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【原文】
澄侯温甫子植季洪四位老弟足下：
正月初六日接到家信三函，一系十一月初三所发，有父亲手谕，温弟代书者。
一系十一月十八所发，有父亲手谕，植弟代书者。一系十二月初三澄侯弟在县城所发一书，甚为详明，使游子在外，巨细了然。
庙山上金叔，不知为何事而可取腾七之数？若非道义可得者，则不可轻易受此。要做好人，第一要在此处下手，能令鬼服神钦，则自然识日进，气日刚。否则不觉坠入卑污一流，必有被人看不起之日，不可不慎。诸弟现处极好之时，家事有我一人担当，正当做个光明磊落神钦鬼服之人，名声既出，信义既著 [1] ，随便答应，无事不成，不必受此小便宜也。
父亲两次手谕，皆不欲予乞假归省，而予之意甚思日侍父母之侧，不得不为迎养之计。去冬曾以归省迎养二事，与诸弟相商；今父亲手示，不许归省，则迎养之计更不可缓。所难者，堂上有四位老人，若专迎父母而不迎叔父母，不特予心中不安，即父母心中亦必不安。若四位并迎，则叔母病未全好，远道跋涉尤艰。予意欲于今年八月初旬，迎父亲母亲叔父三位老人来京，留叔母在家，诸弟妇细心伺侯，明年正月元宵节后，即送叔父回南，我得与叔父相聚数月，则我之心安。父母得与叔父同行数千里到京，则父母之心安。叔母在家半年，专雇一人服侍，诸弟妇又细心奉养，则叔父亦可放心。
叔父在家，抑郁数十年，今出外潇洒半载，又得与侄儿侄妇侄孙团聚，则叔父亦可快畅。在家坐轿至湘潭，澄侯先至潭，雇定好船，伺侯老人开船后，澄弟即可回家，船至汉口，予遣荆七在汉口迎接，由汉口坐三乘轿至京，行李婢仆，则用小车，甚为易办。求诸弟细商堂上老人，春间即赐回信，至要至要！
李泽县李英灿进京，余必加意庇护。八斗冲地，望绘图与我看。诸弟自侍病至葬事，十分劳苦，我不克帮忙，心甚歉愧！
京师大小平安。皇太后大丧，已于正月七日二十六日满，脱去孝衣。初八日系祖父冥诞，我作文致祭，即于是日亦脱白孝，以后照常当差。心中万绪，不及尽书，统容续布。兄国藩手草。（道光三十年正月初九日）
【注释】
[1]著：建立。
【译文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟：
正月初六日，接到三封家信：其中一封是十一月初三发的，温弟代写，有父亲手谕；一封是十一月十八日发的，有父亲手谕，植弟代写的；另一封是十二月初三，澄侯弟在县城发的，很详尽具体，使在外的我对家中大小事情都很明了。
庙山上的金叔，不知道为了什么事收了腾七的钱，如果没有合乎道义的理由，别人的钱是不可以轻易接受的。要想做一个好人，首先要在这个地方着手，才能使得神鬼钦佩，自然见识也就一天天增进，正气也一天天变得坚强有力。不然的话，就会在不知不觉中坠落到卑贱污浊的层次中，总有一天会有被人看不起，不可不慎重。各位弟弟现在正处在树立名声的时候，家里事有我担当，你们只要努力做一个光明磊落、神钦鬼服的人。名声一旦传了出去，信义一经建立起来，随便说一句话，没有办不成的事，没有必要去贪图这点小便宜。
父亲两次手谕，都说不让我请假回家探亲，而我又何尝不想天天侍侯在父母身边，可这点确实做不到，就只有计划把两位老人接到身边了，去年冬天曾经同你们商量过，现在父亲既然不同意我回家探亲，那么接双亲来的事就不可以再推迟了。让我为难的是，堂上有四位老人，如果只接父母来，而不接叔父母，不仅我心里不安，就是父母亲也一定会感到不安。若是把四位老人全都接来，又担心叔母的病还没有全好，长途旅行，太过于辛苦。所以我想在今年八月上旬，先把父母亲和叔父三位老人接到京城，暂且让叔母留在家中，由各位弟媳妇细心服恃，等到明年正月元宵节以后，我再送叔父回乡。这样一来，我便能够和叔父相聚几个月，我也心安，父母能够与叔父同行几千里到京城，父母的心也安。叔母在家半年，专门请一个人服恃，又有各位弟媳妇们的细心奉养，叔父也可以安心。
