明显，气味就是从那个地方混杂的。我们走上了错误的方向，现在，只好到另一条路线找了。”

我们拉着托比返回气味混杂的那个地方。它绕了个大圈，然后，毫不迟疑地跑向一个新的路线。

“得留意点，可不能再被它带到木馏油桶的运送地了。”我说。

“我已经想到这个了。不过，你瞧，它一直沿着人行道跑，运油桶的马车走的是马路，这次，我们肯定不会走错的。”

我们跟着它，经过贝尔芒特路和太子街，往河滨跑去，一直来到河边一个用木材搭建的码头上。托比带着我们走到紧挨水边的位置，然后，站在那儿望着水面，发出哼哼的声音。

“糟糕，”福尔摩斯说，“他们肯定从这儿上船了。”

有几只平底小船和几艘小艇在木码头上系着。我们让托比在每条小船上都闻了闻，虽然它很认真，但一点迹象都没发现。

靠近码头的地方有一所砖砌的小房子。房子二楼的窗户上悬挂着一块牌子，上面写着“莫迪凯·施密斯”几个大字，底下还有一排小点的字“出租船只：按时按日计价”。房子的门上还有块牌子，说这里还有小汽船。这小码头上，堆积了很多焦炭，应该就是小汽船所用的燃料。福尔摩斯仔细地察看了一下周围，满脸的不高兴。

“看来，这事儿真麻烦了。”他说，“他们早就想好把踪迹隐匿起来了，他们如此聪明，是我没想到的。”

他走向那间砖房的时候，正好有个卷发的小男孩从里面跑了出来，大约6岁的样子。一个红脸肥胖的女人在后面追着他，那女人手里还拿着块海绵。

“杰克，赶紧回来洗澡！”她叫道，“快点回来，你这个调皮鬼！你这个样子，要是你爸爸回来看见了，肯定不会轻饶你！”

“小朋友！”福尔摩斯趁机喊了一声，“看这小脸，红扑扑的，乖孩子！杰克，你想要什么好东西吗？”

那个小孩略微思考了一下。

“我想要一个先令。”他说。

“比一个先令更好的，你要吗？”

“那就两个先令吧。”那精明的小家伙想了想，说道。

“那好吧，给你！——施密斯太太，这孩子真讨人喜欢。”

“上帝保佑你，先生。他就是太调皮了，他爸整天不在家，我都快管不住他了。”

“哦，他出去了？”福尔摩斯一脸失望地问道，“真是太不巧了！我找施密斯先生还有点事呢。”

“先生，他昨天一大早就出去了。老实说，到现在都没回来呢，我都快急死了。不过，先生，您要是想租船的话，跟我谈是一样的。”

“我想租他的小汽船。”

“先生，那小汽船他正好开走了。我也正是因为这个才担心的，汽船上的煤不多了，根本就不够去伍尔维奇跑个来回。他要是坐平底船去的话，我就不这么担心了。因为他有时候可能会去特别远的格雷夫森德，而且，万一他有什么事的话，很可能还会耽搁几天。但是，如果煤烧完了，汽船怎么走呢？”

“他应该会在半路上买点煤。”

“这不好说，不过，他一般不会这么做，因为他经常说袋装的煤太贵。还有啊，装木腿的那个人，长的那么丑还一副外国派头，我一点都不喜欢。他经常来我们这里，不知道他到底想干什么。”

“装木腿的人？”福尔摩斯显出有些惊讶的样子。

“是啊，先生！那家伙贼眉鼠眼的，不止来过一次呢。昨天晚上，我男人就是被他从床上喊起来的。而且，我男人事先好像知道他要来，所以，他早就把汽船点着，一直等着。先生，跟您说句实话吧，我真是放心不下啊。”

“但是，亲爱的施密斯太太，”福尔摩斯耸了耸肩说，“您自己干着急也没用啊。您咋知道昨晚来的就是装木腿的人呢？您怎么能肯定是他呢？”

“先生，我能听出来他的声音，嗓音很粗，吐字还不清楚。他在窗户上敲了几下——当时估计3点左右吧。‘伙计，快点，’他喊道，‘我们得动身了！’然后，我男人把我的大儿子——吉姆也给喊醒了，没跟我打声招呼，他爷俩就出去走了。我还能听见那只木腿走路时发出的声音呢。”

