整个晚上，他们一直在错综的小路和乱石累累的崎岖山路上行走。好几次，他们甚至迷失了方向，好在霍普对山间的情形比较熟悉，才又重新回到了正道上。天亮的时候，他们看见了一种奇异的景观，虽说有些荒凉，但确实非常壮观。他们的周围是白雪覆盖的连绵群山，一直延伸至最远处的地平线上。山路两侧不是悬崖，就是绝壁。他们的头顶上还悬挂着很多落叶松，感觉一阵风过去，头顶上就可能会压满落叶松的枝叶。其实，这也不完全是幻想出来的恐惧，这荒凉的山谷中，那些堆积着的树木，和遍地的乱石，都是这样滚落下来的。他们前进的过程中，就曾有巨石滚落下来，那雷鸣般的轰隆声回荡在这寂静的峡谷中，疲劳的马都被惊吓得快跑起来。

当地平线底下的太阳慢慢升起时，积雪覆盖的山峰逐渐亮了起来，跟过节时张灯结彩的情景一样，慢慢地，所有的山头都披上了红光，明亮得有些耀眼。看见如此奇妙的景象，三个逃亡者更加振奋了，前进的精神头更加足了。走到一个有激流涌出的谷口时，他们停下来饮马，并草草吃了些东西充饥。父女俩想多歇息一会儿，而杰弗森·霍普却坚持继续赶路。“他们现在很可能正一路追赶过来呢，”他说，“成败就看谁的速度快了。我们只要安全到达卡森城，随便怎么歇息都行。”

接着又走了一整天的山路。傍晚时分，他们计算了一下，已经离开虎口30多英里了。晚上，他们在一处悬岩底下歇息，因为这里能挡住寒风。三个人紧挨在一起取暖，睡了几个小时。天不亮的时候，又出发了。始终没有发现追踪的任何迹象，所以，杰弗森·霍普觉得他们应该算是彻底逃出来了，那个恐怖残酷的组织对他们已经鞭长莫及了。可是，他们不知道那只鹰爪到底能伸多远；他更不知道，那只鹰爪很快就要逼近他们、粉碎他们了。

逃命第二天，临近中午的时候，眼瞅着原本就不多的干粮快要吃完了，但这位猎手一点都不慌张，因为这大山里，能猎取来充饥的飞禽野兽多得是。他以前就经常靠着一支来复枪填饱肚子。他找了个相对隐蔽的角落，然后捡来干柴枯枝生起一堆火，好让同伴们暖和暖和。他们现处在海拔五千英尺的高山上，冷得骨头疼。霍普拴好骡马，跟露茜说了几句话之后，就扛着来复枪走了，想去撞撞运气，打点吃的回来。他扭过头，看见了正围在火堆边取暖的老人和姑娘，还有站在那里一动不动的骡马。他又走了几步，就被大石头挡住了视线，看不到他们了。

他穿过一个又一个的峡谷，差不多走了两英里，连一个野兽的影子都没看见。可是，树干上的痕迹和别的一些迹象表明，附近肯定出没过无数只野熊。但他找了两三个钟头，还是没有任何结果。最后，就在他准备空手而归时，抬头一看，不由得兴奋不已。在他头顶三四百英尺高的那块突出来的岩石边上，有一只貌似羊的野兽，但它却长着一对硕大的犄角。那就叫它“大犄角”吧，它好像正在为霍普看不见的同类站岗放哨。幸运的是，它正好背对着霍普，所以根本就没发现他。霍普趴到地上，找了块岩石作为枪的支架，从容而稳当地瞄准以后打了一枪。那只野兽蹦跳起来，挣扎了几下，就滚了下来。

那只野兽太重了，霍普一个人根本扛不动，所以他只割下来了一条腿和一些腰肉。这个时候，天色快暗下来了。他背上战利品，准备沿着来路返回，可是就在他抬脚的时候，他意识到问题的严重性了。他寻找野兽的时候过于专注，早就远离自己熟悉的那片山谷了，如今想找到他来时的路，还真是不太容易。他感觉自己所待的这个山谷，突然变得错综复杂，到处都惊人得相似，根本辨认不出来。他只好先沿着一条沟走着，差不多走了一英里，看见一个水流湍急的山涧，他确定自己来的时候没有从这里经过。所以，他知道自己走错了，不得不走另一条，可还是不对。天色越来越暗了，等他终于找到熟识的小路时，天已经完全黑了。熟悉的小路是找到了，但要想沿着这条小路从此不再走错的话，也不是件简单的事情。此时，月亮还没升起来呢，小路两侧那高耸的绝壁，加剧了黑暗的程度。背上那沉重的东西，压得霍普都快喘不上气了，再加上忙活了这么久，他早就疲乏极了。可他仍然坚持着蹒跚前进，因为每往前走一步，就接近露茜一步，而且，还有这么多东西，足够以后路上吃的，霍普只要想到这些，就觉得精神振奋。