叔父在家，压抑了几十年，如果能来京城住上半年，与侄儿侄媳妇侄孙团聚，想必可以心情舒畅。澄弟可先坐轿到湘潭，雇好船只，等到老人开船之后，澄弟即可回家。船到汉口，我会派荆七在那里迎接，由汉口坐三乘轿子到京城。行李和婢女仆人，则坐小车，比较好办。请诸位弟弟和堂上老人细细商量，春季的时候给我回信，至要至要！
李泽显、李英灿进京，我定会加倍注意庇护他们。八斗冲地，希望绘个图给我看。诸位弟弟在家中从服侍老人疾病直到办葬事，十分辛苦，我不能帮忙，心里很是抱歉和惭愧！
京城的大小都平安。皇太后的大丧，已经在正月七日满二十六日，可以脱掉孝服了。初八日是祖父的冥诞，我作文致祭，同时这天也脱掉孝服，开始照常当差。心绪万千，不能尽数写出，下次再继续写吧。兄国藩手草。（道光三十年正月初九日）
【解析】
庙山上的金叔，不知道为了什么事收取了腾七的钱，曾国藩认为，如果没有合乎道义的理由，做人不可以轻易接受别人的钱财。“受非分之情，恐办非分之事。”有这样一个故事：古时有一壮士，得到一份厚礼，拿到老母亲面前，结果老母亲对他说快快将此礼送回去，别人拿这样重的礼给你，定是想要你为他办难办之事。曾国藩故此说：“若非道义可得者，则不可轻易受此。”以此来教诲各位弟弟轻易不可受人好处。
这封信的中心内容是迎养父母及叔父一事，对此，曾国藩考虑得十分周全，并安排好了行程及接待注意事项。从这封信中可以看到，曾国藩极为重“孝”。事实上，曾国藩一生都在身体力行这个“孝”字。道光年间，曾国藩只是个翰林院编修的穷京官，天天为生计犯愁，但他却托人千里迢迢将昂贵的阿胶补品带回湖南老家孝敬父母。有一次，曾国藩得知母亲患了牙疾，但家人的来信中没说这件事，曾国藩就特意强调下次来信一定详细告知病情。得知母亲过世的消息，哀痛之极的曾国藩立即脱下官服，披麻戴孝。他由于归乡心切，不带行李，只带一名仆人，一赶到家便跪在母亲灵前痛哭。正当曾国藩为母亲寻觅安葬之地的时候，咸丰帝令其出山为朝廷效力，接到谕旨后，曾国藩一想到母亲尚未安葬，就立即写折请求在家为母守制尽孝三年。后来，在至交郭嵩焘的劝说下，曾国藩才应命出山，临行还特意叮嘱曾国荃、曾国华先在家为母守孝。后来，曾国藩一直为未尽孝心而深感遗憾。
令人敬佩的是，曾国藩不仅对生身父母尽孝，对叔父叔母也十分孝顺，在此信中，他把叔父和叔母和亲生父母同样看待，想把他们接到自己身边侍候。而且他对乳母也相当尊重。在其乳母逝世后，他写了一副“一饭尚铭恩，况曾保抱提携，只少怀胎十月；千金难报德，即论人情物理，也当泣血三年”的挽联，以寄托对乳母的怀念和哀思。这副对联运用韩信“一饭千金”典故作铺垫，既恰如其分，又感人肺腑。
中国有一句古话：“百善孝为先。”意思是说，孝敬父母在各种美德中是占第一位的。如果一个人连自己的父母都不孝敬，难以想象他会热爱自己的祖国和人民。孟子说过：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。”意思就是人要像孝敬自己的父母、爱护自己的幼子一样去孝敬别人的父母、爱护别人的幼子。
这些都是中华民族的优秀传统，也是我们每一个年轻人所必须继承和发扬的。有一句古话：“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。”意思就是说孝敬父母要及早行动，不要等父母不在了才想起要孝顺，那就为时已晚，只能空留遗憾。