“就装木腿的一个人来的吗？”

“先生，这个我也不清楚，不过，我没听见别人的声音。”

“施密斯太太，真是不巧，我来原本想租一只汽船的，因为我早听说过它很不错，它的名字是——让我想想啊。”

“先生，是‘曙光号’。”

“哦！就是。是绿色的、船舷上有宽宽的黄色线条的旧船吧？”

“不是，不是的。跟河上经常看见的那种正规的小船一样，油漆是新刷的，黑色的船身，上面还画着两道红线。”

“谢谢。但愿施密斯先生很快就能回来。我们要去下游，要是看见‘曙光号’的话，我会告诉他您挂念着他呢。您刚才说，那汽船是黑色的烟囱，对吗？”

“不是的，先生，黑烟囱上还有白色的线条。”

“哦，就是，您只是说船身是黑色的。那就再见吧，施密斯太太！华生，那儿有只小舢板，让他把我们送到河对岸去吧。”

“跟这样的人说话，最关键的是，”上了船以后，福尔摩斯说道，“不能让对方知道他们的话跟你有任何的关系，要不然，他们的嘴巴就会像牡蛎一样闭得紧紧的，什么都不说。你应该装出不懂的样子，提出异议，像刚才那样拿话逗引着他，这样，你就能把你想知道的事情从对方嘴里套出来了。”

“我们接下来要做的，已经非常清楚了。”我说。

“你觉得，我们接下来应该做什么啊？”

“雇只汽船，去下游找‘曙光号’啊。”

“我说老兄，这可是件大工程了，无异于大海捞针。从这儿到格林威治，两边有无数个码头可以停靠。桥对面，好几十里以内，全是停船的地方。你要是挨个去找的话，不知道得找几天呢。”

“那就让警察也出动吧？”

“不行，除非到最后紧要的时刻，我可能才会叫上阿萨尔尼·琼斯。他这个人还可以，我可不想让他的职务受到什么影响。再说，我们都查到这分上了，我想独自完成它。”

“那我们在报纸上刊登一则广告，或许可以从管理码头的人那里得到点什么消息，你觉得怎么样？”

“那就更糟了！那样不就等于告诉凶手，我们正在找他们吗，那他们可能就会立刻离开英国。即便是现在，他们很可能也有逃出国的打算，所以，我们必须让他们觉得这里是安全的，这样，他们就不会急于走掉了。在这方面，琼斯的行动对我们是非常有利的。因为每天的报纸上都刊登着他的意见，所以，凶手们肯定在暗地里庆幸，大家侦查的方向都是错的，他们就会暂时安心地待在这里。”

“那接下来，我们到底该怎么办啊？”我在米尔班克教养院的门前下船的时候问道。

“现在，我们坐这辆车子回家，吃早饭，然后睡上一个小时，没准儿我们今天晚上还要跑路呢。车夫，到邮局的时候停一下。托比暂时留下吧，可能还用得着。”

到大彼得街邮局的时候，车子停下来，福尔摩斯下去发了一份电报。

“我给谁发电报，你知道吗？”他上车后问我。

“我哪里会知道啊。”

“杰弗森·霍普那个案子里，我雇用过贝克街的侦缉小分队，你还记得吗？”

“他们啊！”我笑了起来。

“对于这桩案子来说，没准他们真能发挥大作用呢。就算他们失败了，我也还有其他办法，不过，我还是想先让他们试试。刚才，我就是去给维金斯那个小队长发电报的。我们吃完早饭前，他们就能赶到。”

当时是早上八九点。奔波了一整夜，我真是疲乏极了，走路的时候，两只腿也跛了起来。对于这个案子，在侦查上我没有同伴那顽强的敬业精神；当然，我也不可能只把它当成一个抽象的理论分析；由于巴塞洛缪·舒尔托平日里的行为并不得人心，所以，我对凶手似乎也谈不上反感；但要是说到宝物，就是另一回事了。按理说，那些宝物或者至少是宝物的一部分，应该是莫斯坦小姐的。只要有寻回宝物的可能，我将尽自己最大的努力去做。没错，宝物要是真找回来的话，我或许永远都没机会接近她了。但是，如果爱情轻易地被这种念头影响了，那这样的爱情也未免太无力、太自私了。福尔摩斯要是真把凶手给抓住了，我会用十倍的精力去寻找宝物的。