他已经走到和他们分开的那个山谷口了。即使在黑暗中，挡在山谷口的那些巨石的形状，霍普也认得出来。他心想，父女俩肯定已经等着急了，他都快离开5个小时了。激动之余，他拢着两只手放在嘴边，大声喊了起来，想借着山谷的回音，告诉他们自己回来了，他停下来，仔细倾听着回音。只听见被这片沉寂荒凉的山谷的石壁折回来的自己的回音，其他的，什么声音都没有。他接着又更大声地喊了一句，可还是没听见他们的动静。跟他们分开也没多久啊。他隐约有一种莫名的恐惧感，赶紧跑了过去，慌乱中，把那宝贝一样的兽肉也给丢掉了。

他拐了个弯，刚才生火的那个地方的情形就看得一清二楚了。那堆火的余炭还在发着微光，不过，非常明显的是，他离开之后，再没人管过这堆火。四周死一般的寂静。那股莫名的恐惧感竟然变成了现实。他立刻跑向前去，火堆旁边一样活的东西都没有，骡马、费瑞尔和露茜全都不见了踪影。很显然，他离开以后，这里发生了极其可怕的灾难，他们全都遇难了，而且，一丝痕迹都没有留下。

这个意外而巨大的打击，真是吓坏了霍普。他顿时感觉天旋地转，只好抓住来复枪来支撑自己不跌倒下去。他毕竟是个意志坚强的人，没多久，就从那种失魂落魄中清醒过来了。他拾起火堆中一截半焦的木柴，吹燃。然后，借着火的亮光，把周围仔细察看了一遍。遍地都是马蹄印，这表明那帮人已经骑着马追到这里了。马蹄印去路的方向，表明他们又回盐湖城去了。两个同伴是不是全都被他们带走了？霍普以为他们肯定会这么做的，但是，当他的眼角瞥见一样东西时，他的神经不由得紧张起来。在他们歇息地几步远的位置，突起了一小堆红土，这原来肯定是没有的。没错，这是个刚挖的坟墓。年轻猎手靠近的时候，发现小土堆上竟然还插着一根树枝，树枝的裂开的缝隙里还夹着一张纸，上面潦草地写着几个字，不过，也看得非常清楚：

约翰·费瑞尔

生前居住盐湖城

死于1860年8月4日

刚刚与他分别的那个刚强的老人，就这样死了，这几个字居然就成了老人的墓志铭。杰弗森·霍普四处寻找着，看还有没有第二个坟墓，没找到。那帮凶残的追赶者肯定把露茜带回去了。她终究还是没能逃脱原本悲惨的命运，注定要给长老的儿子做小老婆。当这个年轻人意识到这一点，而自己又无能为力的时候，他真有一种冲动——跟随这位老人，一起长眠于他最后安息的这个地方算了。

不过，最终，还是坚强的精神战胜了因绝望而产生的过分的伤感。如果他真的一无所有的话，至少他还能用一生的时间来报仇雪恨。杰弗森·霍普有着惊人的耐力和毅力，所以他那复仇的决心也是百折不挠的。或许是因为跟印第安人相处久了，受他们影响太大了，才勾起了他复仇的决心。霍普站在无比凄凉的火堆边，感觉只有彻底而痛快的报仇，用自己的双手亲自把仇人杀死，才能让自己的痛苦稍微减轻一些。他决心已定，要凭借着自己顽强的意志，把所有的精力全都用到报仇上。他的脸色苍白而狰狞，非常可怕。他一步步走向兽肉掉落的地方。即将灭掉的火堆被他重新复燃起来，他开始烤兽肉，一直烤到足够他几天的吃食为止。他把烤好的兽肉打包捆好。虽然他此时已经疲惫至极了，可仍旧踩着那帮追赶者的足迹，翻过大山，一步步地往回走去。

他在原先骑马走过的那条路上，整整艰难地走了5天，忍受着脚痛和疲乏。晚上，他随便窝在乱石中，小睡上几个小时。天不亮，就起来接着赶路。第六天，他就回到了鹰谷。不幸的逃亡就是从那里开始的。他站在鹰谷俯瞰下面，能看见摩门教徒们的房舍和农庄。现在的他，已经瘦骨嶙峋、筋疲力尽了。他用来复枪支撑着身体，伸出瘦得如干柴一般的手，对着脚底下那安静的城市狠狠地挥着拳头。他看见城市的一些主干道上都挂着旗帜，还有别的一些过节的标志。就在他寻思其中缘由的时候，忽然传来一阵马蹄声，有个人骑着马正冲他过来。那人走近时，霍普才认出来是叫考伯的摩门教徒。霍普以前曾多次帮助过他，所以他走近的时候，霍普就跟他打起了招呼，想向他打听一些有关露茜的消息。