回到贝克街的家中，冲了个澡，换上干净的衣服，感觉精神多了。下楼的时候，早饭已经弄好了，福尔摩斯正坐在那里喝咖啡呢。

“你瞧瞧，”他指着一张翻开的报纸，笑着跟我说，“那个精力旺盛的琼斯，加上一个无所不能的记者，一起把这桩案子包办了。你已经被这个案子搞得够烦了，还是先把你的火腿蛋吃了吧。”

我接过他手中的报纸，报道的标题是《上诺伍德的神秘案件》：

昨晚12点左右，在上诺伍德的樱池别墅里发生一桩惨案。别墅主人巴塞洛缪·舒尔托先生在房间内被人暗杀。据可靠消息称，死者身上并没发现明显的伤痕，死者父亲身前遗留下来的一批印度宝物被全部盗走。最先发现死者被害的，是死者之弟撒笛厄斯·舒尔托先生，还有跟他一起拜访死者的夏洛克·福尔摩斯先生和华生医生。幸运的是，著名的阿萨尔尼·琼斯侦探，当时正好在上诺伍德警察分局。所以，半个小时后，他就亲临案发现场主持工作。琼斯先生不愧经验丰富、训练有素，很快就找到了线索。死者的弟弟——

撒笛厄斯·舒尔托的嫌疑最大，已经被捕。此外，女管家伯恩斯通太太、印度仆人拉尔·拉奥，还有看门人麦克默多也有作案嫌疑，已经被捕。有证据显示，凶手熟知进出房间的路径。根据琼斯先生的高超的技术和精确的侦查，已经证明凶手不是从门窗进入房间的，而是从房顶穿过一扇暗门进出的。由以上这些事实，我们可做出以下结论：这绝不是一般的盗窃案。警察局在这件案子中能这么负责地及时处理，说明出现这种情况时，应该有一个资深长官及时出面主持一切。由此可见，分散部署全市的警力，以便遇到情况时，就近赶到现场的提议，还是不无道理的。

“写得真精彩啊，”福尔摩斯啜着咖啡笑着说，“你有什么想法啊？”

“我怎么觉得，我俩也差点被当成凶手给抓起来呢。”

“我也有这种感觉，万一他脑子突然一热，没准儿现在还真会把我俩给抓起来呢。”

就在这个时候，门铃突然响了，接着，就听见房东哈德森太太激烈地跟人争吵着。

“天哪，福尔摩斯，”我站起半个身子说，“他们真来抓我们了！”

“不，还不至于吧。应该是我们的非正规部队——贝克街的冒牌军来了。”

说话工夫，杂乱的赤足声和大声的说话声已经从楼梯上传了过来。一下子进来十几个破衣烂衫的小流浪者。虽说他们进来的时候吵嚷得很厉害，不过，他们好像也有纪律。他们迅速站成一排，正对着我们，等着我们的命令。站在前面年龄较大的那个，看着像是队长，一脸的神气。不过，加上他那褴褛的衣服，看着未免有点滑稽。

“先生，一接到您的命令，”他说，“我立刻就带着他们赶过来了。车钱是三先令六便士。”

“钱先给你，”福尔摩斯递给他钱的时候说道，“维金斯，我以前不是跟你说过嘛，以后有什么事你自己上来。他们听你的吩咐，别全挤上来，我这房间站不下这么多人。不过，这次就算了，全都听我的吩咐。现在，我要找一只名为‘曙光号’的汽船，船主的名字是莫迪凯·施密斯。黑色的船身，上面有两道红线，烟囱也是黑色的，上面有一道白线，这只汽船在河流的下游。我需要有一个人守在米尔班克教养院对岸的莫迪凯·施密斯码头。只要发现汽船回来，立刻来向我报告。你们到下游以后，必须在两岸分散开来，仔细寻找。一有消息，立即来报。都听懂了吗？”

“是的，司令。”维金斯说。

“报酬还是老规矩。谁找到汽船就多给谁一个基尼，今天的工钱先给你们，好了，你们可以出发了！”