“我是杰弗森·霍普，”他说，“还记得我吧？”

那个叫考伯的摩门教徒一脸惊讶地看着他。也难怪，眼前这个蓬头垢面的流浪汉，脸色苍白、双目狰狞、破衣烂衫的，很难让人相信他就是昔日那个英俊潇洒的年轻猎手。可是，当他确定眼前这个人真是霍普的时候，他脸上的惊异瞬间变成了恐惧。

“你疯了吧，居然还敢回到这里，”他惊叫起来，“我跟你说话，万一被人发现的话，我这条小命可就保不住了。你帮费瑞尔父女逃跑，四圣早就下令抓捕你了。”

“我不怕他们，更不在乎他们的抓捕。”霍普诚恳地说道，“考伯，这件事情，你肯定已经听说了。求你千万跟我说实话。我们一直都是朋友，看在上帝的面上，别拒绝我，回答我几个问题吧。”

“你想知道什么？”这个摩门教徒紧张地说，“赶紧问，石头有耳，大树也长有眼睛呢。”

“露茜·费瑞尔，他们把她怎么样了？”

“她昨天与小卓伯尔结婚了。你可站稳了，你千万得站稳了。看你，怎么这样魂不守舍的？”

“别管我，”霍普嘴唇发白，有气无力地说。他刚才还靠着那块石头站着呢，现在已经颓然跌坐到地上了：“你是说，他们结婚了？”

“昨天结的，就是因为这才把那些旗帜挂起来的。在谁应该娶她的这个问题上，小卓伯尔和小斯坦杰森还有不少争执呢。因为追赶你们的时候，他俩都去了，露茜的父亲还是斯坦杰森开枪打死的，所以，他有充足的理由要求娶她。不过，在四圣会议上，卓伯尔派的势力相对比较大，所以，先知就把露茜判给小卓伯尔了。但是，最终无论是谁霸占了她，都长久不了。我昨天就发现她一脸的死相，哪儿还有个女人的样子，简直就是一个女鬼。你这是要走吗？”

“是的，我得走了。”杰弗森·霍普说着站起身子。他那张脸，简直就像一尊大理石雕像，表情冷酷而坚定，双眼透着杀气。

“你要去哪儿啊？”

“我不知道。”他说着，扛起自己的武器，大步朝山谷下面走去，一直走到深山中有野兽出没的地方。所有的野兽几乎找不出来比霍普更凶狠、更危险的。

那个摩门教徒果然没有说错。不知道究竟是因为父亲的惨死，还是因为被迫成婚、心怀怨恨，可怜的露茜一直颓废不振，日渐憔悴起来，不到一个月就郁郁而终了。她那个浑蛋丈夫，之所以争着娶她，完全是为了得到约翰·费瑞尔的财产。所以，露茜的死亡，并没有给他带来一丝的悲伤，倒是他的那群老婆对露茜的死表示了哀悼，并且遵守摩门教的习俗，在露茜下葬的前一晚，为她守了一整夜的灵。第二天凌晨，她们还围坐在灵床边的时候，房间的门突然被推开了，闯进来一个衣衫破烂、长相粗犷、蓬头垢面的男子。她们个个吓得魂飞魄散，直打哆嗦。这位男子根本就没正眼瞧那群缩成一团的女人们，他径自朝着露茜·费瑞尔那苍白安静的遗体走去，那遗体原本承载着露茜那纯洁的灵魂。他俯下身子，在她那冰凉的额头上深深地吻了一下。然后，拿起她的手，把那只结婚戒指从她手指上取了下来。“她绝对不能戴着这种东西下葬。”他凄惨地喝道。当她们还没反应过来大声叫喊的时候，他已经飞身下楼不见踪影了。这件事是如此的稀奇，如此的突然，如果不是露茜手指上那枚金戒指不见了，连守灵的那些人都不敢相信这件事情是真的，更别说让其他人相信了。

连着几个月以来，杰弗森·霍普一直逗留在深山之中，过着野人一样的生活，他一刻都没有忘记报仇的事情。不久，城中就开始流传起来，说深山之中经常有怪人出没，他们甚至看见那怪人在城外徘徊过。有一次，一颗子弹“嗖”地穿透斯坦杰森的窗子，射进了距离他不足一英尺的墙里。还有一次，小卓伯尔经过绝壁的时候，头顶突然滚落下来一块巨石，他赶紧趴在地上，才躲过了一劫。没多久，这两个年轻的摩门教徒，就把他们被谋杀的原因查清楚了。于是，他们多次率领人马进入深山，想抓住他们的对手，或者杀死他也行。可他们从来没有成功过。他们只好严加防范起来，不独自外出，天黑以后也绝不出门。除此之外，还加派人手守卫着他们的房子。过了一段时间，他们感觉应该可以放松警惕了，因为一直没有关于仇人的任何消息，也没人发现过他的行踪。所以他们以为，时间长了以后，他复仇的情绪可能就淡下来了。