他给每个人发了一个先令，那群小流浪者就闹哄哄地下楼去了。没一会儿，他们就在马路中间消失了。

“只要那汽船还在水面上，我们肯定能找到它。”福尔摩斯说着，从桌子旁站了起来，点上烟斗。“不管是哪儿，他们都能去，能看见各种事情，还能偷听别人的谈话。据我估计，天黑前，他们就会来报告汽船的消息。这段时间，我们除了等待，没事可做了。只有找到‘曙光号’或莫迪凯·施密斯以后，我们的侦查工作才能继续下去。”

“把我们的剩饭给托比吃就行。福尔摩斯，你不睡会儿吗？”

“不，我一点都不累。我这身体奇怪得很，工作起来就不知道什么是累，反倒是一闲下来，就会萎靡不振，感觉整个人要垮掉一样。我得吸会儿烟，认真想想那位女当事人委托给我们的这件谜案。眼前这个问题，想想其实也不难解决，因为装木腿的人本来就不多，至于那个同伙，更是绝无仅有了。”

“你又说到另外那个人了。”

“不是我故弄玄虚，不过，你肯定也有自己的想法。现在，我们再来看一下所有的情况：脚印特别小、从不穿鞋子的赤足，一头绑着石块的木棒，敏捷的动作，还有带剧毒的荆刺。根据这些情况，你能得到什么结论啊？”

“一个野人！”我叫道，“或许是跟乔纳森·斯摩一伙的印度人。”

“不太可能，”他说，“一开始，看见那奇怪的凶器时，我也这么想过。不过，发现那特殊的脚印以后，我就开始从别的方面考虑了。印度半岛上的确有身材矮小的居民，但他们的脚印绝不可能是这样的。印度人的脚大多都是狭长的，他们经常穿拖鞋，还习惯把鞋带夹在趾缝中间，让拇指和别的脚趾分开。而且，这些荆刺只能用吹管吹射出去。你说，这样的野人，我们在哪儿能找到？”

“南美洲。”我说。

他伸手从书架上拿下来一本厚厚的书。

“这是最新出版的地理辞典的第一卷，应该算得上是最新的权威版本了。看看这上面是怎么说的。”

‘安达曼群岛，位于孟加拉湾，与苏门答腊相隔340英里。’

“嗯！嗯！这写的是什么？‘气候湿润、珊瑚礁、鲨鱼、布勒尔港、监狱、罗特兰德岛、白杨树——’噢！在这儿！找到了！”

‘虽然有人类学家曾经说过非洲的布希曼人、美洲的迪格尔印第安人、火地岛人是最矮小的，但堪称世上体型最小的人，还数安达曼群岛的土著人。这个岛上的人，平均身高不足4英尺，好多成年人都不足4英尺。他们生性残暴，容易动怒，脾气倔强。不过，只要赢得了他们的信任，有了感情以后，他们就会至死不渝。’

“注意听这儿，华生！下面这段：

‘他们天生怪相，畸形的大脑袋、凶残的小眼睛、面部扭曲、手脚尤其小。因为凶残成性、脾气乖戾，英国政府曾想尽办法，最后还是没能把他们争取过来。他们对遇难船只来说，永远是个祸害。他们经常用绑着石块的木棒敲碎遇难水手的脑袋，或者拿毒刺扎死他们。这种屠杀，总是以人肉盛筵而告终。’”

“多么‘可爱出色’的民族啊！华生，要是没人管住这小子，让他随心所欲，后果简直不堪设想。我想乔纳森·斯摩恐怕也是不得已才雇用他的。”

“那他是怎么找到如此奇怪的同伙的呢？”

“哦，这个就不知道了。不过，既然我们已经知道乔纳森是从安达曼群岛来的，那他跟这个土著人在一起，应该也没什么奇怪的。反正我们总会搞清楚实情的。华生，你看着疲累极了，你还是躺在那沙发上，我给你催眠吧。”

他拿起房间角落里的那把小提琴，拉着一首低缓的曲子，很显然，那催眠曲是他自编的，他向来都有触景作曲的本事。直到今天，他那瘦削的双手、真诚的脸庞，还有弓弦上下的动作，我还模糊记得呢。当时，在音乐声中，我一身轻松地很快就进入了梦境。在梦里，我看见了对着我满脸微笑的玛丽·莫斯坦。 MQvTJb5h0xcyQFwh8cQYkpStpNH8La49dhkEWTXJqvQ5Yp0KETsozcc0up2bi3bD