事实绝非如此，相反地，那种复仇的念头愈加强烈了。猎手霍普的决心一直都很坚定，从未动摇过，再说，除了报仇以外，再没有什么事情能够占据他的心灵了。更何况，他首先是个很实际的人，他很快就意识到，不管多么强壮的体格，都经不起如此过度的劳累。露宿荒野不说，还吃不到正经的食物，照这样下去，他很快就会垮掉的，如果他跟野狗似的丧命于这深山之中了，那还谈什么复仇大计啊？如果真这样下去，结果肯定如此，那这不正合敌人的心意了吗？所以，他支撑着回到他以前在内华达待过的矿上，准备在那儿恢复体力，再积攒足够的金钱，今后追踪仇人的时候，就不致于过于匮乏了。

他原计划离开一年就回来的，但因为各种意外，一直脱不了身，竟拖了5年之久。5年过去了，昔日的切肤之痛，他现在仍然记忆犹新。当年那个没齿难忘的夜晚，他面对约翰·费瑞尔的坟墓时那种报仇的迫切心情没有丝毫的减轻。他乔装打扮，隐姓埋名，又回到了盐湖城。他一心只想着让正义得到伸张，至于自己的性命，早就不重要了。他到了盐湖城以后，才发现等待他的是非常不好的消息。几个月前，摩门教有过一次分裂，年轻教徒公然反抗长老们的统治，很多对教会不满的人都走了，离开了犹他州，从此与摩门教没有任何关系。小卓伯尔和斯坦杰森也走了，但是，没人知道他们到底去哪儿了。听说，小卓伯尔设法变卖了他大部分的财产，在他走的时候，应该是个腰缠万贯的大富翁。相比之下，他那位同伴斯坦杰森，就成穷人了。至于他们如今到底在什么地方，找不到任何线索。

面对这样的困难，无论多么迫切的复仇心，一般人很可能就灰心意冷，甚至放弃复仇计划。可是，杰弗森·霍普竟然丝毫没有动摇过。他揣着自己所剩不多的一点积蓄，在美国各个城市寻找仇人。没钱的时候，就以打零工来糊口。一年年地过去了，他那满头黑发逐渐斑白起来，可他还坚持漂泊，就像一只永不罢休的敏锐的猎犬似的。他所有的心血都倾注到了这个复仇计划上，为了复仇，他献出了自己宝贵的一生。苍天不负苦心人。虽然他只是透过窗户瞥见了仇人那张脸，可是，那一瞥告诉他：他苦苦寻找的那俩仇人就在俄亥俄州的克利夫兰城里。他回到自己那脏乱不堪的寄宿处，准备好自己复仇的各项事宜。遗憾的是，那天卓伯尔凑巧也透过窗户认出了街上的这个流浪者，还从他的眼中看到了杀机。当时，斯坦杰森已经是他的私人秘书了。所以，他就在斯坦杰森的陪同下找到了一个警察，并告诉他，因为昔日的情敌怀恨在心，他们现在面临着生命危险。当天晚上，杰弗森·霍普就被抓了起来。因为没人来保释他，所以关了他好几个礼拜。他被放出来以后，他之前发现的处所早就人去楼空了，卓伯尔跟他秘书已经到欧洲去了。

霍普复仇的计划又一次落空了。可是，积攒在心头的怨恨也又一次激励了他，让他坚持跟踪下去。因为没有路费，他只好工作了一段时间，节省每一分钱为以后的计划作准备。等他的积蓄足够维持生活的时候，他就出发前往欧洲。到了欧洲以后，他又在每个城市寻找仇人。钱花完的时候，再脏再累的工作他都做，但始终没发现那两个亡命徒。等他赶到圣彼得堡的时候，他俩正好动身去巴黎了；等他赶到巴黎以后，又听说他们刚刚出发去哥本哈根了；可是，等他到达哥本哈根的时候，还是迟了几天，他们已经去伦敦了。在伦敦，他总算追到他们了。至于之后发生的事情，这位老猎人自己的讲述，全都详细地记载在华生医生的日记里，所以，我们还是有幸读到的。 Qfqj6bluxYdC10yXajxiJ9boPMwhn7JvOLgdddoM59PO9BGo5ShtiPcnodL+sepH